Børns fingerlængde peger på mødres indkomstniveau

Mødre med lav indkomst feminiserer deres børn i livmoderen ved at justere deres hormoner, der henviser til, at højindkomstmødre maskuliniserer deres børn, en større undersøgelse baseret på fingerlængde, ledet af en Swansea University-ekspert, har fundet.

Fænomenet er en ubevidst evolutionær reaktion, der har til formål at øge deres afkoms chancer for vellykket reproduktion.

Det hjælper, delvis, forklare sammenhænge mellem lav indkomst, lave niveauer af testosteron før fødslen, og væsentlige årsager til dødelighed såsom hjerte-kar-sygdomme.

Undersøgelsen var baseret på forholdet mellem længden af ​​en persons pege- og ringfinger, kendt som 2-D:4-D-forholdet. En længere ringfinger er en markør for højere niveauer af testosteron, hvorimod en længere pegefinger er en markør for højere niveauer af østrogen. Generelt, mænd har længere ringfingre, hvorimod kvinder har længere pegefingre.

2-D:4-D-forholdet er et meget omdiskuteret mål, der har været genstand for over 1000 undersøgelser, men det væsentlige ved den nye rapport er, at holdet undersøgte forholdet i forhold til forældrenes indkomst.

Ledet af professor John Manning fra Swansea University, med kolleger i Østrig og Jamaica, holdet testede en hypotese om evolutionære påvirkninger på moderen og hendes børn. Dette tyder på, at for mødre med højere indkomst, sønner har større reproduktiv succes sammenlignet med døtre. For mødre med lav indkomst, i modsætning, døtre vil være mere reproduktive succesfulde. Kendt som Trivers-Willard-hypotesen, dens ledende forfatter, Professor Robert Trivers, var også involveret i denne nye undersøgelse.

Holdet brugte data fra over 250, 000 mennesker fra omkring 200 lande, som deltog i en online BBC-undersøgelse. Deltagerne blev bedt om at måle deres pege- og ringfingre og fik instruktioner om, hvordan man gør dette præcist. De blev også bedt om at angive deres forældres indkomstniveau.

Resultaterne viste:

• Børn af forældre med en indkomst over gennemsnittet havde et lavt 2-D:4-D-forhold, med længere ringfingre, hvilket indikerer højt testosteron og lavt østrogen før fødslen, kendetegn på et mere maskuliniseret foster
• Omvendt børn af forældre med en indkomst under gennemsnittet havde et højt 2-D:4-D-forhold med længere pegefingre, hvilket indikerer lavere testosteron og højere østrogen før fødslen, markører for et mere feminiseret foster
• Disse virkninger var til stede for både mænd og kvinder

Professor John Manning fra Swansea Universitys A-STEM-forskerhold i sportsvidenskab, ledende forsker i undersøgelsen, sagde:

"Vores resultater viser, at mødre med høj indkomst kan udskille høje niveauer af testosteron i forhold til østrogen tidligt i graviditeten, og derved maskulinisere deres mandlige og kvindelige børn. I modsætning, kvinder med lav indkomst kan udskille lave niveauer af testosteron, som vil feminisere deres mandlige og kvindelige børn.

Dette er et evolutionært svar, som mødre ikke vil være opmærksomme på, endsige i stand til at kontrollere. Det er gearet til at give deres afkom den bedste chance for reproduktiv succes.

For højindkomstmødre, fordelene ved højt testosteron for deres sønner vil sandsynligvis opveje dets ulemper for deres døtre. For mødre med lav indkomst, fitnessgevinsten fra feminiserede døtre vil sandsynligvis opveje fitnesstabet for feminiserede sønner.

Dette mønster er i overensstemmelse med Trivers-Willard-hypotesen."

Professor Manning forklarede, hvordan resultaterne kunne kaste lys over modtagelighed for sygdom:

"Disse mønstre tyder på vigtige effekter på folkesundheden, som er forbundet med fattigdom.

Lavt testosteron og højt østrogen hos mandlige fostre kan disponere disse mænd, som voksne, sygdomme forbundet med fattigdom såsom hjerteanfald, slagtilfælde, og højt blodtryk.

Det er velkendt, at fattigdom er tæt forbundet med dårligere sundhed. Hvad vores forskning viser er, at dette link kan replikeres på tværs af generationer".