Undersøgelse viser vigtigheden af ​​offentlige investeringer i uddannelse

Et projekt ledet af et College of Education-fakultetsmedlem kaster lys over de unikke træk ved nationale uddannelsessystemer, der bidrager til præstationskløfter.

Uddannelse anses ofte for at være den "store udligner", der lukker mulighederne mellem forskellige dele af samfundet, men virkeligheden er, at uddannelse ikke fuldt ud er i stand til at udjævne vilkårene. Ifølge Katerina Bodovski, lektor i uddannelse (uddannelsesteori og -politik), for at forstå de faktorer, der afbøder eller forværrer uddannelsesmæssig ulighed, forskere skal forstå den bredere sociale dynamik i de enkelte lande.

"Uddannelsessystemet eksisterer ikke i et vakuum, " sagde hun. "Det eksisterer inden for en bestemt historisk, politisk, økonomisk og kulturel kontekst. I stedet for at gå efter en magisk løsning, vi skal se mere på, hvad der foregår indeni."

Ifølge Bodovski, indkomstulighed i USA er hovedsynderen bag deres præstationskløfter, og højere niveauer af offentlige udgifter til uddannelse kan mindske de forhindringer, elever fra dårligt stillede baggrunde støder på i matematik og naturvidenskab.

På grund af mangel på ressourcer, mange lærere i dårligt præsterende skoler er tvunget til at håndtere ikke-akademiske problemer blandt deres elever, såsom fødevareusikkerhed, mangel på sundhedspleje og psykiske problemer.

Disse økonomiske forskelle er endnu mere slående midt i COVID-19-pandemien, tilføjede hun, når hjemmet bliver et primært læringsrum. Elever med lav indkomst har muligvis ikke det fysiske rum, passende teknologi eller internetadgang, som deres mere begunstigede jævnaldrende nyder godt af derhjemme.

"Vores forskning viser vigtigheden af ​​offentlige investeringer i uddannelse, " sagde hun. "Den nuværende administrations skub til privatisering er 180 grader i forhold til det nødvendige."

Bodovski og kolleger foretog for nylig en sammenlignende international undersøgelse, finansieret af National Science Foundation, der kaster lys over de unikke karakteristika ved nationale uddannelsessystemer, der bidrager til hullerne i matematik og naturvidenskabelige præstationer relateret til socioøkonomiske, køn og indvandrerstatus.

En del af projektet er et papir, "Modererer uddannelsessystemkarakteristika det socioøkonomiske, Køns- og indvandrerkløfter i matematik og naturvidenskab, " af Bodovski, Ismael G. Munoz, en ph.d.-kandidat i College of Education; Soo-yong Byun, lektor i uddannelse (pædagogisk teori og politik) i Pædagogisk Højskole; og Volha Chykina, en kandidat fra uddannelsesteori- og politikprogrammet og i øjeblikket assisterende professor ved University of Richmond.

Forskerne rapporterer, at familiens højere socioøkonomiske status er positivt forbundet med højere matematiske og naturvidenskabelige præstationer; indvandrerelever halter bagefter deres indfødte jævnaldrende i både matematik og naturvidenskab, med førstegenerationsstuderende, der klarer sig dårligere end andengenerations; og piger viser lavere matematiske præstationer end drenge. De fandt ud af, at en højere grad af differentiering (adskillelsen af ​​elever i forskellige spor eller kompetencegrupper) gør socioøkonomiske huller større i både matematik og naturvidenskabelige præstationer, der henviser til, at højere offentlige udgifter reducerer de socioøkonomiske præstationskløfter.

Mens USA ikke har et stift sporet system, og er derfor tilsyneladende lav på differentiering, Bodovski understregede, at studerende fra ugunstigt stillede områder (i landdistrikter og byer) ikke altid har adgang til uddannelsesmuligheder såsom Advanced Placement (AP) klasser.

"Medmindre du underviser i de klasser i forskellige (typer af) skoler, det er ikke lige muligheder, " hun sagde.

Et af forskernes mest markante resultater, Bodovski sagde, var det over hele linjen, indvandrerelever i mange lande halter bagefter de indfødte i matematik og naturvidenskab. I betragtning af at mange indvandrere kommer fra økonomisk dårligt stillede baggrunde, uddannelsespolitikken bør skræddersyes til deres unikke behov.

"Vi er virkelig nødt til at have både kulturelt følsomme og socialt passende politikker, " hun sagde.

Avisen blev udgivet i International Journal of Sociology of Education .