Japans årssymbol nikker til no-lockdown-virusstrategi

En skrevet karakter, der fremmaner alt, hvad folk i Japan blev opfordret til at undgå i år - folkemængder, lukkede rum og tæt kontakt med andre – blev mandag kåret til landets bedste sproglige symbol i 2020.

Selvom nye infektioner for nylig har ramt rekordhøje, Japan har generelt set et relativt lille coronavirus-udbrud og har aldrig pålagt en streng nedlukning som dem, der ses andre steder i verden.

I stedet, beboerne blev kraftigt anbefalet at bruge deres egen dømmekraft og styre uden om situationer beskrevet som "mitsu" - hvilket betyder tæt, overfyldt og tæt - for at begrænse spredningen af ​​luftvejssygdommen.

Den sociale distancering blev hurtigt populær, med Tokyos guvernørs opfordring inspirerende virale mangastrips, techno-remixer og endda et videospil.

Nu er "mitsu" blevet valgt som årets karakter i en årlig offentlig afstemning arrangeret af Japan Kanji Aptitude Testing Foundation. Det tog omkring 14 procent af over 208, 000 stemmer.

Japanske tv-stationer sender annonceringen live, som Seihan Mori, mester i det gamle Kiyomizu-tempel i Kyoto, malet karakteren på et stort hvidt panel med en blæk-vædet kalligrafi pensel.

"Efter at regeringen bad offentligheden om at undgå overfyldt, dårligt ventilerede rum, og steder, der indebærer risiko for tæt kontakt med fremmede... mange begyndte at handle med 'mitsu' i tankerne, " sagde organisationen.

Andre kandidater i top 10 for 2020's karakter, eller kanji, var for det meste coronavirus-relaterede, såsom sygdom, skade, gå til grunde og bakterier.

Sidste års topkarakter var "rei", brugt i ordet "Reiwa", navnet på den nye kejsertid.

© 2020 AFP