To århundreder gamle skibsvrag er blevet fundet ud for Singapore.
To århundreder gamle skibsvrag pakket med keramik og andre artefakter er blevet fundet ud for Singapore i en sjælden opdagelse, der vil kaste lys over bystatens maritime arv, sagde arkæologer onsdag.
Den velstående ø-nation har længe været et centralt handelsknudepunkt på globale skibsruter, der forbinder Det Indiske Ocean og Det Sydkinesiske Hav.
Vragene blev fundet ud for Pedra Branca, et klippefremspring øst for Singapore, ifølge National Heritage Board og tænketanken ISEAS-Yusof Ishak Institute, som arbejdede sammen om projektet.
Det første vrag, opdaget efter at dykkere ved et uheld stødte på keramiske plader i 2015, bar kinesisk keramik, der muligvis kan dateres tilbage til det 14. århundrede, da Singapore var kendt som Temasek.
Nogle af genstandene lignede artefakter fundet i arkæologiske udgravninger på land, som viste, at Singapore var et handelscentrum længe før ankomsten af britiske kolonisatorer i 1819.
Undersøiske udgravninger på det første vrag førte til opdagelsen af det andet, som sandsynligvis vil være Shah Munchah, et handelsskib bygget i Indien, der sank i 1796, mens det sejlede fra Kina til Indien.
Genstande fra det andet vrag spændte fra kinesisk keramik til glas- og agatgenstande, samt ankre og kanoner, sagde kulturarvsnævnet og tænketanken.
De to vrag var pakket med keramik.
Undersøgelsen og genvindingen af artefakter fra de to vrag blev afsluttet i år.
Sådanne kanoner blev typisk monteret på handelsskibe, der blev brugt af East India Company - handelsfloden, hvorigennem det britiske imperium ekspanderede i Asien - i det 18. og 19. århundrede, tilføjede de.
Fartøjet, der blev opdaget i 2015, var det første gamle skibsvrag, der blev fundet i Singapores farvande.
Arkæologer har sagt, at vragene vil kaste lys over Singapores maritime arv.
Det bar "mere Yuan-dynastiets blå-hvide porcelæn end noget andet dokumenteret skibsvrag i verden, sagde Michael Flecker, en gæstestipendiat ved ISEAS-Yusof Ishak Instituttets arkæologiske enhed.
"Mange af stykkerne er sjældne, og en menes at være unik."
Yuan-dynastiet eksisterede i det nuværende Kina i det 13. og 14. århundrede.
Meget af den kinesiske last i det andet vrag var bestemt til eventuel forsendelse til Storbritannien, sagde Flecker.
© 2021 AFP