Brug af sociale medier øger troen på misinformation om COVID-19

Jo mere folk stoler på sociale medier som deres vigtigste nyhedskilde, jo mere sandsynligt er det, at de tror på misinformation om pandemien, ifølge en nylig undersøgelsesanalyse fra Washington State University-forsker Yan Su.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Telematik og informatik , fandt også ud af, at niveauet af bekymring om COVID-19 øgede styrken af ​​folks tro på den misinformation. To faktorer svækkede troen på falsk information:at have tillid til videnskabsmænd og en præference for "diskussionsheterogenitet, "Det betyder, at folk kunne lide at tale med andre, der havde forskellige holdninger.

Su, en ph.d.-studerende ved WSU's Murrow College of Communications, sagde resultaterne peger på mulige praktiske løsninger til at forstyrre spredningen af ​​misinformation.

"Faktatjekker er vigtigt for sociale medieplatforme at implementere. Når der ikke er nogen faktatjek, folk vælger bare at tro, hvad der er i overensstemmelse med deres allerede eksisterende overbevisninger, " sagde Su. "Det er også vigtigt for folk at forsøge at komme ud af deres komfortzoner og ekkokammer ved at tale med mennesker, der har forskellige synspunkter og politiske ideologier. Når folk bliver udsat for forskellige ideer, de har en chance for selvrefleksion og selvkorrektion, hvilket er særligt gavnligt for overvejelser."

Til undersøgelsen, Su analyserede svar på 2020 American National Election Studies Exploratory Testing Survey, som blev gennemført i begyndelsen af ​​pandemien. Af de 3, 080 personer, der indsendte spørgeskemaer, lidt mere end 480 sagde, at de troede på mindst én af to stykker misinformation om COVID-19:at coronavirus blev udviklet med vilje i et laboratorium, og at der i øjeblikket var en vaccine mod virussen. Respondenterne blev også bedt om at vurdere, hvor sikre de var i disse overbevisninger.

Su sammenlignede disse data med deltagernes andre svar på undersøgelsen relateret til brug af sociale medier, niveauer af bekymring og tillid til videnskabsmænd, samt hvor meget de adspurgte værdsatte diskussioner med mennesker med forskellige synspunkter.

Han fandt en forstærkende effekt fra brugere af sociale medier, som var særligt bekymrede for coronavirus.

"Det ser ud til, at jo mere du bruger sociale medier, jo mere sandsynligt, at du bliver bekymret for COVID-19, måske fordi der er en masse ubegrundede og konspirationsteorier på sociale medier, " sagde Su. "Så kan dette igen udløse et højere niveau af bekymring, hvilket fører til yderligere tro på misinformation."

Undersøgelsesdataene blev indsamlet i begyndelsen af ​​pandemien. Omtrent på samme tid, Pew Research Center fandt, at 3 ud af 10 amerikanere på nationalt plan troede, at coronavirus blev skabt i et laboratorium, på trods af at der ikke er beviser for dette udsagn, og en tredjedel mente, at der allerede var en vaccine.

Su sagde, at der er behov for mere forskning på grund af den fortsatte spredning af falske og vildledende historier omkring pandemien.

"Under COVID-19-pandemien, sociale medier har spredt en masse konspirationsteorier og misinformation, hvilket har negative konsekvenser, fordi mange mennesker bruger disse falske udsagn som bevis for at konsolidere deres allerede eksisterende politiske ideologier og angribe hinanden, " sagde Su. "Det er vigtigt at forstå forhistorien og motivationerne for at tro og cirkulere misinformationstro, så vi kan finde måder at modvirke dem på."