COVID-19 gjorde forældre til proxy-undervisere; ny forskning undersøger den stress, det forårsagede

Da den spirende COVID-19-pandemi fik de fleste amerikanske skoler til at lukke og gå over til fjernundervisning sidste forår, mange forældre blev tvunget ind i nye roller som stedfortrædere for deres børn. En undersøgelse offentliggjort i dag i Uddannelsesforsker , et peer-reviewed tidsskrift fra American Educational Research Association, konstaterer, at omkring 51 procent af alle adspurgte forældre i marts og april havde mindst ét ​​barn, der kæmpede med fjernundervisning og selv oplevede betydeligt højere niveauer af stress.

Undersøgelsens forfattere fandt, at forældre med mindst én elev, der kæmpede med fjernundervisning, var 19 procentpoint mere tilbøjelige end andre forældre til at rapportere angst. Disse forældre var også 22 procentpoint mere tilbøjelige til at opleve depression, og var 20 procentpoint mere tilbøjelige til at have problemer med at sove. Ud over, de var 20 procentpoint mere tilbøjelige til at føle sig bekymrede og 23 procentpoint mere tilbøjelige til at have ringe interesse eller fornøjelse i at gøre ting. Resultaterne af analysen forbliver konsistente, selv efter at der er taget højde for andre skole- og demografiske karakteristika.

Undersøgelsen viste, at disse niveauer af øget psykisk lidelse blev mærket af forældre på tværs af alle socioøkonomiske kategorier, uanset familiens indkomst, antallet af børn, der kæmper (over et), eller antallet af dage, der var gået siden skolens lukning.

Til denne undersøgelse, forfattere Cassandra R. Davis (University of North Carolina at Chapel Hill), Jevay Grooms (Howard University), Alberto Ortega (Indiana University Bloomington), Joaquin Alfredo-Angel Rubalcaba (University of North Carolina ved Chapel Hill), og Edward Vargas (Arizona State University) analyserede data fra National Panel Study of COVID-19, en nationalt repræsentativ undersøgelse af 3, 338 amerikanske husstande indsamlet i marts og april. Multi-wave undersøgelsen blev udført af forfatterne i samarbejde med forskere på tværs af flere amerikanske universiteter.

"Studerendes akademiske succes afhænger i sidste ende af deres forældres følelsesmæssige helbred i denne skrøbelige tid, som danner læringsmiljøet for deres børn, " sagde Ortega, en assisterende professor ved Indiana University Bloomington. "Uden ordentlig støtte, både forældre og elever vil sandsynligvis lide."

Tidligere forskning har vist, at stressende læringsmiljøer har en tendens til at kvæle elevernes akademiske præstationer.

"Det er ikke klart, hvornår skolerne vender tilbage til normalen, " sagde Ortega. "Da eleverne sandsynligvis vil stole på en form for fjernundervisning i en overskuelig fremtid, forældre kan stå over for længere perioder med forhøjet stress og mentale helbredsforstyrrelser. At adressere forældres følelsesmæssige behov under pandemien er blevet afgørende for elevernes succes."

Ifølge forfatterne, skoler kan opbygge et forhold til forældre gennem løbende check-in for at diskutere, hvordan deres børn klarer fjernundervisning, og om der er behov for supplerende læringsressourcer for at støtte eleverne.

"Forældre, som proxy-undervisere, skal støttes af deres barns skole i denne periode, " sagde Ortega. "Dette var gavnligt for elevernes succes før COVID-19-pandemien, men nu er det vigtigt. Dette gør det også muligt for forældre at styrke lærernes indsats, mange af dem er strakte tynde og kan opleve udbrændthed."

Forfatterne bemærker, at de ikke foreslår, at skolerne genåbnes for at redde forældres mentale sundhed. "I stedet, skoler og politiske beslutningstagere ønsker måske at skabe planer for at levere mentale sundhedsressourcer og virtuelle rum til forældre, ud over at hjælpe dem med spørgsmål om selve skolearbejdet, " sagde Ortega. "Og det er afgørende for forældre at være åbne om deres behov og at kommunikere med deres skoler, når de har brug for yderligere hjælp."

Forfatterne bemærker, at deres undersøgelse blev udført i foråret 2020, og at forholdet mellem fjernundervisning, mentalt helbred, og andre demografiske karakteristika kan ændre sig, efterhånden som pandemien fortsætter med at udfolde sig.