Merværdiafgiftslettelser øger ikke forbrugernes købekraft

En empirisk undersøgelse offentliggjort i Journal of Political Economy finder, at momsnedsættelser er mindre tilbøjelige til at blive væltet over på forbrugerpriserne end momsforhøjelser. Efter en midlertidig momsnedsættelse priserne kan endda være højere end ved start.

En række lande vedtager midlertidige reduktioner af momssatser som et middel til at støtte virksomheder, der er ramt af corona-lockdown. Forventningen er, at virksomhederne vil vælte reduktionerne over på forbrugerpriserne og dermed sætte skub i forbruget. Imidlertid, ifølge undersøgelsen, de fleste virksomheder bruger momslettelser til at forbedre deres økonomi i stedet for at sænke priserne.

En del af undersøgelsen udgøres af analysen af ​​momsændringer inden for frisørbranchen i Finland. I 2007 Momssatsen for frisørydelser blev reduceret med 14 procentpoint. Efter fem år, i 2012, standardsatsen blev genindført, hvilket øgede momsen på frisørydelser med de samme 14 procentpoint.

Ifølge undersøgelsen 60 % af priserne reagerede ikke på momsnedsættelsen. Imidlertid, de reagerede på genindførelsen af ​​standardmomssatsen:Næsten alle virksomheder hævede deres priser med 80 til 120 % af momssatsstigningen.

"Momsnedsættelsen reducerede priserne en smule, men at vende tilbage til standardprisen øgede priserne dobbelt så meget. Ja, når momsnedsættelsen ophørte, priserne for frisørydelser var højere, end de havde været før momsnedsættelsen, " siger forskningsdirektør Tuomas Kosonen fra Labor Institute of Economic Research.

Stigningen i virksomhedernes overskud og avancer efter momsnedsættelsen var dobbelt så stor som reduktionen i overskud og avancer efter momsforhøjelsen.

"I særdeleshed, Virksomheder med lave avancer har en tendens til at reagere asymmetrisk på ændringer i momssatser. De sænker ikke deres priser som reaktion på momsnedsættelser, men de hæver deres priser betydeligt, hvis momssatsen hæves, " siger forskningsprofessor Jarkko Harju fra VATT Institute for Economic Research.

EU-dækkende undersøgelse:Priserne reagerer asymmetrisk på momsændringer

Resultaterne gælder ikke kun for frisørtjenester i Finland. Harju og Kosonen gik sammen med Youssef Benzarti (University of California Santa Barbara og NBER) og Dorian Carloni (Congressional Budget Office) for at udvide deres forskning til at omfatte alle momsændringer, der fandt sted i EU-lande mellem 1996 og 2015.

De studerer momssatsændringer for over 2800 forskellige varer og finder ud af, at priserne har en tendens til at stige tre til fire gange mere efter en momsforhøjelse, og de er reduceret efter momsnedsættelse.

"Typisk, vurderinger af efterspørgselseffekterne af momsændringer forudsætter, at priseffekterne af momssænkninger og -forhøjelser er symmetriske, og at afgiftsændringerne fuldt ud overføres til forbrugerpriserne. Imidlertid, vores empiriske undersøgelse viser tydeligt, at sådanne vurderinger overvurderer virkningen af ​​momsnedsættelser på forbrugernes forbrug, " siger Jarkko Harju.

"I Finland og andre nordiske lande, data af god kvalitet fra skattemyndigheder muliggør en præcis undersøgelse af beskatningens adfærdsmæssige virkninger. Denne undersøgelse er i tråd med vores andre undersøgelser, som også finder, at forbrugsafgifternes indvirkning på forbruget af varer og tjenesteydelser i realiteten er ret beskeden, " slutter Tuomas Kosonen.