Onlineangreb på kvindelige journalister breder sig i stigende grad ud i den virkelige verden

Det lumske problem med onlinevold mod kvindelige journalister breder sig i stigende grad offline med potentielt dødelige konsekvenser, en ny global undersøgelse tyder på.

Næsten tre fjerdedele (73 %) af de kvindelige respondenter i vores undersøgelse – taget af 1210 internationale mediearbejdere – sagde, at de havde oplevet onlinemisbrug, chikane, trusler og angreb. Og 20 % af de adspurgte kvinder rapporterede, at de var blevet ramt af offline misbrug og angreb, som de mener var forbundet med onlinevold, de havde oplevet. Undersøgelsen, som sluttede i denne måned, blev opstillet af International Center for Journalists (ICFJ) og United Nations Educational, Videnskabelig og Kulturel Organisation (UNESCO).

Onlinevold er den nye frontlinje inden for journalistiksikkerhed – og det er særligt farligt for kvinder. I det digitale miljø, vi har set en eksponentiel stigning i angreb på kvindelige journalister i løbet af deres arbejde, især i skæringspunktet mellem hadefuld tale og desinformation – hvor chikane, overgreb og overgreb bruges til at forsøge at lukke munden på dem.

Kvindehad og onlinevold er en reel trussel mod kvinders deltagelse i journalistik og offentlig kommunikation i den digitale tidsalder. Det er både en ægte ligestillingskamp og en ytringsfrihedskrise, der skal tages meget alvorligt af alle involverede aktører.

Vores undersøgelse giver foruroligende nye beviser for, at onlinevold mod kvindelige journalister springer offline. Ofte forbundet med orkestrerede angreb designet til at afkøle kritisk journalistik, det migrerer ind i den fysiske verden - nogle gange med dødelige virkninger.

I 2017 komitéen til beskyttelse af journalister rapporterede, at i mindst 40 % af tilfældene, journalister, der blev myrdet, havde modtaget trusler, herunder online, før de blev dræbt. Samme år, to kvindelige journalister på hver sin side af verden blev myrdet for deres arbejde inden for seks uger efter hinanden:den fejrede maltesiske undersøgende journalist Daphne Caruana Galizia og den fremtrædende indiske journalist Gauri Lankesh. Begge havde været mål for produktive, kønsbestemte onlineangreb, før de blev dræbt.

Paralleller mellem mønstre af onlinevold forbundet med Caruana Galizias død og det, der opleves af et andet højt profileret mål – den filippinsk-amerikanske journalist Maria Ressa – var så slående, at da digitale angreb mod Ressa eskalerede tidligere i år, den myrdede journalists sønner udsendte en offentlig erklæring, hvor de udtrykte deres frygt for Ressas sikkerhed.

Ligeledes, Lankeshs død, som var forbundet med onlinevold drevet af højreekstremisme, henledte også international opmærksomhed på de risici, som en anden indisk journalist står over for, som er åbenlyst kritisk over for sin regering:Rana Ayyub. Hun har været udsat for masseudbredelse af voldtægt og dødstrusler online sammen med falsk information designet til at imødegå hendes kritiske rapportering, miskreditere hende, og udsætte hende for større fysisk risiko.

At pege på fremkomsten af ​​et mønster, angrebet på Ayyub fik fem FN's særlige rapportører til at gribe ind i hendes forsvar. Deres udtalelse trak paralleller til Lankeshs sag og opfordrede Indiens politiske ledere til at handle for at beskytte Ayyub, udtaler:"Vi er meget bekymrede over, at Rana Ayyubs liv er i alvorlig fare efter disse grafiske og foruroligende trusler."

"Skygge pandemi"

Fysisk vold mod kvinder er steget under COVID-19-pandemien, i det, der kaldes "skyggepandemien". På samme tid, Vold på nettet mod kvindelige journalister ser også ud til at være stigende. I en anden global undersøgelse, udført tidligere i år af ICFJ og Tow Center for Digital Journalism ved Columbia University som en del af Journalism and Pandemic Project, 16 % af de adspurgte kvinder sagde, at onlinemisbrug og chikane var "meget værre end normalt."

