De psykologiske omkostninger ved korruption i udviklingslande

Korruption er en forbrydelse, der bremser økonomisk vækst, underminerer udviklingen, og forårsager ulighed. Med en omkostning for den globale økonomi anslået til omkring 2,6 billioner USD (1,8 billioner pund) om året, det er ofte forbundet med politik og profitmagt af store virksomheder. Panama Papers, for eksempel, afsløret den store og magtfulde rækkevidde af den finansielle hemmeligholdelsesindustri.

Men en stor del af korruptionen i udviklingslandene opererer gennem "smørepenge" - uformelle kontantbetalinger til lokale embedsmænd. Dette indebærer, at folk regelmæssigt afleverer betalinger for adgang til dagligdags offentlige goder og tjenester såsom elektricitet, kørekort og lægehjælp.

Bortset fra de økonomiske konsekvenser, de ofte skjulte omkostninger ved denne form for korruption er dens skadelige psykologiske virkning. Vores forskning har til formål at belyse, hvordan dagligdags korruption skader mental sundhed i udviklingslande.

Skaden kan komme i flere former. For eksempel, størrelsen og hyppigheden af ​​bestikkelse medfører økonomiske omkostninger og skaber angst, især for fattigere husstande, som er uforholdsmæssigt ramt og mere sårbare.

Korruption fører også til en forvrænget tildeling af vigtige offentlige tjenester, såsom sundhedspleje og uddannelsesinfrastruktur. Disse er afgørende for fysisk og mental sundhed, men er ofte kun let tilgængelige for dem, der er villige og i stand til at betale. Desuden, at betale bestikkelse for væsentlige varer og tjenester (som man er juridisk berettiget til) resulterer i følelser af hjælpeløshed og frakendelse af stemmeret.

Det anslås, at omkring 10 % af verdens befolkning lider af psykiske lidelser – og de fattigste er særligt udsatte. Undersøgelser viser også, at personer med lavere indkomst har større risiko for at lide af depression og angst end dem i de højere indkomstgrupper.

En tilstand af depression

Vietnam, fokus for vores forskning, er rangeret som en lav 104 ud af 180 lande for gennemsigtighed i den offentlige sektor. Undersøgelser bekræfter, at korruption fortsat er en alt for almindelig omkostning ved at drive forretning i Vietnam.

Til vores forskning, vi gennemførte to store undersøgelser i det landlige Vietnam, hvor mental sundhed blev vurderet ved hjælp af Center for Epidemiologiske Studier af Depressions skala. Dette bredt anerkendte screeningsværktøj til at måle depressive symptomer spørger respondenterne, hvor ofte de oplever tristhed, håbløshed, mangel på koncentration og dårlig søvn. Vi sammenlignede derefter disse resultater med foranstaltninger for korruption.

I den første undersøgelse, foranstaltninger for korruption var baseret på folks udsættelse for daglig korruption i den offentlige sektor (bestikkelse for at erhverve byggetilladelser, få et offentligt job, eller endda for at modtage medicinsk behandling). I den anden, husholdningerne blev spurgt, hvor stor en effekt korruption havde på deres indenlandske virksomheder.

Vi fandt klare og overbevisende beviser for, at eksponering for daglig småkorruption har en betydelig negativ effekt på mental sundhed. Da kvinder har en tendens til at være de primære omsorgspersoner, det er ofte dem, der søger vigtige tjenester til deres familier. Vores resultater tyder på, at kvinders afhængighed af offentlige tjenester i områder, hvor korruption er udbredt, havde en større indflydelse på deres mentale sundhed sammenlignet med mænds.

Vi fandt også ud af, at udsættelse for korruption reducerer tilliden til lokalsamfund og institutioner, og fører til en nedgang i indkomsten, hvilket igen påvirker mental sundhed.

Nedkæmpelse af korruption

I 2016 Nguyen Phu Trong, generalsekretæren for Vietnams kommunistiske parti, lancerede en større anti-korruptionskampagne. Mellem januar 2016 og august 2018, omkring 56 embedsmænd blev angiveligt disciplineret over korruption, og flere andre tiltalt.

Nogle iagttagere har siden antydet, at kampagnen har reduceret korruptionsniveauet. Vores forskning fandt også, at anti-korruptionsdriften forbedrede niveauet af mental sundhed i de områder, hvor det var lykkedes at tackle det.

For nylig dog pandemien har uden tvivl givet rigelige betingelser for, at korruption kan blomstre, med efterspørgsel efter væsentlige tjenester og varer, der sandsynligvis langt overstiger udbuddet. Der er allerede rapporter om COVID-19-relateret korruption relateret til sundhedspleje og humanitær bistand. Sygdommen har allerede påvirket langsigtet ligestilling og social mobilitet, yderligere afmagt fattige og marginaliserede grupper.

For at enhver post-pandemisk genopretningsproces skal være inklusiv, der skal være en forpligtelse til at bekæmpe korruption og øge gennemsigtigheden i forvaltningsstrukturer. Til verdens fattigste, hver dag er en presserende krise med at sikre penge, mad og sikkerhed. Det er en altopslugende og vedvarende kamp, ​​der påvirker både deres fysiske og mentale sundhed - og forværret af langvarig korruption.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.