Undersøgelse sætter fokus på sort social reformator, parker og rec pioner, på Chicagos South Side

Et nyt blad sætter fokus på en sort social reformator og fortaler for raceretfærdighed, hvis indsats for at tjene de fattige på South Side af Chicago var med til at sætte gang i den moderne park- og rekreationsbevægelse.

I journalen Fritidsvidenskab , en forsker fra North Carolina State University og hans samarbejdspartner beskriver Ada S. McKinleys liv og hendes bidrag til både park- og rekreationsbevægelsen og bosættelseshusbevægelsen. Forskerne bemærker, at hendes bidrag stort set er blevet overset af historien.

"Vi har tonsvis af publikationer om andre hvide sociale reformatorer, men hvad med sorte sociale reformatorer?" sagde undersøgelsens hovedforfatter KangJae "Jerry" Lee, en adjunkt i parker, rekreation og turisme management i NC State. "Hvorfor har folk ikke været opmærksomme på McKinley, hvem tjente et af de farligste og mest fattige hjørner af Chicago og gjorde så stor en indvirkning på samfundets velfærd og historien om bosættelseshuse og parker og rekreative bevægelser?"

The Abstract talte med Lee om McKinleys bestræbelser på at lancere South Side Settlement House, som leverede rekreation og andre programmer for et overvejende afroamerikansk samfund i Chicago i begyndelsen af ​​det 20. århundrede.

TA:Hvad var hovedformålet med bosættelseshuse?

Lee:Bosættelseshuse var sociale serviceinstitutioner normalt placeret i fattige byområder. I den første halvdel af det 20. århundrede, South Side Settlement House tilbød en bred vifte af tjenester såsom boliger, måltider, børnepasning, sundhedspleje, alfabetiseringsprogrammer for voksne og fritidsprogrammer, for at nævne et par stykker. Politisk, arbejds- og iværksætterorganisationer blev også dannet i bosættelseshuset.

TA:Hvorfor var der brug for bopladshuset?

Lee:Da McKinley tjente på South Side fra 1910'erne til 1950'erne, USA gennemgik første verdenskrig, den første bølge af den store migration, Chicago Race Riots, den store depression og derefter Anden Verdenskrig. Mange amerikanere kæmpede og stod over for økonomiske vanskeligheder og akut racekonflikt.

Tilbagekomsten af ​​veteraner fra Første Verdenskrig og sorte migranter fra syd forårsagede eksponentiel befolkningsvækst i Chicago. Hvide veteraner troede, de ville have job, men det var desværre ikke altid tilfældet. De troede, at sorte migranter fjernede deres fabriksjob. Mangel på ressourcer, høje arbejdsløshedsrater og intens racekonflikt skabte barske levemiljøer i Chicago-kvartererne. South Side Settlement House var et fyrtårn for sorte krigsveteraner og sydlige migranter, som var fattige og marginaliserede. Det gav tiltrængt støtte til disse ødelagte individer.

TA:Hvordan startede McKinley bosættelseshuset?

Lee:Hendes frivilligt arbejde i Chicago startede i 1918 med War Camp Community Service, en organisation etableret af Chicago Urban League for at hjælpe sorte veteraner. Hun var ansvarlig for et rekreativt program, Soldater- og Sømandsklubben. Det var sådan, hun begyndte at tjene South Side-samfundet. Da denne organisation mistede finansiering, hun organiserede en fundraiser for at lade den fortsætte. De skiftede navn, og McKinley blev udnævnt til hovedresidenten. Hun boede der med sin mand og søn, og havde sit kontor der.

TA:Hvad motiverede McKinley til at udføre dette arbejde?

Lee:Eksisterende ressourcer tyder på, at hun udviklede en stærk følelse af service for andre, mens hun gik på college i Texas. Da hun var færdiguddannet, hun ville på missionsrejse, alligevel afviste hendes far. Men hun fokuserede på analfabetisme blandt afroamerikanere og fik et lærerjob.

Der er ikke meget information om hendes liv fra slutningen af ​​1800-tallet til slutningen af ​​1910-tallet. Endnu, i 1918, næsten i en alder af 50, hun fokuserede igen på at hjælpe andre ved at arbejde frivilligt i War Camp Community Service.

I think it's really remarkable that her altruism and humanitarian activities continued throughout her life despite significant financial and personal challenges.

TA:What role did this play in the parks and recreation movement?

Lee:The playground and recreation movement was in the emerging stages during the early 1900s. The idea was that individuals need to spend their free time in a constructive and meaningful way, otherwise they will be drawn into deviant and undesirable activities. By programming their free time, the idea was that they would become productive members of society.

Many settlement houses implemented a variety of recreation activities for building character, including physical activities, games and arts, and crafts. The recreation and settlement house movements—they went hand in hand.

TA:What made you want to highlight McKinley?

Lee:There are numerous articles and published materials about the settlement house movement and the birth of parks and recreation movement in the United States. Endnu, all of those publications are dominated by the stories of rich and influential white Americans. Where is the history of people of color and their contributions to the advancement of American society? I wanted to give a voice to her and provide a more balanced perspective.

Coming from a more modest background and being an African-American woman, McKinley devoted her entire life to helping the poor, people of color and less fortunate people. She is an unsung heroine.