Chance finder tilbage 9, 000 år fortæller en ny historie om Dream Island

Tilfældige fund af forhistoriske stenredskaber og fragmenter af keramik, samlet op fra et kaninhul af vagterne på Skokholm Island, har overrasket eksperter og antydet nye kapitler i denne berømte øs forhistorie.

Kaldenavnet "Dream Island, " Skokholm ligger to miles fra den sydlige Pembrokeshire-kyst og ejes og administreres af The Wildlife Trust of South and West Wales. Det er berømt for sine titusindvis af ynglende havfugle i forårs- og sommermånederne.

Den nærliggende Skomer Island er bedre kendt for sin velbevarede forhistoriske arkæologi. Det hele ændrede sig i marts 2021, da vagtcheferne Richard Brown og Giselle Eagle, i øjeblikket alene på den aflåste ø, hentede en glat rektangulær sten fra et kaninhul nær øens sommerhus, i ly af et klippefremspring.

Første fund af jæger-samlerværktøj

Billeder blev sendt til arkæolog Dr. Toby Driver fra Royal Commission, Wales, en del af holdet, der har arbejdet på den nærliggende Skomer Island, der kontaktede forhistorisk stenværktøjsekspert Dr. Andrew David.

Andrew genkendte øjeblikkeligt betydningen af ​​fundet:"Billederne var tydeligvis af en sen mesolitisk (middelstenalder) 'affaset sten,' "et værktøj, der menes at have været brugt i opgaver som klargøring af sælhuder til fremstilling af hudbeklædte vandfartøjer, eller til forarbejdning af fødevarer såsom skaldyr, blandt jæger-samlersamfund for omkring 6000-9000 år siden."

"Selvom disse typer værktøjer er velkendte på kystområder på fastlandet Pembrokeshire og Cornwall, samt ind i Skotland og det nordlige Frankrig, dette er det første eksempel fra Skokholm, og det første faste bevis for senmesolitisk besættelse på øen."

Dr. David, der har ledet udgravninger på lignende steder i Pembrokeshire, sagde, "At finde et eksempel på Skokholm er spændende."

En begravelse fra bronzealderen

Opdagelserne stoppede ikke der. Udover at hente et andet mesolitisk stenværktøj den følgende dag, Richard og Giselle bemærkede også, at store stykker groft keramik blev sparket ud af de samme kaninhuller.

Denne gang var det Jody Deacon, Kurator for forhistorisk arkæologi ved Amgueddfa Cymru-National Museum Wales, der anerkendte deres betydning. Et stort fragment fra en tykvægget gryde, dekoreret med indskårne linjer rundt om toppen, er sandsynligvis kanten af ​​en vaseurne fra tidlig bronzealder, normalt forbundet med ligbrændingsbegravelser. Dateres til mellem 2100 og 1750 f.Kr. for omkring 3750 år siden, sådanne gravurner er ikke usædvanlige i det vestlige Wales.

Men dette var også den første af sin type fra Skokholm Island, eller fra en af ​​de vestlige Pembrokeshire-øer.

Planer om at udforske Skokholm Islands arkæologi

Arkæologerne Toby Driver og Louise Barker fra Royal Commission, Wales, har udført arkæologiske undersøgelser på de nærliggende øer Skomer, Grassholm og Ramsey. Der er nu planer om at besøge Skokholm senere i 2021 sammen med de andre eksperter, som COVID-restriktioner tillader, at udforske disse spændende fund yderligere.

Toby forklarede, "Vi ved fra tidligere luftundersøgelser og luftbåren laserscanning fra Den Kongelige Kommission, at Skokholm har rester af nogle forhistoriske marker og bopladser, selvom ingen nogensinde er blevet udgravet. "Nu producerer Skokholm nogle fantastiske forhistoriske fund. Det ser ud til, at vi kan have en gravhøj fra tidlig bronze bygget over et jægersamlersted fra middelstenalderen, forstyrret af kaniner. Det er et beskyttet sted, hvor øens sommerhus nu ligger, og har tydeligvis været afgjort i årtusinder. Takket være vagternes skarpe øjne har vi de første bekræftede mesolitiske redskaber og første bronzealderkeramik fra Skokholm. Til dato har vi intet lignende fra de større øer Skomer eller Ramsey. På trods af lockdown, Skokholm-vagterne har været i stand til at dele detaljerede fotografier og videoer af deres daglige fund med eksperter rundt om i Wales. Det betyder, at vi alle kan få del i spændingen ved disse nye opdagelser."