Tandmærker og mistede tænder giver indsigt i dinosaurernes fodringsadfærd

Kroppen af ​​en stor langhalset dinosaur i Junggar-bassinet i det nordvestlige Kina tjente som mad til flere andre dinosaurer, Tübingen palæontologer siger, citerer tandmærker på knoglerne og flere dinosaurtænder, som matchede tandmærkerne perfekt. Et forskerhold fra Geoscience-afdelingen ved universitetet i Tübingen fandt ud af, at det store antal bidemærker på den 20 meter lange slagtekrop viste, at andre dyr fodrede sig med den i lang tid. Knoglerne og tænderne blev bevaret in situ af gunstige klimatiske og geologiske forhold i mere end 160 millioner år. For palæontologerne er dette et sjældent lykketræf, så lidt er kendt om store rovdinosaurers fodringsadfærd. Holdets undersøgelse er blevet offentliggjort i tidsskriftet Palæogeografi, Palæoklimatologi, Palæøkologi .

Mindst en stor kødædende dinosaur på cirka 7,5 meter længde og en mindre på cirka tre meter lang gnavede på kadaveret af den langhalsede mamenchisaur, siger Felix Augustin, undersøgelsens hovedforfatter. Fire af tænderne fundet i nærheden, og de fleste bidmærker på knoglerne, var fra den store dinosaur, en carnosaur. "Nogle gange passer tænderne nøjagtigt ind i hullerne i knoglen, Augustin rapporterer. En anden tand fundet på stedet gjorde det muligt for forskerne at identificere en mindre coelurosaur, en mangfoldig gruppe af dinosaurer fandt verden over. Holdet mener, at tænderne faldt ud, mens dinosaurerne spiste. I en tidligere undersøgelse, forskerholdet beskrev meget mindre tandmærker på det samme skelet som det tidligste kendte bevis på, at pattedyr spiste dinosaurkød (pressemeddelelse af 31. juli, 2020).

Trampede knogler

Fundene stammer fra nutidens Junggar-bassin i provinsen Xinjiang i det nordvestlige Kina. der, forskere på en kinesisk-tysk ekspedition i 2000 udgravede talrige fossiler af hvirveldyr som skildpadder og krokodiller, dinosaurer og pattedyr fra juratiden, tiden omkring 160 millioner år før i dag. Knoglerne og tænderne opbevares i øjeblikket i Tübingen, hvor eksperter i hvirveldyrs palæontologi har gennemgået dem siden sidste år.

Mange af mamenchisaurus' knogler var brækket mange steder eller endda knust. "Et eller flere store dyr må have trampet knoglerne, da de besøgte foderstedet; sandsynligvis var det de store kødædende dinosaurer, " siger Augustin. Nogle af selve knoglerne ser ud til at være blevet helt eller delvist spist. "Dette er sjældent hos kødædende dinosaurer. Indtil nu, det er hovedsageligt blevet dokumenteret i tyrannosaurer."