Lavprisflyselskaber har tilpasset sig bedst til COVID-19

COVID-19-pandemien har forårsaget en dramatisk reduktion af rejser, især til andre lande. Tal viser, at i andet kvartal i år, flyselskaber led et fald på 80 % i indkomst sammenlignet med 2019, da passagerflåden nærmest blev bragt til standsning, ifølge data fra International Air Transport Association.

Pere Suau-Sanchez er forskningsleder for Sustainability and Management Research Group (SUMA) ved Universitat Oberta de Catalunya (UOC) Fakultet for Økonomi og Erhverv og ekspert i lufttransport. Ifølge hans skøn, "COVID-19 har forårsaget den største krise i luftfartshistorien. For 2020, der vil være et fald på 50 % i sædetal for flyindustrien, repræsenterer næsten 3 milliarder færre passagerer og 400 milliarder dollars i tab af indkomst”.

Selvom disse chokerende tal påvirker hele branchen, lavprisflyselskaber har vist sig bedre at tilpasse sig disse usikre udsigter, som Suau-Sanchez rapporterer i sin forskning offentliggjort i Tidsskrift for Transportgeografi , i samarbejde med Edgar Jimenez, fra Cranfield University (Storbritannien).

Ifølge undersøgelsen disse flyselskaber har vist større modstandsdygtighed end traditionelle, på grund af deres lavere eksponering for international langdistancetrafik, som er blevet betydeligt forstyrret af sundhedskrisen.

Ja, faldet i antallet af sæder i marts og april 2020 var meget kraftigere i traditionelle flyselskaber end lavprisselskaber, mens genopretningen er ens i begge, da rejserestriktioner gradvist ophæves.

Ifølge UOC-forskeren, "Lavprisflyselskaber opererer på regionale (intrakontinentale) markeder og er derfor mindre udsatte for dynamikken på langdistance (interkontinentale) markeder, som var de første, der blev sat på grund i begyndelsen af ​​februar og har været inaktive i længere tid på grund af regeringsrestriktioner".

Eksponentiel vækst på mindre end et årti

Forskningen bruger nye målinger til at analysere de langsigtede virkninger af lavprisflyselskaber på europæiske lufthavne. Den identificerer også de lufthavne, der har haft størst fordel af konsolideringen af ​​disse selskaber siden 2001.

Generelt, diskussioner om lufttrafik har en tendens til at bruge absolutte tal, som ikke viser lufthavnens reelle situation, således har forfatterne udviklet to nye metrics. Den første måler udbuddet af billige sæder som en andel af det samlede antal for lufthavnen, dvs. disse virksomheders markedsandel.

Den anden metrik standardiserer lavprismarkedsandelen i hver enkelt lufthavn i forhold til den lufthavn, der tilbyder det højeste antal lavprissæder. Ifølge Suau-Sanchez, "Dette giver os mulighed for at sammenligne forskellige år med en standard, sammenlignelig måling".

Efter at have analyseret alle ruteflyvninger i Europa fra 2001 til 2019, forskningen viser, at lavprisflyselskaberne i 2001 repræsenterede 5,3 % af det samlede antal sæder på markedet, eller 37 millioner ud af i alt 701 millioner pladser.

Mellem 2001 og 2019, Europæiske flyrejser fordoblede sit tilbud, og lavprismarkedet voksede eksponentielt:det øgede sin størrelse med op til 14 gange, således at virksomhederne i 2019 repræsenterede 37,3 % af det samlede udbudte pladser, eller 534 millioner ud af i alt 1,43 milliarder pladser.

Demokratisering af lufttransport

Forskningen viser også, hvordan markedskoncentrationen falder, når først lavprisflyselskaber ankommer. Eksperten påpegede, at "lavprisselskaber har demokratiseret lufttransport i Europa og ført an i udviklingen af ​​trafikken i europæiske lufthavne".

Undersøgelsen viser også, at finanskrisen i 2008 markerede et brud i disse virksomheders vækst. Desuden, data viser, at de østeuropæiske lande oplevede ekspansionen i disse flyselskaber nogle år efter resten af ​​Europa.

UOC-forskeren sagde:"Den senere udvikling af lavpristrafik i Østeuropa var forbundet med, at nogle af disse lande blev medlem af Den Europæiske Union i 2004 og 2007."

Med hensyn til fremtiden, med dette nye post-pandemiske scenarie i tankerne, Suau-Sanchez forudser, at luftindustrien har færre virksomheder, fokusere sin forretning på større markeder, med færre erhvervspassagerer. Som konklusion, han sagde:"Det bør fokusere på økonomisk og miljømæssig bæredygtighed for at kunne klare et stigende antal ændringer."