Arbejderklassens kvinder har båret hovedparten af nedskæringerne i arbejdstiden, mens arbejdsgivere kæmper for at slippe pandemien ud, ifølge nye resultater offentliggjort i dag af social ulighedsforskere.
Næsten halvdelen af kvinderne i arbejderklassen (43 procent) havde ingen timers arbejde i april sammenlignet med kun 20 procent af kvinderne i professionelle eller ledelsesmæssige roller. I juni arbejdede mindre end halvdelen af alle kvinder i arbejde (48 procent) stadig på fuld tid.
Professor Tracey Warren (University of Nottingham) og Professor Clare Lyonette (University of Warwick) arbejder sammen med Women's Budget Group for at forstå, hvordan arbejderklassens kvinder reagerer i realtid på det pres, som virussen påfører.
Dagens briefingpapir – "At bære arbejdsbyrden af COVID-19-pandemien:arbejderklassekvinder i Storbritannien:Beskæftigelse og mental sundhed" – fokuserer på beskæftigelsesmønstre og mental sundhed i de første tre måneder af lockdown, som afsløret af data fra den månedlige Understanding Society COVID-19 UK undersøgelse, og undersøger, i hvor høj grad oplevelsen af arbejderklassekvinder adskiller sig fra middelklassekvinder og fra mænd.
Professor Tracey Warren sagde, "Vores forskning viser, at kvinder fra arbejderklassen er uforholdsmæssigt fritstillede sammenlignet med mænd og andre kvinder - og hvis de arbejder, der er et større potentiale for kvinder til at blive udsat for sundhedsrisici på grund af karakteren af deres roller som nøglemedarbejdere.
"Vi ved, at disse kvinder også tager sig af børn og pårørende, så med det ekstra stress ved at bekymre sig om, om de skulle få coronavirus, eller hvordan deres husstand vil klare tabet af 20 % af deres løn på grund af orlov, det er ikke underligt, at deres mentale helbred lider."
Professor Lyonette tilføjede, "Selvom de meget høje niveauer af psykiske lidelser blandt især arbejderklassens kvinder er faldet en smule, siden lockdown-restriktioner blev ophævet, de er stadig meget højere end før pandemien.
"Regeringen annoncerede i går et 3-trinssystem med lokale restriktioner for England, med mange arbejderklasseområder inkluderet i de højere laggrupper. Effekterne af en Tier 3-lockdown, kunne være vidtrækkende og ekstremt skadeligt for arbejderklassens kvinder, der yder livsvigtigt arbejde, både betalt og ulønnet."
Dr. Mary-Ann Stephenson, direktør for UK Women's Budget Group, sagde, "Kvinder fra arbejderklassen har været mere tilbøjelige til at blive fyret og er i høj risiko for afskedigelse, da orlovsordningen rulles tilbage.
"Regeringens nationale afløserordning skaber ringe incitamenter for arbejdsgiverne til at beholde disse kvinder. Lavtlønnede kvinder i områder, hvor lockdown genindføres, vil være berettiget til yderligere hjælp, hvis de er i en lukket sektor, men for arbejdere på mindstelønnen eller lige over, to tredjedele af den nuværende indtjening vil sandsynligvis betyde fattigdom.
"Samtidig skal stigningen i universel kredit, der blev indført i starten af lockdown, slutte i marts, så lavtlønnede arbejdere og dem, der mister deres job, vil få det dårligere. Hvis regeringen mener det seriøst med at bygge bedre tilbage, det er nødt til at træffe hasteforanstaltninger for at beskytte arbejderklassens kvinders beskæftigelse og indkomst."
Nøglefund:
Nøglearbejdere
60 % af kvinder i semi-rutine- og rutinejob er nøglemedarbejdere, i roller, der har en høj grad af social kontakt.
Arbejder hjemmefra
Det er meget usandsynligt, at kvinder fra arbejderklassen arbejder hjemmefra:
Orlov og arbejdstid
Arbejderklassekvinder var mere tilbøjelige til at blive fyret end kvinder i middelklassejob og mænd.
Psykisk hede
På tværs af alle klasser, flere kvinder end mænd rapporterede at føle psykiske lidelser.
Future Briefing Notes vil udforske husarbejde og børnepasning, og ændringer i beskæftigelsen og økonomiske konsekvenser.