Juraprofessor argumenterer for at fjerne politiet fra trafikhåndhævelse

University of Arkansas juraprofessor Jordan Blair Woods udfordrer den konventionelle visdom om, at kun politiet kan håndhæve færdselsloven.

I "Trafik uden politi, " skal offentliggøres i Stanford Law Review , Woods formulerer en ny juridisk ramme for trafikhåndhævelse, en, der adskiller den fra kritiske politifunktioner, såsom forebyggelse og afskrækkelse af kriminalitet, gennemføre strafferetlige efterforskninger og reagere på nødsituationer.

Hvis ikke politiet, hvem ville så håndhæve færdselsloven? Som Woods forklarer, jurisdiktioner ville uddelegere det meste af trafikhåndhævelse til nyoprettede trafikagenturer. Disse offentlige kontorer ville fungere uafhængigt af politiafdelinger og ville ansætte deres egne trafikmonitorer til at udføre og føre tilsyn med trafikhåndhævelse, inklusive stop. Politibetjente vil kun blive involveret i trafikstop for alvorlige overtrædelser, der er en kriminel handling eller offentlig trussel.

"Trafikstop er den hyppigste interaktion mellem politi og civile i dag, " sagde Woods. "Og fordi vi ved, at trafikhåndhævelse er en fælles gateway til at kanalisere overpolitierede og marginaliserede samfund ind i det strafferetlige system, disse stop er en vedvarende kilde til racemæssig og økonomisk uretfærdighed."

Tidligere forskning har vist, at sorte og latinske bilister bliver uforholdsmæssigt stoppet af politiet for færdselsovertrædelser. Sammenlignet med hvide bilister, disse minoritetsgrupper er også uforholdsmæssigt udspurgt, gennemsøgte, søgte, citeret og anholdt under trafikstop.

Mange af disse stop og indbrud betragtes som "påskud, "ifølge juridisk definition, betyder, at de gør det muligt for betjente at tage kontakt til bilister og derefter søge efter beviser for ikke-trafikforbrydelser uden begrundet mistanke eller sandsynlig årsag. I denne forstand, trafikstoppet har fungeret som en gateway uretfærdigt rettet mod sorte og latinske bilister. Prætekstuelle stop fører nogle gange også til politiets mishandling og misbrug.

Indtil nu, der er ét eksempel på den omorganisering, som Woods artikulerer. I juli 2020, som led i en omfattende plan for strukturelle politireformer, byen Berkeley, Californien, stemte for et forslag, der fjerner politiet fra at foretage trafikstop. Forslaget pålægger byen at oprette en transportafdeling bemandet af ubevæbnede embedsmænd, som skal stå for håndhævelsen af ​​færdselslovgivningen. Andre kommuner overvejer lignende reformer, der vil fjerne politiet fra færdselshåndhævelsen i varierende grad.

Ud over de sociale ydelser nævnt ovenfor, især for minoritetssamfund, fjernelse af politiet fra trafikhåndhævelse og vedtagelse af færdselslovsreformer, som Woods foreslår, kunne sætte en stopper for uretfærdig og ofte subjektiv afhængighed af trafikbilletindtægter for at finansiere statslige og lokale budgetter. Ligeledes, en sådan reform kan reducere eller eliminere økonomiske og professionelle incitamenter, der bidrager til aggressiv og partisk håndhævelse af trafik, nemlig at forbyde udstedelse af trafikbilletter som et mål for professionel præstation.