1. maj:Hvordan elektricitet bragte strøm til strejker

Områder i Sverige med tidlig adgang til elektricitet i begyndelsen af ​​1900-tallet undergik en hurtig forandring. Elektrificering førte til flere strejker, men det var ikke dem, der var truet af den nye teknologi, der protesterede. I stedet, det var faggrupperne, der havde fået en stærkere forhandlingsposition – takket være den teknologiske udvikling, ifølge ny forskning fra Lunds Universitet.

Arbejdsmarkedets forhold påvirkes af ny teknologi. I øjeblikket, automatiseringens indvirkning på arbejdsmarkedet diskuteres ofte, om job vil forsvinde, når computere tager over, eller om digitalisering driver udviklingen mod en gig-økonomi med usikre ansættelsesvilkår. En frygt er, at den teknologiske udvikling kan skabe social uro og risiko for øget konflikt i samfundet.

Den igangværende automatisering deler mange ligheder med historiske teknologiske forandringer, såsom fremkomsten af ​​elektricitet i begyndelsen af ​​1900-tallet. I en undersøgelse for nylig offentliggjort i den berømte Tidsskrift for økonomisk historie , forskere Jakob Molinder, Tobias Karlsson og Kerstin Enflo viser, at områder i Sverige med tidlig adgang til el fra det nationale net ændrede sig hurtigt som følge af den nye teknologi.

Imidlertid, i modsætning til hvad man frygter i dag, forskerne viser, at arbejdspladser ikke forsvandt. Efterspørgslen efter arbejdskraft blev bestemt påvirket:i landbruget, mange job blev erstattet af maskiner, men behovet for en ny arbejdskraft i andre sektorer mere end kompenserede for tabet.

"Industri- og servicesektorens arbejdstagere med en vis uddannelse og erfaring var særligt efterspurgte, såsom drejebænke i fremstillingsindustrien eller elektrikere i byggeriet, siger Tobias Karlsson, en af ​​forskerne bag det netop offentliggjorte studie.

Den hurtige strukturomlægning førte til konflikter på arbejdsmarkedet. Forskerne har digitaliseret data, der dækker over 8, 000 strejker og lockouter, som fandt sted på steder rundt om i landet mellem 1859 og 1938.

"Muligheden for at undersøge, hvor strejkerne fandt sted, giver nye perspektiver. Ved at koble disse data til information om udvidelsen af ​​elnettet, vi kan undersøge virkningerne af den nye teknologi på arbejdsmarkedet, " siger Jakob Molinder. Forskerne indsamlede også information om årsagerne til strejkerne. Dataene overraskede dem:

"Fordi elektrificering betød, at mange job kunne udføres af maskiner i stedet for menneskelig kraft, vi troede, at i det mindste nogle af konflikterne ville handle om modstand mod nye maskiner. Imidlertid, da vi gik igennem triggerne til de svenske strejker, vi bemærkede, at næsten ingen strejker blev tilskrevet teknologiske forandringer, " siger Kerstin Enflo.

Strejkerne handlede mest om lønstigninger, og blandt faggrupper, som takket være den nye teknologi, havde fået en stærkere forhandlingsposition.

"Dette mønster minder os om, hvordan stærke faggrupper i strategiske forhandlingspositioner, såsom lodser og havnearbejdere, brug strejkens våben i dag", slutter Tobias Karlsson.