Gratis og nærende skolefrokost er med til at skabe rigere og sundere voksne

Universelle skolefrokostprogrammer gør eleverne sundere, og øge deres livsindkomst med 3 %, ifølge en unik undersøgelse fra Lunds Universitet i Sverige offentliggjort i Gennemgangen af ​​økonomiske studier .

Sundhedsforskelle opstår tidligt i livet og spiller en stor rolle for de økonomiske resultater blandt voksne. Alligevel er der få undersøgelser af de langsigtede effekter af skolebaserede ernæringspolitikker, der sigter mod at modvirke dem. Forskere fra Lunds Universitet og Stockholms Universitet kan nu vise, at universelle skolefrokostprogrammer har betydelige langsigtede fordele for elevernes uddannelse, generel sundhed og indkomst.

"I dag, vi tager skolemad for givet i Sverige. Men faktum er, det var en meget bevidst investering, da Sverige indførte gratis frokost i 1940'erne. Disse kogte måltider var omhyggeligt planlagt med hensyn til ernæring. Det rejser spørgsmålet:Påvirkede det elevernes trivsel på længere sigt? Vi ønskede at finde ud af, siger Petter Lundborg, professor i økonomi ved Lunds Universitet.

Sverige, Finland og Estland har serveret gratis skolemåltider i lang tid, i modsætning til nabolandene Norge og Danmark, hvor eleverne selv medbringer frokost. I andre lande, som USA og Storbritannien, fattige elever tilbydes skolemad, mens andre betaler.

I den nye undersøgelse, forskerne undersøger det svenske skolefrokostprogram, der blev indført gradvist i forskellige kommuner fra midten af ​​1940'erne. Programmet tilbød nærende skolefrokoster til alle svenske folkeskoleelever, gratis. Forskerne fokuserede på indførelsen af ​​skolefrokoster mellem 1959 og 1969. De opdagede, at initiativet havde en positiv indflydelse på elevernes højde, deres helbred som unge voksne, det uddannelsesniveau, de har opnået, og deres livsindkomst.

"Vores undersøgelse viser, at en universel indsats, der giver børn ernæringsrigtige måltider, kan ses som en langsigtet investering. Med andre ord:At sikre, at børn spiser godt, betaler sig også senere i livet, hvad angår sundhed, og det kan også betale sig senere i livet. uddannelse og indkomst, " siger Dan-Olof Rooth, professor i økonomi ved Institut for Socialforskning (SOFI) ved Stockholms Universitet.

Undersøgelsen viser, blandt andet, at både drenge og piger, der deltog i skolemadsprogrammet gennem hele deres skolegang, voksede sig højere end dem, der ikke havde adgang til programmet. Elever, der fik skolemad i hele grundskolens ni år, blev næsten 1 cm højere og gik oftere på universitetet sammenlignet med elever uden adgang til uddannelsen. Imidlertid, mest vigtigt, eleverne havde tre procent højere livsindkomst.

"Vi bemærkede også nogle interessante forskelle i effekterne, hvor børn fra fattige husholdninger fik mest gavn, også selvom børn fra alle husstande i et vist omfang får gavn af det. Studerende fra fattige familier havde seks procent højere livsindkomst, og studerende fra andre husstande havde omkring to procent højere livsindkomst. Reformen kom således alle studerende til gode, fra både fattige og rige familier, siger Petter Lundborg.

Resultaterne hænger sammen:Eleverne spiste nærende mad i skolen, og de blev højere og mere uddannede, hvilket i høj grad kan forklare, hvorfor de havde en bedre indkomst gennem livet. Imidlertid, forskerne fandt ingen langsigtede effekter på dødeligheden, sygelighed eller sygefravær.

Effekterne af skolemadsprogrammer kan også være forårsaget af faktorer, der ikke har noget med ernæring at gøre. Derfor, forskerne indsamlede også data om skolefravær fra kommunale arkiver i Sverige. Forskernes analyse viser, at indførelsen af ​​skolefrokostprogrammet ikke førte til ændringer i skolegang, som var høj allerede før skolemad blev indført.

"En rimelig fortolkning af vores resultater er, at eleverne blev mere modtagelige over for det, de blev undervist i, når de spiste en nærende frokost. Det er i tråd med en tidligere undersøgelse. som fandt, at testresultater blandt elleveårige steg i løbet af det første år efter introduktionen af ​​nærende skolemåltider i forbindelse med Jamie Oliver-kampagnen i Storbritannien, " siger Dan-Olof Rooth.

Petter Lundborg og Dan-Olof Rooth – der har udført undersøgelsen sammen med Dr. Jesper Alex-Petersen – mener, at deres resultater er relevante for mange vestlige lande i dag, selvom det svenske skolefrokostprogram blev indført i løbet af 1950'erne og 1960'erne. Sverige var et rigt land, hvor skolebørn ikke manglede mad, men hvor forældre manglede viden om sunde kostvaner. Reformen gjorde skolemaden nærende og ens for alle.

"Det er vigtigt for mange lande selv i dag, fordi skolemad og deres ernæringsmæssige indhold er et tilbagevendende problem. Vores resultater viser betydelige langsigtede økonomiske fordele ved skolemad. Du får meget 'bang for your buck' – det er ekstremt velinvesterede penge, " slutter Petter Lundborg.

Om studiet

Forskerne brugte nyindsamlede historiske data om den gradvise implementering af programmet på tværs af kommuner i Sverige mellem årene 1959 og 1969. I denne periode 265 kommuner introducerede programmet, med nogenlunde lige mange kommuner hvert år.

Disse historiske data var knyttet til administrative optegnelser, der dækker befolkningen af ​​folkeskoleelever, dvs. omkring 1,5 millioner elever født 1942-1965. Ved at bruge et forskel-i-forskelle design, de estimerede virkningen af ​​skolefrokostreformen på en bred vifte af resultater hentet fra indkomst- og uddannelsesregistre, militærets hvervningsregister, det medicinske fødselsregister, og indlæggelses- og dødelighedsregistre.