Er videnskabelige laboratorier virkelig inkluderende, hvis de ikke er tilgængelige for servicehundeførere?

Ifølge en ny kommentar i Disability and Health Journal, mennesker med handicap, der er afhængige af servicehunde, har ofte forbud mod at medbringe deres arbejdshunde i undervisnings- og forskningslaboratorier. Denne ene barriere kan forhindre dem i at forfølge en karriere inden for videnskab, siger Joey Ramp, en forsker ved Beckman Institute for Advanced Science and Technology og hovedforfatter af kommentaren. Ramp talte om problemet med News Bureau life sciences redaktør Diana Yates.

Er mennesker med handicap underrepræsenteret i videnskaben, teknologi og ingeniørområder?

Det korte svar er ja, der er masser af forskning til at understøtte dette. Det vigtigere spørgsmål er hvorfor.

Ifølge National Center for Educational Statistics, flere studerende med handicap af alle typer tilmelder sig eftergymnasiale uddannelsesinstitutioner end nogensinde før. Omtrent 25 % af postsekundære studerende med speciale i naturvidenskab, teknologi, ingeniør- og matematikfelter afslører at have et handicap, Alligevel rapporterer National Science Foundation, at kun omkring 7% af ph.d.-modtagere i naturvidenskab og teknik havde et handicap. Handicappede studerende går tabt langs "STEM-pipelinen." Ifølge studerende, der lever med et handicap, der er tre hovedårsager til denne forskel:For det første, de bliver ofte afskrækket fra at følge en STEM-uddannelse på grund af deres handicap; sekund, fakultetsmedlemmer er ofte tilbageholdende med at inkludere dem og er til tider endda fjendtlige; og for det tredje, de forpurres af manglende adgang til de faciliteter og tjenester, der er tilgængelige for ikke-handicappede studerende. Manglende adgang er den mest almindelige årsag. At være proaktiv i at gøre disse studieområder tilgængelige for handicappede studerende vil forbedre adgangen for studerende af alle køn, racer og evner, udvide mangfoldigheden, egenkapital, inklusion og adgangsinitiativer.

Hvilken slags barrierer møder mennesker med handicap, der er afhængige af servicehunde, når de forsøger at deltage i universitetets og universitetets videnskabelige laboratorier?

Adgang til bachelor praktisk laboratorieerfaring er afgørende for at opnå en grad i STEM, alligevel er elevservicehundeførere ofte udelukket fra disse muligheder. Fakultetets medlemmer fortæller udtrykkeligt disse studerende, at de ikke kan komme ind i et laboratorium med deres servicehund. De, der spærrer servicehunde, citerer ofte plads- eller sikkerhedsproblemer eller problemer, der er omfattet af Americans with Disabilities Act - f.eks. frygt for eller allergi over for hunde. For servicehundeførere, udelukkelse begynder i bachelor kernekursus laboratoriekurser, såsom generel kemi og generel biologi. De fleste akademiske servicehundepolitikker omhandler enten ikke laboratorieadgang eller fokuserer kun på retningslinjer for udelukkelse. For eksempel, politikker siger ofte, at ethvert område, der kræver personligt beskyttelsesudstyr, er forbudt for servicehunde. Nogle institutioner tillader, at fakultetsmedlemmer eller administratorer træffer beslutninger fra sag til sag, som mangler viden om, hvordan servicehunde fungerer eller trænes. Denne tvetydighed gør det muligt for fakultetsmedlemmer at fortolke politikker på en måde, der hverken er ensartet eller objektiv. Barriererne bliver endnu mere formidable, efterhånden som studerende servicehundeførere søger kandidatstillinger i forskningslaboratorier.

Hvordan kommer institutionelle politikker eller retningslinjer til kort?

