Ikke to forskellige verdener:QAnon og offline-farerne ved online tale

De nye dokumentserier, Q:Ind i stormen , er en undersøgelse af QAnon-konspirationsteorien og de skyggefulde online-subkulturer og rum, der giver næring til den. En vigtig fortælling gennem hele serien er de negative konsekvenser af online tale, som demonstrerer faren ved digital dualisme:tendensen til at behandle onlinelivet som distinkt, adskilt og nogle gange mindre virkeligt fra offline liv.

I vores akademiske forskning og daglige liv, vi har lagt mærke til eksempler på digital dualisme overalt. Nogle gange er disse eksempler subtile, selvom det er gennemgående.

Overveje, for eksempel, Canada Posts slogan "Deliving the online world, " eller underoverskriften i en nylig New York Times artikel, som advarer om, at "ekstremister har bygget et net af reelle og online forbindelser." Dualismen her er i brugen af ​​ordet "rigtig" til at beskrive offline, hvilket indebærer, at online er mindre virkeligt.

Det digitale liv, reelle skader

At skelne mellem online og offline liv var ikke altid et problem. Igennem 80'erne og 90'erne var der tvingende grunde til at tænke på livet foran en skærm og væk fra en skærm som adskilt. Men at tænke på livet væk fra en skærm i dag er meget sværere at forestille sig, især med den næsten allestedsnærværende adoption af smartphones og det faktum, at vores politiske, sociale og økonomiske liv er i stigende grad digitale. Det er måske mere sandt i dag, end det var for lidt over et år siden.

I nyere forskning, vi undersøgte tendensen til at foretage denne sondring og undersøgte de negative konsekvenser af digitale dualistiske antagelser.

Anden forskning undersøgte erfaringerne fra dem, der blev ramt af onlinemisbrug, og fandt beviser for, at digital dualisme forhindrer dem i at finde ordentlig støtte. Nogle deltagere forklarede, at venner, familie, Psykiatriske udbydere og gerningsmænd afviste selv onlinemisbrug som "bare ord", der "bare er online". Når onlinemisbrug bagatelliseres som harmløs tale, og som noget, der er adskilt fra livet offline, det kan forhindre folk i at få den hjælp, de har brug for. Dette kan resultere i psykologiske, følelsesmæssige eller økonomiske traumer.

Online tale og dets konsekvenser

"Q:Into the Storm" viser flere eksempler på, hvordan online-tale påvirkede voldelige og krænkende handlinger, der sårede mennesker. Dokumentserien viser de nuværende ejere af 8chan (nu 8kun), far og søn duoen Jim og Ron Watkins, som at have uhæmmet dedikation til ytringsfrihed. Dette står i kontrast til 8chans oprindelige grundlægger/skaber Frederick Brennans erkendelse af, at en absolutistisk tilgang til ytringsfrihed er meget giftig. På et tidspunkt i dokumentaren, Brennan forklarer:"Jeg havde denne mentale kløft i mit sind mellem som den digitale verden og den virkelige verden ... Jeg har altid bare troet, at internettet er internettet, og jeg havde sådan set, Jeg tror, en slags splittet personlighed. Det, jeg lavede på internettet, var anderledes end det, jeg gjorde i det virkelige liv... Der er overhovedet ingen forskel. Internettet er den virkelige verden."

Ved at undersøge eksempler som QAnon, Capitol Hill-angrebet 6. januar eller Christchurch-moskeangrebet, dokumentserien viser, at det ikke giver mening at skelne mellem online og offline liv. Det er vilkårligt at trække en grænse mellem, hvor online skade slutter, og offline skade begynder. og de fleste forsøg på at gøre det fokuserer på, hvornår skaden bliver fysisk, hvilket er et fejltrin.

Hvis vi fortsætter med at se online og offline som adskilt, så fanger vi ikke misinformation, konspirationer og onlinemisbrug, indtil det er for sent. Med andre ord, hvis vi fortsætter med at se onlinetale som "bare online, "og dermed uvæsentligt, vi vil fortsat savne muligheder for at reagere på kritiske trusler, efterhånden som de dukker op online.

Lukker hullet

Så hvordan kan vi opmuntre andre til at holde op med at adoptere en tankegang med digital dualisme?

At begynde, vi skal erkende, at vores online liv er vores virkelige liv. Efterhånden som vores liv bliver mere forbundet med digitale enheder - dating, arbejder, handle ind, læring, søger sundhedspleje - denne sondring er ikke længere nyttig.

Vi har brug for en kollektiv indsats for at ændre måden vi taler på, tænke over og behandle livet på nettet. Dokumentarer som "Q:Into the Storm", der viser, hvordan onlinebeskeder har dramatiske offlineeffekter, vil hjælpe, men vi skal tænke over, hvordan andre medier også kan ændre sig.

For eksempel, vi kunne begynde at ændre den måde, dette spørgsmål fremstilles på i nyhederne. Der er præcedens for dette. Tidligere har store forretninger strategisk ændret det sprog, de bruger til at tale om visse spørgsmål. I 2019, det Værge ændret det sprog, den bruger til at diskutere klimaændringer, og sidste år BuzzFeed besluttede at bruge sproget "kollektiv vildfarelse" til at beskrive QAnon.

En lignende redaktionel beslutning om at stoppe med at bruge ord som "rigtig" som det modsatte af online kan begynde at ændre, hvordan vi tænker om det sociale digitale landskab. Disse ændringer til gengæld, vil begynde at påvirke, hvordan folk taler om onlineaktivitet, og hjælpe folk med at overveje sammenhængen mellem online og offline handlinger.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.