AI-værktøjer afslører mangel på ikke-hvide, ikke-mandlige karakterer i almindelige bøger

I meget af amerikansk historie, de bøger, som børn læser, har stort set været centreret om hvidt, mandlige karakterer - men begynder det at ændre sig? Ikke så meget, og ikke særlig hurtigt, foreslår ny forskning fra University of Chicago.

I et nyt arbejdspapir, Asst. Prof. Anjali Adukia fra Harris School of Public Policy fandt ud af, at i løbet af de sidste 100 år, karakterer i børnebøger - målt ved billeder og tekst - er stort set hvide og mandlige. Denne hvide/mandlige dominans gælder endda for bøger udgivet i de seneste årtier, som har oplevet øget bevidsthed om race- og kønsspørgsmål.

Faktisk, Adukia og hendes medforfattere-Emileigh Harrison, Teodora Szasz og Hakizumwami Birali Runesha fra University of Chicago, og Alex Eble fra Teachers College, Columbia University – fandt ud af, at almindelige børnebøger er blevet mindre repræsentative med hensyn til hudfarve på figurer afbilledet i løbet af de sidste to årtier. Overraskende nok, børn selv er også underrepræsenteret i børnebøger.

"Disse resultater har vigtige konsekvenser for undervisere og forlag, og andre bekymrede over bøgernes indflydelse på barndommens udvikling, " sagde Adukia, hvis forskning fokuserer på uddannelsesmæssige uligheder. "Forskning har vist, at den måde, som mennesker er repræsenteret i bøger, kan bidrage til børns forståelse af, hvilke roller de og andre kan eller ikke kan besætte."

Så hvordan stiller børnebøger sig i forhold til spørgsmål vedrørende race og køn?

For at besvare dette spørgsmål, forfatterne udviklede nye kunstig intelligens-værktøjer til at analysere billeder i bøger, bygger på fremskridt inden for computersyn. De trænede AI-modeller til at opdage ansigter, klassificere hudfarve, og forudsige løbet, ansigternes køn og alder. Indsatsen analyserede 1, 133 børnebøger på i alt mere end 160, 000 sider, der sandsynligvis ville blive vist i hjemmene, klasseværelser og skolebiblioteker gennem det sidste århundrede.

Værkerne blev kategoriseret som enten:"mainstream-bøger, " dem, der er udvalgt uden eksplicit hensigt om at fremhæve en identitetsgruppe; og "diversitetsbøger, ", hvilket udtrykkeligt fremhævede en identitetsgruppe. De fandt ud af, at børn var dobbelt så tilbøjelige til at tjekke almindelige bøger fra et større offentligt bibliotekssystem i forhold til andre bøger, tyder på større eksponering for budskaberne i disse bøger.

"Vi finder ud af, at almindelige bøger, hvilke børn er mere tilbøjelige til at møde, er mere tilbøjelige til at afbilde karakterer med lysere hud end 'diversitetsbøger, "som er specifikt udvalgt til at fremhæve farvede eller kvinder, " sagde Adukia. "Det mest overraskende var måske, at børn er portrætteret med lysere hud end voksne i hver samling, som har betydning for, hvordan opfattelser relateret til ungdom og uskyld kan formes."

Kort sagt, mainstream børnebøger er blevet hvidere i de senere år. Forfatternes analyse af billeder afslørede følgende om race i børnebøger:

• Bøger i mainstream-samlingen er mere tilbøjelige til at skildre lysere karakterer end dem i mangfoldighedssamlingen, måske tale til bogudgivernes antagelser om medianlæserens forudsatte præferencer.
• Også, mens kvindelige karakterer altid har optrådt på billeder over tid (stadig mindre end 50 % i gennemsnit, men tættere på 50 % end i teksten), de er overvejende hvide.
• Særligt overraskende er det, at trods ingen systematiske forskelle i hudfarver på tværs af aldre i samfundet, børn er mere tilbøjelige end voksne til at blive vist med lysere hud, uanset afhentning.

Forfatterne sammenlignede også forekomsten af ​​kvindelige optrædener i billeder med kvindelige omtaler i tekst for at finde ud af, at:

• Kvindelige karakterer er mere konsekvent visualiseret (set) i billeder, end der tales om (hørt) i teksten, undtagen i samlingen af ​​bøger, der specifikt er udvalgt til at fremhæve kvinder og piger. Dette tyder på, at mange bøger symbolsk inkluderer kvindelige karakterer i billeder uden indholdsmæssig inklusion i selve historien.
• Denne underrepræsentation gælder uanset det anvendte mål:forudsagt køn af den afbildede karakter, stedord tæller, specifikke kønsbestemte ord, berømt figur køn, og tegns fornavne.

hanner, især hvide mænd, er vedvarende mere tilbøjelige til at blive repræsenteret af enhver foranstaltning, med ringe ændring over tid på trods af væsentlige ændringer i kvindelig deltagelse i samfundet.

Selvom disse bøger er målrettet børn, voksne afbildes oftere end børn i både billeder og tekst.

"Uddannelsesprocessen i sig selv - og dens tilhørende bøger og pensummateriale - nødvendigvis, og ved design, overfører ikke kun samfundets værdier, men også hvis plads det er. Inklusionen og udelukkelsen af ​​forskellige identiteter sender budskaber, som kan bidrage til, hvordan børn ser deres eget potentiale og andres potentiale, som derefter kan på tur, forme underbevidste standarder, "Adukia sagde. "At forstå, hvilke identiteter der præsenteres for børn gennem deres hverdagsbøger er et nødvendigt skridt for at kunne træffe informerede beslutninger om, hvilket indhold der skal inkluderes i læseplaner og for at hjælpe med at afbøde den strukturelle ulighed, der præger samfundet og vores daglige liv."

Forfatterne forventer, at deres innovative anvendelse af kunstig intelligens vil føre til yderligere udvikling af værktøjer, der kan måle, hvordan mennesker er repræsenteret i bøger og andre medier, og derved være med til at bestemme, hvilket indhold der skildrer karakterer i deres fulde menneskelighed. Ud over, deres metodologi giver løfte om yderligere undersøgelser af andre former for tekst og visuelle medier, herunder litteratur og faglitteratur, journalistik, hjemmesider, kunst, fotografering, television, videoer, film og mange andre.