Kun en håndfuld universiteter har udviklet retningslinjer for inklusion. Indkvartering af servicehunde og deres førere i kernelaboratorier kræver minimale ændringer af standard laboratoriedrift, hvis nogen. Postsekundære institutioner fremmer DEIA-initiativer, men ofte er den vigtigste manglende brik en forpligtelse til at få adgang:"A'et" i DEIA. Accept af servicehundeførere inden for naturvidenskab vil kun ske, når en institutions administration anerkender disse studerendes potentiale som videnskabsmænd og kræver, at STEM-fakultetet skaber et tilgængeligt klima, kultur og miljø.

Et første skridt er en universitetsdækkende laboratorieservicehundepolitik, der omfatter specifikke retningslinjer for inklusion af servicehundeførere i akademiske laboratorier. Politikken kunne omfatte et sæt færdigheder, der er nødvendige for en indkommende servicehund. Hunden kan blive pålagt at bære passende PPE. Politikken kan kræve en sikker anbringelse af servicehunden af ​​vejen for laboratorietrafik. Hunden skal kunne ligge på en måtte i op til fire timer, være i stand til at navigere i et sikkerhedsbruser, være uddannet til at reagere på nødsituationer, Brug et alternativ til at skubbe en handler til lægevagt og lad tabte genstande være i fred.

Er der risici forbundet med at bringe servicehunde ind i laboratorier?

Laboratorier udgør en række forskellige risici for alle beboere. Engagere sig i passende adfærd, at modtage ordentlig træning og bære de nødvendige personlige værnemidler gør disse miljøer sikre. Servicehunde gennemgår cirka 2-2,5 års træning. De er uddannet til at bære alle typer udstyr, påklædning eller udstyr, som kunne omfatte passende PPE til et laboratorium. Servicehunde er konditioneret til at forblive rolige over for alle former for stimuli - f.eks. høje lyde, brandalarmer eller førstehjælpere. De forstår og reagerer på verbale kommandoer, håndsignaler og kropssprog. En servicehund er ofte en af ​​de bedst trænede og bedst opførte beboere i et laboratorium.

Farer og risici kan minimeres for alle ved at følge "genkend farer, vurdere risici, minimere risici og forberede sig på nødsituationer"-paradigme, et sæt retningslinjer for indeslutning på biosikkerhedsniveau og PPE, der er nødvendige for at sikre kemikaliesikkerhed. Individualiserede risikovurderinger er almindelig praksis for at identificere tilpasninger, der er specifikke for en studerendes handicap. Risikovurderinger bør give alle elever med handicap, inklusive dem, der assisteres af servicehunde, "rimelige tilpasninger skræddersyet til den enkelte studerendes behov for at give lige adgang til videregående uddannelse, " som skitseret af Americans with Disabilities Act. Dette ville beskytte integriteten af ​​laboratoriemiljøet, med sikkerhed i højsædet.

Hvad kan der gøres for at løse disse problemer?

Problemets kerne er samfundets tilknytning til hundekammerater, og hvordan folk ser på hunde. I over et århundrede, servicehunde er blevet trænet til at yde lægehjælp til handicappede. Samfundet som helhed, og mere specifikt videnskabssamfundet, skal fokusere mindre på hunden og mere på den service, som hunden yder. Videnskabsmænd og pædagoger burde værdsætte mængden af ​​træning, der går ind i en brugshund, og den uafhængighed, den fremmer ved at udføre sit arbejde, som er beskyttet under de føderale ADA-love og Rehabilitation Act af 1973.

Vi skal aktivt evaluere de nuværende politikker, eller mangel på samme, der udgør unødvendige barrierer for servicehundeførere, der kommer ind på STEM-felter. Udvikling af inkluderende retningslinjer og politikker for elevservicehundeførere i videnskabelige laboratorier er et skridt i den rigtige retning mod en mangfoldig, inkluderende og tilgængelig videnskabskultur, klima og miljø. Målet bør ikke kun være at rekruttere elevservicehundeførere til videnskaben, men også at opretholde en kultur, der opretholder og fastholder dem gennem kandidatuddannelser.