Forskning giver indsigt i sydafrikanske plyndringsforsøg

Plyndring af virksomheder, indkøbscentre og varehuse i Sydafrika i løbet af den seneste uge, især i provinserne KwaZulu-Natal og Gauteng, har fundet sted i et hidtil uset omfang. Det har ramt både fattige og middelklasseområder. Privat såvel som statslig ejendom er blevet beskadiget og ødelagt. Folk er blevet såret, og liv er gået tabt.

En række forskellige fortællinger er dukket op i et forsøg på at forklare plyndringsvanviddet. Nogle har anklaget hårde tilhængere af tidligere præsident Jacob Zuma for at sætte skub i urolighederne. Andre har antydet, at plyndringerne er en konsekvens af statsfangst og det høje niveau af kriminalitet i Sydafrika.

Der har været forslag om, at den nuværende lidelse er beslægtet med et oprør blandt de fattige forårsaget af akut fødevareusikkerhed.

Forskningsresultater om plyndring, Ikke desto mindre, tyder på, at sådanne fænomener sjældent er forårsaget af én ting. Hellere, det er ofte resultatet af forskellige faktorer.

Plyndring i Sydafrika har fundet sted med mellemrum i årtier i forbindelse med en vedvarende fattigdomskrise, ulighed og arbejdsløshed. Det fandt sted under apartheid og fortsatte med at finde sted efter demokratiet i 1994. Men det har traditionelt stort set været begrænset til marginaliserede by- og byområder.

Hændelser med plyndring har ofte været synonyme med udbrud af fremmedfjendtlig vold og protester om levering af tjenesteydelser. Disse er i overvejende grad sket i townships og uformelle bosættelser, hvor butikker og virksomheder ejet af udenlandske statsborgere er blevet plyndret.

En undersøgelse af fremmedfjendtlig vold og spaza-butikssektoren af ​​mig selv og forskere fra Safety and Violence Initiative viste, at plyndring ofte var et meget lokaliseret fænomen. Det er, udenlandsk ejede spaza butikker (små, uformelle detailforretninger) var sårbare over for plyndring i lokalsamfund, hvor en kombination af faktorer var på spil. Blandt dem var intense xenofobiske holdninger, ineffektive foranstaltninger til at regulere konkurrencen mellem butiksejere, dysfunktionel samfundsledelse og fremmedgørelse af udenlandske butiksejere.

Vi bemærkede i vores undersøgelse den ubehagelige virkelighed, at en central drivkraft for plyndring var, at det af plyndrerne blev opfattet som socialt acceptabelt. Og det blev ofte opmuntret og godkendt inden for sociale netværk og fællesskabsnetværk.

Vores resultater gentager dem i en række publikationer om plyndring i USA og England.

Imidlertid, som understreget i vores rapport, plyndring opstår ikke spontant. Det sker normalt på grund af tilskyndelse fra indflydelsesrige individer eller grupper, der aktivt formulerer, at plyndring mod specifikke mål er tilladt og berettiget.

Chaufførerne

I politisk voldslitteratur, processen med aktiv opmuntring omtales ofte som mæglervirksomhed. Et godt eksempel var under stormen af ​​Capitol-bygningen i Washington DC. Trump-tilhængere blev aktivt opfordret til at engagere sig i oprørshandlinger af ledere af ekstremistiske grupper.

Mæglervirksomhed har været en central del af den nuværende plyndringstogt i KwaZulu-Natal og Gauteng. Tilhængere af Jacob Zuma har aktivt opmuntret sydafrikanere til at engagere sig i voldshandlinger og civil ulydighed.

Personer, der er mere tilbøjelige til vold og kriminalitet, har en tendens til at indlede plyndring. Så kan almindelige mennesker være med. Plyndringshandlinger er ofte smitsomme og udvikler deres eget liv. Dette skyldes gruppedynamik, hvor plyndringshandlinger fra nogles side kan opmuntre andre.

Ud over, kollektiv lidelse tilbyder en vis grad af camouflage og straffrihed for kriminelle handlinger.

Fraværet af dygtige værger, såsom politi og privat sikkerhed, kan også bidrage til plyndring af almindelige mennesker.

En anden vigtig observation fra undersøgelsen af ​​fremmedfjendtlig vold var, at plyndring af spaza-butikker havde en tendens til at være mere udbredt i KwaZulu-Natal og Gauteng. Dette skyldtes den større udbredelse af grupper og netværk, der var villige til at engagere sig i forskellige former for kollektiv vold. Tiltag omfattede protester, afpresning, politiske mord, taxikonflikter og herbergsvold. Dette indebærer hovedsageligt vold mellem grupper af beboere over kontrol med herberger, som ofte er dårligt vedligeholdt.

Nylige rapporter har antydet, at grupper og netværk som dette har bidraget til at antænde og fremskynde den nuværende bølge af plyndring.

Intensiteten af ​​den igangværende plyndring i dele af KwaZulu-Natal og Gauteng indikerer en konvergens af mæglervirksomhed, en stigning i holdninger til, at plyndring er socialt tilladt, og en vilje hos visse pro-voldsgrupper og netværk til aktivt at lette plyndring på tværs af de to provinser.

Men disse faktorer tager ikke tilstrækkeligt hensyn til det betydelige skift af plyndring til middelklasses detailområder og kommercielle ejendomme.

Den store skala og dristige karakter af antyder veludrustede "skjulte hænder", der har ekspertise i at fremprovokere og anstifte civil uorden.

Dårlig sikkerhedstilstand

En rapport offentliggjort i december 2018 afslørede dybt bekymrende resultater om statens sikkerhed i Sydafrika. Rapporten er udarbejdet af det højtstående evalueringspanel for landets statssikkerhedsagentur.

I særdeleshed, den viste, at elementer inden for efterretningstjenesterne på det tidspunkt havde adgang til store pengebeløb og ikke kun havde ført til politisk fraktionisme, men havde engageret sig i sofistikerede "beskidte tricks"-operationer mod de regerende partifraktioner, der var på linje med præsident Cyril Ramaphosa.

Politiministeren meddelte onsdag, at tidligere efterretningsfolk og Zuma-loyalister, hvoraf nogle muligvis stadig er på lønningslisten for Statens Sikkerhedsagentur, var under undersøgelse for muligvis at anstifte plyndring og uorden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.