Fleksible arbejdsordninger hjælper kvinder, men kun hvis de også tilbydes mænd

Fleksible arbejdspladspolitikker designet til at forbedre kønsforskelle i beskæftigelse og løn kan faktisk gøre tingene værre for kvinder.

Fleksibelt arbejde har været tilbudt både mænd og kvinder i mange virksomheder i årtier. Imidlertid, det er normalt kvinder, der er i ikke-standardbeskæftigelse, såsom deltidsarbejde, ofte for at imødekomme børns krav, syge forældre eller partnere, der har brug for ekstra omsorg.

Fleksible ordninger kan hjælpe kvinder med at opretholde balancen mellem arbejde og privatliv. Men politikker, der gør det lettere at gå over til et deltidsjob eller holde orlov, kan faktisk svække deres position på arbejdsmarkedet og deres livslønspotentiale, Derfor øges kønsforskellene i løn.

Dette understreger behovet for lige politikker for kvinder og mænd.

COVID-19 og arbejdsmarkedet

Verden ændrede sig under COVID-19, og bevægelsen mod mere fleksibelt arbejde kan være en af ​​pandemiens guldkanter.

Denne internationale kvindedag (8. marts), vi er i en unik position til at udnytte erfaringerne fra COVID-19-lockdowns, hvor mange mænd og kvinder arbejdede hjemmefra og delte husarbejde, hjemmeundervisning og børnepasningsansvar.

Forskning viser, at australske fædre trådte ind i mere involverede roller i husstanden under nedlukningerne og har opretholdt højere niveauer af involvering i husarbejde og børnepasning, efterhånden som tingene vender tilbage til det normale.

Jobfleksibilitet og kønsbestemte lønforskelle

Ny forskning fra Melbourne Institute tyder på, at fleksible arbejdsforhold såsom deltidstimer kan være en drivende faktor i kvinders karrierebeslutninger, men ikke mænd, og en nøgleårsag til, at kønsfordelingen i beskæftigelsen ikke bliver indsnævret.

Kønsforskelle i arbejdsstyrkedeltagelse, løn og arbejdstid i Australien er meget lig dem i Holland, så en undersøgelse derfra giver værdifuld indsigt for politiske beslutningstagere i Australien.

Forskere (inklusive en af ​​os, Jordy Meekes) brugte data fra Hollands Statistik til at analysere, hvordan mænd og kvinder reagerer på jobtab.

Undersøgelsen viste, at kvinder forblev arbejdsløse i længere tid end mænd. Da de fandt nyt job, kvinder oplevede også en større reduktion af arbejdstiden end mænd, hvilket reducerede deres årlige indtjening.

Det ser ud til, at kvinder har en tendens til at lægge mere vægt på jobfleksibilitet end mænd, en forklaring på, hvorfor det er svært for kvinder at vende tilbage til arbejdsstyrken. Kvinder kan endda være villige til at gå glip af jobmuligheder til fordel for de fleksible arbejdsforhold, de er afhængige af for at skabe balance mellem arbejde og familieliv.

Kvinder er fortsat i vid udstrækning ansvarlige for det organisatoriske og fysiske arbejde med at sikre, at børn udfører lektier, Der tilberedes frokost og deltage i talrige efterskoleaktiviteter.

Da arbejds- og skoleskemaer sjældent er afstemt, nogen skal jonglere. For at holde familien nynnende, mødre bruger mere tid på husarbejde og pleje og mindre tid på beskæftigelse efter fødslen af ​​det første barn.

Deltidsmødre

Karrierestraffen for kvinder, der følger med at få et barn i det nuværende system, mærkes længe efter barselsorloven.

Det er almindeligvis acceptabelt, at kvinder vender tilbage til arbejdet på deltid. Og det er ofte kvinder, der kulturelt og socialt forventes at bruge fleksible forhold til at forlade arbejdet og passe et sygt barn, for eksempel. Mindre for mænd.

Undersøgelsen fra Melbourne Institute viste, at mænd, der arbejdede på deltid i deres tidligere rolle, tog længere tid om at sikre sig et andet job og var mere tilbøjelige til at skulle ned i løn end mænd, der arbejdede på fuld tid.

Mænd, der tidligere arbejdede på deltid, tjente i gennemsnit 10 % mindre i det nye job. Denne konklusion tyder på, at arbejdsgivere tillægger en straf til deltidsarbejde for mænd, forklares ved, at det er relativt ualmindeligt for mænd.

Lige politikker for kvinder og mænd

Vores overbevisninger om kønsnormer ændrer sig, men dette afspejles ikke i arbejdspladsens og regeringens politikker på papir eller i praksis.

En gennemgang af eksisterende politikker er et vigtigt skridt til at bestemme, hvor egnede arbejdspladspolitikker er til at støtte alle medarbejdere.

At have skrevet politikker til støtte for mangfoldighed og inklusion eller fleksible arbejdsmetoder er positivt, men det er ikke et tegn på succes. Især hvis, i praksis, kun et lille antal medarbejdere kan drage fordel af fordelene – og til hvilken pris?

COVID-19 nedlukninger, mens det er udfordrende for mange, har givet os et indblik i, hvordan fleksibilitet virkelig kunne se ud for både mænd og kvinder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.