Gamle Amazonas bønder befæstede værdifuld jord, de havde brugt år på at gøre frugtbar for at beskytte den

Gamle Amazonas samfund befæstede værdifuldt land, de havde brugt år på at gøre frugtbart for at beskytte det mod konflikt, udgravninger viser.

Bønder i Bolivia konstruerede træforsvar omkring tidligere næringsfattige tropiske jorder, de havde beriget gennem generationer for at holde dem sikre i tider med social uro. Disse langsigtede jordforvaltningsstrategier gjorde det muligt for Amazonianerne at dyrke næringskrævende afgrøder, såsom majs og maniok og frugttræer, og dette var nøglen til samfundets underhold. Disse Amazonas mørke jorder, eller Terra Preta, blev skabt ved afbrænding, mulching, og deponering af organisk affald.

Det var kendt, at nogle samfund byggede grøfter og volde, lokalt kendt som en zanja, omkring deres bosættelser, som havde foreslået at fungere som en defensiv struktur. Eksemplerne fra Bolivia blev specifikt konstrueret til også at omslutte den berigede jord, og dette er det første bevis på en yderligere befæstning bygget i grøften, demonstrerer, hvor vigtigt lokalsamfundene følte, det var at beskytte deres investering i jorden.

Udgravninger på Versalles arkæologiske område langs Iténez-floden i den bolivianske Amazonas giver det første arkæologiske bevis på, at samfund i regionen byggede træpalissader sammen med jordarbejder. Konstruktionen kredser om den ydre omkreds af landsbyen, indkapsling og beskyttelse af boliger og den berigede jord og skov. Forskere havde længe spekuleret i zanjaernes funktion, og om der også havde været en palisadestruktur, men indtil nu var der ikke fundet direkte beviser for en trækonstruktion.

Det barske tropiske klima er ugunstigt for bevarelsen af ​​træarkitektur, men gennem omhyggelig udgravning, de nedbrudte rester af byggestolperne blev påvist i jorden. Det er ikke muligt at vide, hvordan strukturen ville have set ud.

Arkæologiske analyser viser, at de, der bor i Versalles, begyndte at berige jord omkring 500 f.Kr. Efter næsten to årtusinder, zanjaen blev bygget omkring år 1300, samtidig med, at social uro bredte sig over Amazonia. Befæstningen blev senere ombygget, herunder tilføjelsen af ​​palisaden, omkring 1628 til 1803 e.Kr.

Arkæologiske udgravninger tyder på, at samfundet fortsatte med at trives i denne tid, at skabe omfattende keramik og producere en mangfoldighed af fødevarer fra basisafgrøder til frugter og nødder, sammen med fisk og jagtede dyr. Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Geoarkæologi , blev udført i samarbejde med det moderne Versalles-samfund, af Dr. Mark Robinson og professor Jose Iriarte fra University of Exeter, Dr. Carla Jaimes-Betancourt, fra universitetet i Bonn, Dr. Sarah Elliott fra Bournemouth University, og Dr. Yoshi Maezumi fra University of Amsterdam, med studerende fra Storbritannien og Bolivia, der deltager i udgravninger.

Dr. Robinson sagde:"Dette er yderligere bevis på, at Amazonas ikke er et uberørt sted, uberørt af menneskehænder. Mennesker har haft stor indflydelse på regnskovens økologi. Samfundene investerede kraftigt, generation efter generation, at berige naturressourcerne omkring dem. Efterhånden som en bred social uro i hele Amazonas spredte sig, samfundet følte behovet for at beskytte de ressourcer, som de og deres forfædre havde investeret så meget i."