Smedede bøger med musik fra det syttende århundrede opdaget i det venetianske bibliotek

I 1916 og 1917 en musiker og boghandler ved navn Giovanni Concina solgte tre udsmykket udsmykkede sangbøger fra det syttende århundrede til et bibliotek i Venedig, Italien. Nu, mere end 100 år senere, en musikolog ved Penn State har opdaget, at manuskripterne er falske, omhyggeligt udformet til at virke gamle, men faktisk fremstillet lige før deres salg til biblioteket. Manuskripterne er sjældne blandt musikforfalskninger, idet sangene er autentiske, men bøgerne er forfalskede.

At afsløre bedrag var ikke hvad Marica Tacconi, professor i musikvidenskab og associeret direktør for School of Music i Penn State, satte sig for, da hun begyndte sin forskning på Biblioteca Nazionale Marciana i Venedig i 2018. Mens hun var på sabbatår der, hun havde planlagt at bruge efterårssemesteret på at studere 'ekkoeffekter' i 1600-tallets musik - sætninger, der synges af den primære vokalist og derefter gentages 'i ekko' af en eller flere ekstra sangere.

Mens du søger i bibliotekets database efter sange med ekkoeffekter, Tacconi faldt over en ejendommelig bog. Katalogiseret som værende fra det syttende århundrede, det så bestemt ud. Det var indbundet i slidt læder og pyntet med messingbosser, eller metalknopper, der tjener til at løfte og beskytte bogen fra bordoverfladen. Inde, avisen viste nogle tegn på forringelse, inklusive endda et lejlighedsvis ormehul. Den første side afslørede et udførligt bogstav 'T, ', der indikerer åbningen af ​​sangen "Tu mancavi a tormentarmi" af Antonio Cesti. Selve musikken blev skrevet med hjerteformede notehoveder, og nederst på siden viste Contarini-familiens våbenskjold, en af ​​de mest fremtrædende og indflydelsesrige venetianske husstande.

"Det var en smuk, elegant fremstillet bog, " sagde Tacconi. "Jeg blev straks fascineret. Men jeg fornemmede også, at der var noget galt«.

Yderligere forskning førte til opdagelsen af ​​yderligere to manuskripter, sælges også af Concina og meget lignende i format, design og indhold. Betragtet som et sæt, de tre bøger bevarer 61 kompositioner af 26 italienske komponister, alle skrevet i perioden fra 1600 til 1678. Ifølge Tacconi, ekspert i musikken, kunst og kultur i det tidlige moderne Italien, typiske 1600-tals musikantologier fokuserer på kun en eller nogle få komponister.

"Bøgerne omfattede et mærkeligt konglomerat af komponister, fra meget berømte, ligesom Giulio Caccini, Claudio Monteverdi og Francesco Cavalli, til mindre kendte navne. Dette var usædvanligt for det syttende århundrede, hvor musikantologier havde en tendens til at være mere monografiske i indhold, sagde hun. Desuden 1600-tallets skriftkloge ville ikke have haft adgang til en så bred vifte af musik, da mange af disse stykker endnu ikke var blevet trykt og kun eksisterede i manuskripter, der ikke cirkulerede bredt."

På trods af hendes mistanke om ægtheden af ​​manuskripterne, Tacconi var begejstret for selve musikken.

"Manuskripterne inkluderer arier, der var grundlæggende i operaens historie - en genre, der opstod i begyndelsen af ​​det syttende århundrede, " sagde hun. "De inkluderer musikalske perler, der kan fortælle os meget om operaens oprindelse og udvikling."

Efter nærmere efterforskning, hun indså, at meget af musikken i manuskripterne var blevet løftet, note for note, fra en række bøger fra slutningen af ​​det nittende/begyndelsen af ​​det tyvende århundrede om musik.

