Racisme, valg overhale COVID-19 som usikre nyheder på populære sociale sider

Da valgretorik og sociale spørgsmål blev varmet op i løbet af sommeren, mængden af ​​populært "ivrigt" indhold på sociale medier om nøgletemaer steg også, men mindre om det emne, der har domineret meget af den nationale diskussion i år, siger forskere fra University of Michigan.

Forskere fra Center for Social Media Responsibility ved U-M School of Information og partnere ved NewsWhip var spændte på at se, hvad der ville følge den midlertidige "flugt til kvalitet" i nyheder, som de observerede i deres sidste analyse, og hvor meget usikkert indhold ville være til stede midt i den igangværende pandemi og andre spørgsmål om racisme, protester og optøjer, og valget generelt.

Ved at bruge Iffy Quotient - en metrik, der bruges til at måle fremskridtene på sociale medier for at begrænse spredningen af ​​misinformation - fandt forskerne, at indhold om racisme, protester og optøjer offentliggjort af usikre hjemmesider dukkede op på Facebook og Twitter næsten tre gange så meget som COVID-19. De fandt også ud af, at webadresser med det amerikanske præsidentvalgtema også oversteg pandemien.

På samme tid, pandemien var hovedemnet på de to platforme blandt nyhedshistorier fra "OK" nyhedssider - dem, der overholder grundlæggende standarder for troværdighed og gennemsigtighed.

"Du tror måske, at COVID-19 ville være emnet for de mest populære usikre nyheds-URL'er på Facebook og Twitter, mens pandemien marcherer videre, " sagde Paul Resnick, direktør for centret og Michael D. Cohen kollegiale professor i information. "Men de historier, mens populær, blev faktisk overskygget af usikkert webstedsindhold om andre aktuelle emner."

Iffy-kvotienten måler den brøkdel af de mest populære URL'er på Facebook og Twitter, der kommer fra iffy-websteder, der ofte offentliggør misinformation. NewsWhip bestemmer de mest populære URL'er hver dag, mens NewsGuard giver webstedsvurderinger, med Media Bias/Fact Check, der giver vurderinger for websteder, der ikke er vurderet af NewsGuard.

Lidt mere end 11 % af de mest populære usikre webadresser på Facebook og Twitter var relateret til COVID-19, mens næsten 33 % var historier om racisme, protester og optøjer, og omkring 14% dækkede det amerikanske præsidentvalg samlet set. Racerelaterede emner udgjorde ikke kun næsten en tredjedel af alle historier, men var også det mest repræsenterede emne, og de tre store emner tilsammen tegnede sig for næsten 59 % af de populære historier.

Dette sker kun fire måneder efter, at forskerne fandt en midlertidig flugt til kvalitet i nyhedsindhold i de tidlige stadier af COVID-19, tyder på, at folk i turbulente tider ønskede at høre fra afprøvede nyhedskilder, som det fremgår af en stigning i de mest populære webadresser på Facebook og Twitter, der kom fra en specifik liste over 30 almindelige nyhedssider, som inkluderer New York Times, Washington Post, CNN, FOX News, NPR, PBS, Bloomberg, The Economist, Newsweek og andre.

"Den observerede flugt til kvalitet i populære sociale medier URL'er var opmuntrende, men spredningen af ​​misinformation og andet usikkert indhold er desværre fortsat med at sprede sig på både Facebook og Twitter, " sagde James Park, assisterende centerleder.

Ved at bruge Iffy Quotients daglige detaljeringssider (et eksempel fra 11. juni, 2020), forskere analyserede en prøve af de mest populære webadresser på Facebook og Twitter fra 1. maj til 16. juli, 2020.

Selvom Iffy-kvotienten er designet til at udtrykke strømmen af ​​iffy-indhold, det sporer indhold fra websteder, der af NewsGuard eller Media Bias/Fact Check også anses for at være "OK" - websteder, der kan omfatte, men er ikke begrænset til, almindelige nyhedskilder.

I samme periode, omkring 37 % af populære webadresser fra OK-websteder var relateret til COVID-19, omkring 29 % handlede om racerelaterede spørgsmål i USA, og omkring 10 % var temaet for det amerikanske præsidentvalg. Her var procentdelen af ​​COVID-19-historier den største enkeltstående procentdel efter emne og også over en tredjedel af alle historier.