Et nyt mål for fodbold:At forbedre holdningen til flygtninge

Rundt om på kloden, 26 millioner mennesker er blevet fordrevet fra deres hjemlande af borgerkrig, tørke, politisk forfølgelse, og andre kriser. Samtidig holdningen til flygtninge skærpes i mange lande; en undersøgelse fra 2018 viste, at 40 procent af kenyanerne har hørt, at flygtninge er en sikkerhedstrussel, og 45 procent mener ikke, at flygtninge skal have lov til at bevæge sig frit rundt i landet.

I et nyt papir i bladet Sammenlignende politiske studier , MIT Governance Lab (GOV/LAB) forskningsassocieret Leah Rosenzweig Ph.D. '18, der er postdoc ved Stanford University, og University of British Columbia assisterende professor i statskundskab Yang-Yang Zhou viser, at en national fodboldsejr kan fremkalde nationalisme ledsaget af fjendskab over for udenforstående. Men med den rigtige besked, fodboldsejre kan også være en mulighed for at opbygge positive følelser over for udlændinge, specielt flygtninge.

Et hul i litteraturen:holdninger til flygtninge i udviklingslande

Rosenzweig siger, at det meste af forskningen i holdninger til flygtninge har fokuseret på udviklede lande, på trods af at 85 procent af flygtningene er i udviklingslande, og 26 procent er i Afrika syd for Sahara. "Det er virkelig vigtigt at tænke over, hvad der sker i de områder, " tilføjer Zhou. "Er værtsborgere i nogle af disse områder inklusive, og hvis ikke, hvordan kan vi ændre deres mening?"

Forskerne brugte en online panelundersøgelse og en fodboldkamp mellem Kenya og Tanzania i Africa Cup of Nations 2019, kontinentets premiere herrefodboldturnering, for at se, om en national sportssejr ændrer holdningen til flygtninge. Blandt sejrrige kenyanere, kampen havde den virkning, at den øgede fjendskab over for flygtninge, i forhold til tanzaniere. Men nogle respondenter i undersøgelsen blev tilskyndet med beskeder, der understregede turneringens mangfoldighed. For kenyanere, der modtog disse beskeder, fodboldsejren forbedrede faktisk deres holdninger til flygtninge, igen i forhold til tanzaniere.

Rosenzweig siger, at resultatet viser, at det er muligt at opmuntre folk til at føle sig mere positive over for flygtninge under kulturelle begivenheder som fodboldturneringer, og det er noget medieorganisationer, politiske beslutningstagere, og flygtninge-fortalergrupper kunne drage fordel af. "Hvis folk i dette rum erkender, at der er disse naturlige reaktioner, som folk har på sportsbegivenheder, det er vigtigt at tænke på, hvordan man kan re-frame eller tale om disse ting, " siger hun. "Det er noget, disse andre skuespillere kunne bruge i fremtiden i forhold til, hvordan de taler om disse begivenheder på tv og i nyhederne."

Efterhånden som nationalismen stiger, det samme gør fjendskab over for flygtninge

Tidligere forskning har vist, at nationale sportsbegivenheder øger den nationale stolthed i lande over hele kloden. Zhou siger, at denne nationalisme opfattes som et "tveægget sværd." Undersøgelser i USA og Europa har bundet nationalisme til øget fremmedhad, mens studier i Afrika ofte har "indrammet nationalisme som en god ting, "Zhou siger, fordi det kan føre til mindre konflikt og mere samarbejde mellem subnationale grupper, gerne forskellige etniske grupper og religiøse grupper. Zhou og Rosenzweig spekulerede på, om en fodboldsejr øgede nationalismen i Kenya eller Tanzania, ville det også skabe fjendskab over for flygtninge?

Da disse to lande er vært for store flygtningepopulationer, deres match ville give "en unik mulighed" for at studere følelser over for flygtninge, siger Rosenzweig. I 2015 400, 000 burundiere flygtede til Tanzania, efter Burundis præsident stillede op til en forfatningsstridig tredje periode. De bliver nu tvunget til at vende tilbage til Burundi. Nabolandet Kenya er vært for tæt på en halv million flygtninge, over halvdelen af ​​dem er fra Somalia, et land, der står over for en borgerkrig og en klimakrise.

Til denne undersøgelse, Rosenzweig og Zhou rekrutterede kenyanske og tanzaniske voksne gennem Facebook til deres undersøgelse. De stillede respondenterne spørgsmål, der målte deres nationale stolthed og holdning til flygtninge i de to uger før og de to uger efter kampen. Ved at sammenligne, hvordan følelser ændrede sig efter kampen blandt dem i det vindende land i forhold til dem i det tabende land, de kunne måle, hvordan at vinde spillet påvirkede nationalisme og anti-flygtningefølelser.

Som forventet, de fandt ud af, at Kenyas sejr øgede den nationale stolthed blandt kenyanere. Og denne stigning i nationalisme blev ledsaget af en stigning i anti-flygtningefølelse – specifikt, folk så flygtninge som en større trussel mod deres lands mangfoldighed.

At vende nationalismens negative virkninger

For en tilfældigt udvalgt gruppe af respondenter, forskerne forsøgte at fremme mere positive følelser over for flygtninge ved at inkludere ord og billeder, der understregede holdenes mangfoldighed og en panafrikansk identitet. Nogle fik vist et kort, der markerer de forskellige regioner i hvert land, som spillerne kom fra. Andre fik vist et kort over Afrika, der fremhævede turneringens deltagende lande og en billedtekst, der understregede, hvordan afrikanere, der konkurrerede rundt om i verden, var vendt tilbage til deres hjemlande til turneringen. Denne besked virkede - efter sejren, Kenyanske respondenter, der modtog denne besked, så flygtninge som bidragende positivt til nationens mangfoldighed.

De positive virkninger af disse beskeder varede i tre dage efter kampen. "Jeg synes faktisk, det er overraskende, at vi ser disse virkninger vare i tre dage, " siger Rosenzweig. "Det lyder måske kort, men i sammenhæng med en temmelig svag behandling – beskeder i en onlineundersøgelse – er det ret kraftfuldt." Det, der gjorde denne påvirkning endnu mere overraskende, er, at "så vidt vi ved, der var ingen flygtninge, der spillede på begge hold, og vi nævnte heller ikke specifikt flygtninge i beskederne, " hun siger.

Zhou siger, at forskning, der viser, at denne besked kan være effektiv, kan være nyttig for organisationer, der arbejder på at forbedre den offentlige mening om flygtninge, eller endda organisationer, der er vært for sportsturneringer. "Det, der virkelig er fedt, er, at dette blot er en simpel ramme omkring at tænke på spillet som en mulighed for inklusivitet og for at fejre mangfoldighed, " siger hun. "Disse [fodboldkampe] er forhøjede tider. Selvom vi ikke kan ændre mening på lang sigt, hvis vi kan ændre dem i et stykke tid i en længere periode, det er stadig vigtigt."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), et populært websted, der dækker nyheder om MIT-forskning, innovation og undervisning.