Grækenlands første undervandsmuseum åbner den antikke verden for dykkerturister

Dukker op fra det krystalklare turkise vand i Det Ægæiske Hav, Hans-Juergen Fercher er netop vendt tilbage fra sit fjerde dyk til hvor høje på 2, 500 år gamle vingryder markerer stedet for et gammelt skibsvrag - og Grækenlands første undervandsmuseum.

"Dette er en kombination af dykning og arkæologisk dykning. Det er at dykke ned i historien, siger den 48-årige psykiater efter at have trukket sig op på dækket af Triton-dykkerbåden.

"Det gør det specielt og unikt."

Museet under bølgerne ved Peristera, et klippefremspring ud for øen Alonissos, åbnede i 2020, selvom siden stort set har været i mølbold indtil nu på grund af Covid-19-restriktioner.

I takt med at Grækenland åbner op for sin vitale turistindustri, siden tilbyder et eksempel på en ny og mere bæredygtig indtægtskilde.

Dykkere som Fercher og dansk vinkældermager, Lisette Fredelund, er villige til at betale 95 euro ($110) for et dyk - omkring 50 procent mere end prisen for en almindelig rekreativ scuba-udflugt - for en guidet tur på et sted, der engang var forbeholdt professionelle arkæologer.

"Det var bare fantastisk, sagde Fredelund. Jeg var bare, mens vi var dernede, forsøgte at forestille sig, hvordan det havde været at være på et fartøj, der transporterede vin."

Mere på vej

Flere vrag er blevet opdaget i området - midt i landets største marinereservat - hvilket giver udsigten til, at flere sådanne museer vil åbne.

Grækenland har gjort dykning til en del af sit fokus på at tiltrække besøgende, siden lovgivningen blev vedtaget i 2020, der gør det muligt at få adgang til sådanne steder, Det siger turistminister Harry Theoharis til AFP.

"Dette er en type turisme, der tiltrækker folk hele året rundt, et særligt publikum, der betaler generøst for at dykke, " han sagde, tilføjer, at 10 nye dykkerparker er klar til at få licens i henhold til den proces, der er fastsat i lovgivningen.

Om bord på Triton, en gruppe på yderligere seks besøgende tager deres dykkerudstyr på og kaster sig ud i havet, nøje følge deres guide. Omkring 300 mennesker har betalt for at besøge vraget siden museets åbning, ifølge Alonissos borgmester Petros Vafinis.

Vafinis – selv en ivrig dykker – sluttede sig til en gruppe turister, da de én efter én søsatte sig selv fra Tritons bagerste dæk i havet.

Alle besøgende skal først gennemgå en briefing om stedet og de strenge regler - såsom at holde mindst to meter (ca. seks fod) væk fra artefakterne.

Høje forventninger

Efter en kort svømmetur fra båden, rejselederen fører gruppen ned gennem skiftende lyslag og tiltagende kulde til havbunden næsten 30 meter under.

"Mine forventninger var virkelig høje fra briefingen, og det opfyldte alt, " sagde George Giasemidis, en græsk turist, der besøgte området specifikt for at se vraget.

På grund af nedstigningens dybde og tekniske vanskelighed, kun kvalificerede dykkere må besøge vraget af et skib, der leverede vin og andre varer, da det grundlagde, omkring det femte århundrede f.Kr.

Mere end 4, 000 tohånds amforaer er forankret i sandet, deres positioner markerer omridset af trækarret, hvis rester er blevet skyllet væk gennem tiden.

"Vi vil foreslå en anden form for turisme til de mennesker, der kommer. Jeg vil ikke have intensiv turisme, vi kan finde andre steder, " sagde Vafinis.

Med fire andre vrag opdaget i nærheden, Målet er, at de igen bliver tilgængelige, tilføjer Alonissos til must-do-listen for dykkere over hele verden.

"Det kommer til at sætte Alonissos på verdens dykkerkort, at have som en undervandssafari af gamle vrag, " sagde Kostas Efstathiou, medejer af Triton dykkercenter.

© 2021 AFP