Forskere mener, at undersøgelser foretaget af kolleger er mere tilbøjelige til skævheder end deres egne undersøgelser

Det menneskelige sinds egenskaber påvirker kvaliteten af ​​videnskabelig viden gennem indsættelse af ubevidste kognitive skævheder. Forskere fra universitetet i Turku, Finland, har fundet ud af, at det nuværende niveau af bevidsthed om forskningsfordomme generelt er lavt blandt økologiforskere. Undervurdering af risici forbundet med ubevidste kognitive skævheder forhindrer at undgå disse risici i en videnskabsmands egen forskning. På grund af ubevidst oprindelse af skævheder, det er umuligt at bekæmpe dem uden ekstern intervention.

Når videnskabsmænd bruger en eller anden enhed i deres forskning, de tager altid højde for denne enheds egenskaber, såsom nøjagtighed og præcision. Det menneskelige sind er det vigtigste redskab i den videnskabelige forskning. Alligevel, dets egenskaber tages sjældent i betragtning af økologerne, mens de udfører deres forskning.

De kognitive skævheder opstår oftest på grund af menneskers tendens til at søge efter og fortolke information på en måde, der bekræfter ens allerede eksisterende overbevisninger eller hypoteser.

"For eksempel, en indflydelsesrig teori forudsiger, at forurening øger asymmetrien af ​​planteblade. Da to grupper af videnskabsmænd blev bedt om at måle det samme sæt blade, gruppen, der fik at vide, at blade stammer fra et forurenet sted, rapporterede væsentligt højere asymmetri end gruppen, der fik at vide, at blade stammer fra et rent sted. Dermed, den første gruppe af videnskabsmænd fandt ikke-eksisterende effekt kun fordi de troede, at den burde eksistere, " siger adjungeret professor Elena Zvereva fra Institut for Biologi ved Universitetet i Turku.

"Denne slags skævheder kan i høj grad påvirke resultatet af forskningen, fører generelt til overvurdering af de undersøgte effekter. Udvikling af foranstaltninger til bekæmpelse af kognitive skævheder i forskningen kræver information om det nuværende niveau af bevidsthed om skævheder blandt videnskabsmænd, " tilføjer Zvereva.

Svar fra 308 økologiforskere fra 40 lande på et webbaseret spørgeskema afslørede, at viden om skævheder og holdning til skævheder afhænger af videnskabsmandens karrierestadium, køn og tilknytningsland. Respondenter fra lande med højt BNP har bedre viden om skævheder end respondenter fra lande med lavt BNP. Forskere i den tidlige karriere var mere bekymrede over skævheder, vide mere om tiltag for at undgå skævheder, og to gange oftere har de lært om skævheder fra deres universitetskurser sammenlignet med deres seniorkolleger. Denne forskel indikerer den nuværende forbedring af uddannelse om skævheder og giver håb om, at deres indvirkning på videnskabelig forskning vil falde i fremtiden.

Økologiske forskere vurderer, at risikoen for skævheder i deres egne undersøgelser er meget lavere end i videnskab generelt og i undersøgelser foretaget af andre videnskabsmænd, der arbejder inden for samme forskningsfelt. Med andre ord, de "ser pletten i deres broders øje, men læg ikke mærke til loggen, der er i deres eget øje". Styrken af ​​denne "bias blinde plet" er to gange større hos mænd end hos kvinder og to gange større hos seniorforskere end hos forskere i den tidlige karriere. Disse forskelle tyder på, at dette Bias er mere typisk for personer med høj selvtillid og selvværd.

"Uddannelse om skævheder er nødvendig, men endnu ikke tilstrækkeligt, at undgå skævheder, fordi den ubevidste oprindelse af skævheder nødvendiggør ekstern intervention for at bekæmpe dem. Obligatorisk rapportering af foranstaltninger truffet mod skævheder i alle relevante manuskripter vil sandsynligvis øge kvaliteten af ​​videnskabelige publikationer og forbedre reproducerbarheden af ​​videnskabelige resultater, " konkluderer adjungeret professor Mikhail Kozlov fra universitetet i Turku.