Californien skal handle nu for at forberede sig på havniveaustigningen, siger statslovgivere

En særlig komité af californiske lovgivere samledes tirsdag, for første gang i fem år, at diskutere havniveaustigning og hvad staten skal gøre for bedre at forberede kystsamfundene mod ødelæggende tab.

Oversvømmelsesprognoser bliver ved med at blive værre, kritiske veje og infrastruktur er kun få meter fra at vælte i havet, byer op og ned langs kysten er lammet af de vanskelige valg forude – realitetstjekket var dystert, da videnskabsmænd og lokale ledere delte, hvad de er oppe imod, med Assembly's Select Committee on Sea Level Rise and the California Economy.

Det stigende hav kan føles som en langsomtgående katastrofe, de sagde, men dette er en social økonomisk og miljømæssig katastrofe, som staten ikke har råd til at ignorere. Ved udgangen af ​​dette århundrede, havet kan stige mere end ni fod i Californien - muligvis mere, hvis de store iskapper kollapser hurtigere end forventet.

"Vi ved, at havet stiger... Det er ikke noget, der er derude i fremtiden, det sker nu, " sagde forsamlingskvinde Tasha Boerner Horvath, D-Encinitas, som havde anmodet om at genoplive og lede dette udvalg. "Hvordan bevarer vi det vidunderlige ved vores kystlinje, men virkelig se realiteterne i de næste 100 år med havniveaustigning?

Udvalget samles igen på et tidspunkt, hvor opfordringen til dristigere handlinger mod klimaforandringer giver genlyd over hele landet og verden. Ungdomsaktivister har iscenesat sit-ins og sultestrejker, videnskabsmænd taler ud, og selv Jane Fonda har meldt sig ind i kampen.

Tidligere udenrigsminister John F. Kerry, sammen med tidligere Californiens guvernør Arnold Schwarzenegger og en ny topartisk koalition af Hollywood-berømtheder, denne weekend erklærede "World War Zero - krigen for netto nul CO2-emissioner." Verdens ledere samles i denne uge til FN's klimakonference i Madrid til endnu en forhandlingssession om, hvordan man kan stoppe planeten i at blive overophedet.

Og flere californiere – overvældet af tørkesvingninger, derefter ild, så vågner atmosfæriske flodstorme op til den truende katastrofe på kysten. Mere end 150 milliarder dollars i ejendom kan være i risiko for oversvømmelser i 2100 - den økonomiske skade er langt mere ødelæggende end statens værste jordskælv og skovbrande. strandenge, hjemsted for kystfugle og truede arter, ansigtsudryddelse.

Alene i det sydlige Californien, to tredjedele af strandene kunne forsvinde, og kystklipperne kunne erodere 130 fod længere inde i landet, ifølge nyere undersøgelser fra U.S. Geological Survey. Langs Del Mars kyster, togskinner kører usikkert tæt på kanten af ​​kollapsende klipper. Lovgivere så tirsdag i nøgtern stilhed, da en videnskabsmand fra Scripps Institution of Oceanography afspillede videoer af en klippe, der smuldrede i Del Mar, og et tog, der rumlede minutter senere.

Kraftig regn over Thanksgiving havde udløst flere jordskred langs denne afgørende jernbanekorridor på kysten - den eneste rute, der forbinder Los Angeles med San Diego til Amtrak, Coaster- og godstog.

Hvor meget værre det hele bliver, afhænger af, hvor meget californiere og resten af ​​verden kan bremse kulstofemissionerne. Havet, trods alt, absorberer det meste af denne varme.

"Først og fremmest, når vi tænker på, hvordan vi skal håndtere havniveaustigninger - må vi tænke på, hvordan vi håndterer emissioner, og hvordan man holder den kurve så lav som muligt fremad, " sagde Mark Merrifield, direktør for Scripps' Center for Climate Change Impacts and Adaptation. "Vi står over for et par forskellige scenarier i fremtiden, afhængig af hvor slemt det rent faktisk bliver."

Boerner Horvath bor langs kysten, ser de prekære togskinner kæmpe om tiden, og hører, hvordan byer i hendes distrikt er lammet af omkostninger og planlægningsbeslutninger ud over, hvad enhver lille by nogensinde har skullet konfrontere. Overtager ansvaret for denne genoplivede forsamlingskomité, hun ønsker at få statens lovgivende forsamling indhentet på, hvad dataene viser, og hvor langs kysten har brug for øjeblikkelig opmærksomhed.

"Vi er allerede sene til denne diskussion, " sagde Boerner Horvath, der holdt tirsdagens møde på Encinitas Rådhus. "Vi har studeret meget, og der er altid mere at studere, men vi har presserende problemer nu i hele vores stat, som vi skal løse."

Den udvalgte komité blev dannet i 2013 af den daværende forsamlingsmand Richard Gordon. Medlemmer mødtes i et år og undersøgte virkningerne af havniveaustigning på landbruget, turisme, fiskeri og kritisk infrastruktur. En rapport, der opsummerer udvalgets resultater, bemærkede, at de to øverste barrierer for at gribe ind over for denne truende krise i Californien er mangel på finansiering og mangel på personale.

"Træk handling nu for at imødegå havniveaustigningen, det er ikke for sent, " rapporten, nu 5 år gammel, opfordret til. "Havstandsstigning er ikke en overraskelse. Vi ved, at det sker og kun vil forværres. Vi skal udnytte den tid, vi har til at løse denne forestående nødsituation nu."

Sværhedsgraden af ​​påvirkningerne vil være knyttet til, hvor hurtigt der gribes ind, rapporten tilføjede, citerer en statistik fra efterdønningerne af orkanen Sandy på østkysten:"Hvis 15 milliarder dollars i infrastrukturforbedringer var blevet udført før stormen, det ville have mindsket det meste af de 60 milliarder dollars omkostninger, der tilfaldt skatteyderne efter stormen."

Politiske anbefalinger fra udvalget det år førte til oprettelsen af ​​California Climate Resilience Account, en fond for statens kyststyrelser med ansvar for at styre og hjælpe byer med at planlægge havniveaustigninger. Men den fond, embedsmænd sagde, har hidtil kun modtaget en engangsbevilling.

Medlemmer af forsamlingsudvalget hørte også tirsdag fra transport- og lufthavnsembedsmænd, samt havnen i San Diego, som alle argumenterede for deres infrastruktur. De potentielle økonomiske omkostninger ved at lukke toget langs Del Mar-blufferne i kun et år, for eksempel, anslås at være mere end $310 millioner, ifølge en cost-benefit-analyse fra transit embedsmænd og San Diego Association of Governments.

Byens ledere opfordrede også staten til mere økonomisk støtte. De talte om deres behov for mere sand på deres strande, more shoreline protections and ways to preserve tourism and their communities' coastal identities.

"The fact is, we have zero money to deal with this, " sagde Imperial Beach-borgmester Serge Dedina, whose residents are also demanding more crosswalks, paved roads and a parks and recreation department. "The reality is, we're going to have to figure this out for all of California."

Whether any of this money exists has yet to be seen. The committee will reconvene in February—before the start of next year's budget talks.

The Legislative Analyst Office, which provides fiscal and policy advice to state lawmakers, has also started a study on sea level rise and is expected to present its findings early next year.

©2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.