"Musikken kopieret i manuskripterne viste nogle mærkelige redaktionelle særheder, som du kan se i de tidlige udgaver af det tyvende århundrede, men det ville ikke have vist sig i kilder fra det syttende århundrede, " sagde Tacconi, som fortsatte med at foretage en detaljeret sammenligning af manuskripterne med mere moderne bøger.

Denne type omhyggelige sammenligning viste sig at være særlig frugtbar til at bevise manuskripternes fabrikerede karakter. Tacconis kendskab til især en lidet kendt bog fra det tyvende århundrede, Hugo Riemanns "Handbuch der Musikgeschichte" (1912), har bekræftet hendes mistanker. For eksempel, et af de fremstillede manuskripter inkluderede sangen "Torna o torna pargoletto" af Jacopo Peri, som oprindeligt optrådte i Piero Benedettis "Musiche" - en samling sange udgivet i 1611. Riemann inkluderede den i sin "Handbuch, " men med nogle ændringer. Tacconi bemærkede disse små, men betydningsfulde varianter - en forkert note, stavefejl af et ord.

"Det var tydeligt, at fabrikanten kopierede musikken fra Riemanns udgivelse fra 1912 og ikke fra trykket fra 1611, " sagde hun. "Dette var den 'rygende pistol' ' bekræftelsen af, at disse bøger faktisk var forfalskninger."

Tacconi bemærkede, at bøgerne er unikke blandt musikforfalskninger, idet de fleste forfalskninger forfalsker selve musikken.

"Mens musikken, der er bevaret i disse bøger, er autentisk, selve manuskripterne er håndværk af en eller flere fremstillere, som arbejder med flere skriftlærde og dekoratører, gik igennem ekstraordinære midler for at få bindene til at fremstå ægte, " sagde hun. "Bøgerne var tydeligt designet til at ligne dem, der blev skabt til vigtige venetianske husholdninger i det syttende århundrede. Det er ikke overraskende, at bibliotekspersonalet ikke genkendte dem som falske. Ved første øjekast virker de autentiske, men når vi ser nærmere på musikken og bemærker de redaktionelle særheder, vi opdager de subtile spor af en fabrikatør fra det tyvende århundrede."

Tacconi sagde, at det er umuligt at vide, om Concina, der døde i 1946, var hjernen bag forfalskningerne, eller hvis han kom i besiddelse af bøgerne uden kendskab til deres opdigtede natur.

Uanset hvem der har skabt forfalskninger, et vigtigt spørgsmål er "Hvorfor gjorde de det?"

"Monetær gevinst var nok ikke den vigtigste drivkraft, " sagde Tacconi, forklarer, at biblioteket betalte Concina hvad der svarer til omkring $220 i dagens penge for et af manuskripterne. "Det er en forholdsvis beskeden sum, hvilket ikke rigtig retfærdiggør al den tid og indsats, der gik med at producere disse bøger. I stedet, Det, vi har, er muligvis et eksempel på, at fabrikanterne engagerer sig i et ønske om at lure eksperterne."

Ud over, hun sagde, forfalskerne kunne have været motiveret af en kærlighed til musikken og tidsperioden. "Imitation er den oprigtigste form for smiger, " trods alt.

"Det tyvende århundredes musikere og forlag romantiserede ofte det syttende århundredes musik som værende særlig elegant, og den elegance er noget, man ser meget tydeligt i de visuelle aspekter af de tre manuskripter, sagde Tacconi. De er smukke og udsmykkede; deres dekorationer omfatter sommerfugle, fugle og små amoriner; noderne er hjerteformede. Det faktum, at forfalsknerne gjorde en sådan indsats for at skildre denne elegance, fortæller os noget om forfalskernes holdning til musikken i denne periode. Ved nu, at disse bøger blev skabt i begyndelsen af ​​det tyvende århundrede, manuskripterne og deres indhold giver faktisk mulighed for at studere den senromantiske tradition med såkaldt 'arie antiche' eller 'gemme antiche'. ' som så musiksamlere, musikere og publikum både tiltrukket af antikken af ​​italiensk barok solo vokalmusik."