Forbrugerne vil betale mere for færdigretter lavet med færre ingredienser

De fleste forbrugere bekymrer sig om teknologien og de ingredienser, der bruges til at lave deres mikroovnsmiddage og andre hyldeklare måltider, ifølge en ny undersøgelse ledet af forskere fra Washington State University. Undersøgelsen viste, at mange forbrugere er villige til at betale en præmie for færdigretter med en 'ren etiket', der viser få ingredienser.

De er også mere villige til at give deres hårdt tjente penge ud, når de ved, at deres forarbejdede fødevarer er lavet med en ny teknologi, der hjælper med at begrænse antallet af tilsætningsstoffer og konserveringsmidler, der almindeligvis findes i de fleste færdigretter.

"Vores resultater understreger vigtigheden af ​​at give forbrugerne information om en ny fødevareteknologi og de deraf følgende fordele, " sagde Karina Gallardo, en WSU-professor i økonomi og tilsvarende forfatter til undersøgelsen i tidsskriftet Agribusiness. "Som fødevarer med 'rene etiketter', det er fødevarer med få ingredienser, blive mere populær, disse typer teknologier vil også blive mere værdifulde for fødevareproducenter."

Til studiet, Gallardo, kollega WSU økonom Jill McCluskey, og Kara Grant, en økonom ved Missouri Western University, gennemførte en undersøgelse og valgeksperimenter for at vurdere, hvor meget forbrugerne værdsætter fødevarer med rene etiketter, som typisk kun indeholder en håndfuld ingredienser og ingen tilsætningsstoffer eller konserveringsmidler. De undersøgte en anden gruppe af undersøgelsesdeltagere om, hvorvidt en ren etiket, der indeholdt navnet på en ny teknologi, der blev brugt til at foretage deres potentielle køb, påvirkede deres værdiansættelse.

"Hyldeklare måltider, der berettiger et rent mærke, har historisk været vanskelige at fremstille med konventionel fødevarekonserveringsteknologi, men de seneste gennembrud gør det muligt, " sagde McCluskey. "Men, fordi forbrugerne ofte er forsigtige med at tage nye teknologier i brug, især når det kommer til den mad, de spiser, det er vigtigt at overveje deres opfattelse af omkostningerne og fordelene."

Teknologien, som undersøgelsesdeltagerne blev spurgt om, kaldes Microwave Assisted Thermal Sterilization eller MATS. Udviklet af WSU fødevareforsker og Regents Professor Juming Tang, MATS fungerer som en mikrobølgeovn, bruge varme til at dræbe patogene bakterier, som sikrer både fødevaresikkerhed og bevarer smagen, tekstur og udseende af forarbejdede måltider.

"MATS-teknologien giver virksomheder mulighed for at sterilisere fødevarer på en måde, der bevarer deres organoleptiske egenskaber, gøre dem mere lig et nyligt tilberedt måltid, " sagde McCluskey.

Det gør det også muligt at bruge færre fødevarekonserveringsmidler og tilsætningsstoffer sammenlignet med nuværende steriliseringspraksis, tilføjede hun, som gør det muligt at få et slutprodukt med den svært opnåelige rene etiket.

Samlet set, 56 % af de adspurgte i undersøgelsen, der blev spurgt, om de foretrak fødevarer, der havde både et rent mærke og navnet på den nye teknologi, udviste positive reaktioner.

En af grundene til, at forskerne tror, ​​at deres undersøgelsesdeltagere foretrak den nye teknologi, er dens navn.

"Det er baseret på og opkaldt efter en massivt vedtaget teknologi, mikrobølgeovnen, " sagde McCluskey. "Det faktum, at den nye teknologi bruger det velkendte udtryk mikrobølge, er sandsynligvis en faktor, der øger dens accept hos forbrugerne."

Mens begge grupper af deltagere udviste en generel præference for rene etiketter, der var et stort mindretal af mennesker i undersøgelsen, som ikke var interesserede i at betale pristillægget for produktet med færre ingredienser. Omkring 39 % af de adspurgte i undersøgelsesgruppen, der udelukkende blev spurgt om rene etiketter og ikke den nye teknologi, udviste en negativ reaktion. Disse deltagere havde en tendens til at have lavere end $67, 000 årlig indkomst, har børn i husstanden og opfattede sig selv som mindre sunde.

"Denne gruppe betragter ikke budskabet 'fravær af kunstige ingredienser' som vigtigt i etiketterne, men anser en glutenfri etiket som værende vigtig, " sagde Gallardo. "Det illustrerer virkelig det faktum, at beslutningen om, hvilke fødevarer der skal købes og indtages, er meget kompleks."