Italiensk renæssance:Troen på berøring som frelse var stærkere end frygt for smitte

I 1399, en menneskemængde samlet i den toscanske by Pisa, selvom folk forstod, at en pest, der hærgede området, var smitsom. Hengivne rejste fra by til by og bar et krucifiks – en skulptur af Jesus på korset – som mængden længtes efter at røre ved.

Myndighederne forsøgte at forbyde gruppen, men måtte bøje sig for offentligt pres. Et vidne udbrød, "Salig er den, der kan røre den!" De, der ikke kunne nå skulpturen, slyngede den med offergaver, inklusive stearinlys, så disse objekter kunne røre den ved hjælp af proxy.

Det år, midt i en pest, ofte samledes hundredvis af mennesker og kæmpede for at røre ved og kysse krucifikser. Troen på berøring som frelse var stærkere end frygten for at blive smittet.

Som vi alle er klar over nu, efter over et år med social distancering på grund af COVID-19, berøring var og er et meget ønsket privilegium. I den italienske renæssance, folk længtes efter ikke kun at røre ved hinanden, men også religiøse skulpturer - berøring var en form for hengivenhed.

Adgang til det hellige

Renæssancens Italien var hjemsted for jøder og muslimer, såvel som kristne.

For kristne i renæssancen, genstande kunne være hellige, og så at røre ved dem var en måde at få adgang til det hellige. Kulten af ​​relikvier illustrerer dette. Relikvier er fysiske rester af en helgen, enten af ​​helgenens krop (såsom knogler) eller af noget helgenen rørte ved.

Disse hellige fysiske ting er anbragt i relikvier, beholdere til at beskytte og vise relikvier. I den italienske renæssance, relikvier tog form af naturalistiske skulpturer, der syntes at bringe helgenen tilbage til livet.

Pilgrimme rejste nogle gange hundreder af kilometer til fods for at nå disse relikvier - og, for dem, der havde råd, køb et "kontakt relikvie, " som blev lavet ved at nedsænke relikvien i olie og derefter dyppe et klæde i den olie. Ved at røre ved det klæde, måske bære det som en talisman, den troende var en del af en kæde af fysisk kontakt, der førte til det guddommelige.

Andre rørte ved relikvier. Et levn fra St. Anastasia er indlejret i en glasbeklædt beholder begravet i brystet på en livlig, rødmende skulptur, så de troende kunne se det. De heldige få kunne række frem og røre ved den juvellignende beholder, som martyren ser ud til at se ud med øjne med tungt låg, næsten forundret over denne ret intime gestus.

Skulpturer med samlinger

Folk længtes også efter at røre ved skulpturer, der ikke havde relikvier, inklusive krucifikser i naturlig størrelse, som i renæssancen var skulpturer af en muskuløs Jesus, hvis krop kun er dækket af et lille lændeklæde. Før Michelangelo, krucifikser var de offentlige nøgenbilleder i renæssancebyer. Mange krucifikser hang højt i kirker, og renæssanceforfattere beskriver helgener mirakuløst ophøjet, så de kunne omfavne og kysse Kristi skulpturelle legeme.

Nogle skulpturer har led i skuldrene, så de hengivne ved den årlige markering af Kristi død (langfredag) kunne deltage i et helligt drama, hvor Kristi skikkelse blev taget ned fra korset og sørget, pakket ind i et ligklæde og anbragt i en grav.

Under denne genopførelse, nogle heldige troende kunne omfavne og kysse skulpturen og føle, som om de havde det ultimative privilegium at røre ved Jesu krop, recitere bønnen:"Jeg, en synder, jeg er ikke værdig til at røre dig."

I hjemmet

Velhavende familier havde skulpturer, som de kunne røre ved derhjemme, såsom små krucifikser, som ofte har fødder nedslidt ved gentagen berøring, så tæerne knap er synlige.

Unge kvinder, der blev gift eller blev nonner, fik malede træskulpturer i naturlig størrelse af Jesusbarnet eller en anden spædbarnshelgen, som de ville passe som om de var rigtige spædbørn, klædte dem i luksuriøst tøj.

Meditationshåndbøger fortalte kvinder at forestille sig, at de kælede for baby Jesus.

Enhver, der havde råd, ville have et billede af Jomfru Maria og Jesusbarnet i soveværelset. Disse skulpturer lægger vægt på berøring, da Maria og Jesu lemmer forsigtigt er flettet sammen.

Men velhavende forældre rørte sjældent deres børn - spædbørn blev sendt væk for at bo hos en vådsygeplejerske indtil omkring tre år, og håndbøger om børneopdragelse advarede forældre om ikke at omfavne deres børn, når de vendte hjem. Så, i nogle tilfælde, mødre kan have rørt ved skulpturer af babyer mere, end de rørte ved deres egne børn.

Interagere med skulpturer

Selvom hengiven berøring var et privilegium for de velhavende, praksis med at interagere med skulpturer, som om de var kroppe af kød og blod på tværs af sociale klasser.

Et par malede terracotta-skulpturer i naturlig størrelse af Jomfru Maria og hendes mand Joseph vågede over en stenkrybbe på Firenzes børnehjem, Ospedale degli Innocenti. Forladte spædbørn blev midlertidigt anbragt hos disse skulpturelle forældre.

Mary-figuren blev kun skulptureret med en simpel rød underkjole, uden kappe eller slør, og var sandsynligvis klædt i stoftøj, sandsynligvis doneret af en lokal kvinde. Kvinder ville også have klædt og afklædt denne skulptur og andre kunne lide den som en hengiven handling, da det ville være skandaløst at have en mand til at være så intim med en skulptur af Jomfru Maria.

Skulpterede kroppe beboede byer

Skulpterede kroppe beboede renæssancebyer sammen med levende mennesker, fylde renæssancekirker, våger over gaderne og pryder soveværelserne hos selv moderat velhavende patriciere.

I et samfund, der var ambivalent med hensyn til det gode ved at røre ved levende kød, at røre ved skulpturelle kroppe kunne tilbyde trøst eller endda frelse.

Renæssancefilosoffer og præster hævdede, at berøring var sanselig og jordisk, og at formodet svagsindede kvinder og børn havde mere behov for sådanne fysiske hjælpemidler i deres hengivenhed end uddannede mænd.

Men i sidste ende, at røre ved kunst var et privilegium, en måde at røre ved det guddommelige.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.