Denne konstatering afspejler sandsynligvis de eskalerende niveauer af fjendtlighed og vold mod journalister, der blev set under pandemien – drevet af populistiske og autoritære politikere, der ofte har fordoblet som desinformationssælgere.

Væsentligt, en ud af ti engelsksprogede respondenter til ICFJ-Tow Center's Journalism og Pandemic-undersøgelsen indikerede, at de var blevet misbrugt – på eller offline – af en politiker eller valgt embedsmand i løbet af de første tre måneder af pandemien. En anden relevant faktor er, at de "socialt distancerede" rapporteringsmetoder, der er nødvendiggjort af coronavirus, har fået journalister til at stole mere på sociale mediekanaler til både nyhedsindsamling og publikumsengagement. Og disse stadig mere giftige rum er de vigtigste muliggører for viral onlinevold mod kvindelige journalister.

Siden 2016, flere undersøgelser har konkluderet, at nogle kvindelige journalister trækker sig fra frontlinjerapportering, fjerne sig selv fra offentlige onlinesamtaler, sige deres job op, og endda opgive journalistik som svar på deres oplevelse af onlinevold. Men der har også været adskillige tilfælde af kvindelige journalister, der kæmper tilbage mod onlinevold, nægter at trække sig tilbage eller tie, selv når det har gjort dem til større mål.

Hvad kan gøres?

Vi ved, at fysiske angreb på kvindelige journalister ofte går forud for onlinetrusler mod dem. Disse kan omfatte trusler om fysiske eller seksuelle overgreb og mord, samt digitale sikkerhedsangreb designet til at udsætte dem for større risiko. Og sådanne trusler – selv uden at blive fulgt af fysiske overgreb – involverer ofte meget reelle psykologiske påvirkninger og skader.

Så, når en kvindelig journalist bliver truet med vold online, dette bør tages meget alvorligt. Hun skal have både fysisk sikkerhedsstøtte (herunder øget sikkerhed, når det er nødvendigt), psykologisk støtte (herunder adgang til rådgivningstjenester), og digital sikkerhed triage og uddannelse (herunder cybersikkerhed og privatlivsforanstaltninger). Men hun bør også støttes ordentligt af sine redaktionelle ledere, som har brug for at signalere til personalet, at disse problemer er alvorlige og vil blive reageret beslutsomt, herunder med juridiske og retshåndhævende indgreb, hvor det er relevant.

Vi bør være meget forsigtige med at antyde, at kvindelige journalister er nødt til at opbygge modstandskraft eller "dyrke en tykkere hud" for at overleve denne arbejdsrelaterede trussel mod deres sikkerhed. De bliver angrebet for at turde tale. For at turde melde. For at udføre deres arbejde. Det bør ikke påhvile kvindelige journalister at "bare affinde sig med det", mere end vi ville foreslå i 2020, at fysisk chikane eller seksuelle overgreb er acceptable karriererisici for kvinder, eller risici, som de bør tage ansvar for at forebygge.

Løsningerne ligger i strukturelle ændringer af informationsøkosystemet designet til at bekæmpe online toksicitet generelt og i særdeleshed, eksponentielle angreb på journalister. Dette vil kræve, at rige og magtfulde sociale medievirksomheder lever op til deres ansvar for at handle beslutsomt, gennemsigtigt og passende med desinformation og hadefulde ytringer på platformene, da det påvirker journalister.

Dette vil sandsynligvis betyde, at disse virksomheder skal acceptere deres funktion som udgivere af nyheder. Derved, de ville arve en forpligtelse til at forbedre deres publikumskuration, faktatjek og standarder mod hadefulde ytringer.

Ultimativt, samarbejde og samarbejde, der spænder over stor teknologi, redaktioner, civilsamfundsorganisationer, forskningsenheder, politiske beslutningstagere og de juridiske og retslige samfund vil være påkrævet. Først da kan der iværksættes konkrete tiltag.

Undersøgelsesresultater er ikke-generaliserbare, fordi de er baseret på en selvudvælgende gruppe af journalister og andre mediearbejdere. Undersøgelsen er en del af en igangværende global undersøgelse bestilt af UNESCO.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.