Skytiske folk var ikke bare nomadiske krigere, men nogle gange slog sig ned

Så langt tilbage som den græske historiker Herodot, en gruppe mennesker kaldet skyterne blev betragtet som meget mobile krigernomader.

Folk fra den skytiske æra levede over hele Eurasien fra omkring 700 fvt til 200 fvt. og har længe været betragtet som meget mobile krigere, der spændte vidt over steppe-græsarealerne. Herodot beskriver skytiske befolkninger som lever i vogne og engagerer sig i razziaer og krigsførelse, og denne opfattelse har bestået gennem historien - understøttet af arkæologers observationer af lignende stilarter af hestesele, våben, gravhøje og dyrestilsmotiver i hele det nuværende Ukraine.

På grund af dette, historien har samlet de forskellige kulturer og perioder af mennesker i denne region som en enkelt "skytisk" identitet, selv kalder det et "imperium". Men en undersøgelse, der inkluderer forskning fra University of Michigan, afslører, at det, der tidligere blev betragtet som én gruppe, sandsynligvis var et sæt forskellige mennesker med varieret kost.

Mamai-Gora Mirror.pngVed at analysere menneskelige knogler og tandemalje, det internationale forskerhold fandt ud af, at snarere end at være vidtrækkende krigere, mennesker i denne region boede mere sandsynligt i byområder, dyrkning af hirse og husdyropdræt i blandede økonomiske systemer. Holdets resultater offentliggøres i tidsskriftet PLOS ET .

"Vores undersøgelse viser generelt lave niveauer af menneskelig mobilitet i nærheden af ​​vigtige byområder i den skytiske æra, i modsætning til tidligere stereotyper af stærkt nomadiske befolkninger, " sagde Alicia Ventresca Miller, hovedforfatter af undersøgelsen og U-M adjunkt i antropologi. "Mens langdistancemobiliteten steg under den skytiske æra i forhold til tidligere perioder, det var begrænset til en lille procentdel af individer."

Ventresca Miller, tidligere fra Max Planck Institute for Science of Human History, og hendes team tog prøver af knogle- og tandemalje fra 56 menneskeskeletter på tre gravsteder - Bel'sk, Mamai-Gora og Medvin - i nutidens Ukraine. Holdet undersøgte disse prøver ved hjælp af isotopanalyse. Denne form for analyse undersøger isotoper af grundstoffer - i denne undersøgelse, strontium, ilt, nitrogen og kulstof - aflejres i menneskeligt væv gennem spisning og drikke. Dette giver forskerne mulighed for at bestemme, hvor en person rejste og boede, baseret på den unikke isotopsammensætning i deres væv.

Sammen, disse analyser viste, at byområder var steder med social og økonomisk mangfoldighed, hvor folk dyrkede hirse og opdrættede husdyr. Disse resultater tyder på, at folk stort set blev, hvor de dyrkede og opdrættede husdyr - selvom de havde en tendens til at flytte rundt mere end tidligere epoker.

"Den skytiske epoke var tydeligvis en periode med modsætninger, med stærke beviser for komplekse interaktioner mellem agro-pastoralister og pastoralister, der bidrog til befolkningssammenlægning i byområder, " sagde Ventresca Miller, som også er assisterende kurator for asiatisk arkæologi ved UM Museum of Anthropological Archaeology. "Denne undersøgelse fremhæver den potentielle brug af at bruge isotopanalyse til direkte at vurdere fremherskende modeller for økonomier og mobiliteter under den skytiske æra."

I fremtiden, forskere håber at give yderligere indsigt i, hvordan folk flyttede mellem webstedstyper, såsom bycentre kontra landlige omgivelser, såvel som mellem individer med forskelligt gravgods og tilsyneladende social status.

"På denne måde vi kan bevæge os længere væk fra antagne stereotyper af migration og nomadisme mod dynamisk og kompleks indsigt i globaliserede skytiske samfund, " sagde Ventresca Miller.