Piger er mindre tilbøjelige til at se videnskab som en levedygtig karriere, når de undervises sammen med videnskabeligt sikre klassekammerater

At være i et klasseværelse omgivet af børn, der er selvsikre og interesserede i naturvidenskab, kan faktisk afskrække piger fra at forfølge en karriere i STEM-fag, ifølge en ny undersøgelse. I modsætning, drenge synes at være inspireret af deres jævnaldrendes selvtillid og er mere tilbøjelige til at se sig selv i STEM-roller som et resultat.

På trods af undersøgelser, der konsekvent viser, at piger præsterer mindst lige så godt som drenge i naturvidenskabelige fag i skolen, kvinder er langt mindre tilbøjelige til at arbejde i STEM (videnskab, teknologi, ingeniør- og matematikfag) end mænd.

En forklaring på dette fænomen er, at piger er ofre for negative kønsstereotyper. Enkelt sagt, STEM-fag ses ofte som maskuline, og piger bliver ofte portrætteret som værende 'mindre begavede' i matematik og naturvidenskab end mænd.

Bestræbelserne på at vende denne tendens har hovedsageligt fokuseret på at give piger synlige rollemodeller. Ideen er, at hvis piger ser succesrige kvindelige videnskabsmænd i medierne, eller læs om dem i bøger, de vil være meget mere tilbøjelige til at overveje en karriere i STEM.

Imidlertid, dette studie, offentliggjort i den peer-reviewede British Journal of Sociology of Education , tyder på, at problemet kan være mere kompliceret.

Janina Beckmann, en forsker fra universitetet i Köln og Federal Institute for Vocational Education and Training i Tyskland, analyserede data fra National Educational Panel Study (NEPS), en longitudinel undersøgelse i Tyskland, som sporer 60's liv, 000 mennesker fra fødslen til voksenalderen.

Beckmann fokuserede på 8, 711 9 ^th gradere fra 916 klasseværelser over hele Tyskland. I Tyskland, 9 ^th klasserne er normalt 14-15 år.

Hver af børnene blev spurgt, hvad deres drømmebeskæftigelse ville blive givet uden begrænsninger, hvilken slags job de forventede at udføre i fremtiden, og i hvilket omfang de var enige i udsagn som 'matematik er et af mine bedste fag', 'Jeg lærer hurtigt i matematik' og 'Jeg har altid været god til matematik'.

Undersøgelsen viste, at kun 10 % af de adspurgte elever forventede at arbejde i en STEM-beskæftigelse i fremtiden. Af disse, 84 % var mænd og 17 % kvinder.

Resultaterne fremhæver den enorme indflydelse, klasseværelseskulturen har på mandlige og kvindelige elevers jobforventninger.

At være i et klasseværelse omgivet af elever, der ser STEM som et håbefuldt karrierevalg, syntes at inspirere drenge, der var mere tilbøjelige til at se sig selv i en sådan rolle som et resultat. Imidlertid, dette miljø havde den modsatte effekt på piger, selv når de befandt sig i klasseværelser med en høj andel af kvinder med høje ambitioner inden for naturvidenskab.

Det samme mønster blev fundet, når man så på klassekammeraters tillid til matematik. Piger undervist sammen med elever, der udtrykte tillid til matematik, var langt mindre tilbøjelige til at se sig selv i en STEM-rolle. Mens drenge undervist i dette miljø var meget mere tilbøjelige til at vælge et STEM-job.

Opdagelsen udfordrer ideen om, at alt, hvad du skal gøre for at øge antallet af kvindelige forskere, er at give piger synlige rollemodeller.

"Min undersøgelse bekræfter, at kvinder er mindre tilbøjelige end mænd til at forvente at arbejde i STEM-erhverv, selv når de har sammenlignelige evner og forhåbninger, siger Beckmann.

'En forklaring kunne være, at måske på trods af, at de måske ønsker at blive videnskabsmænd, piger mister tilliden til deres evner, når de undervises sammen med andre selvsikre og håbefulde elever. Hvorimod drenge kan være mere tilbøjelige til at trives i et så konkurrencepræget miljø.'