Tildelte klasseværelsespladser kan fremme venskaber mellem uens elever

En undersøgelse udført i ungarske skoler viste, at det at sætte elever ved siden af ​​hinanden øgede deres tendens til at blive venner – både for par af lignende elever og for par af elever, der var forskellige i deres uddannelsesmæssige præstationer, køn, eller etnicitet. Julia Rohrer fra Leipzig Universitet, Tyskland, og kolleger præsenterer disse resultater i tidsskriftet med åben adgang PLOS ET den 11. august, 2021.

Ifølge tidligere forskning, nærhed mellem mennesker kan fremme venskaber. Imidlertid, folk har også en tendens til at blive venner med dem, der har lignende egenskaber, såsom køn, alder, og etnicitet. Det er uklart, hvordan disse to fænomener interagerer; specifikt, om lighed mellem individer påvirker virkningerne af nærhed på venskab.

For at udforske dette spørgsmål, Rohrer og kolleger udførte et eksperiment, hvor de lavede randomiserede klasseværelseskort til 2, 966 elever i 3. til 8. klasse på tværs af 40 skoler i landdistrikterne i Ungarn. De studerende forblev på deres tildelte pladser i et semester, i slutningen af ​​hvilken de rapporterede deres venskaber i en undersøgelse.

Statistisk analyse af elevernes demografi og rapporterede venskaber viste, at det at sidde ved siden af ​​hinanden øgede sandsynligheden for, at deres fælles venner blev fra 15 til 22 procent (en stigning på 7 procent). Tilbøjeligheden til venskab steg for alle par af studerende, herunder dem, der var forskellige i deres uddannelsesmæssige præstationer, køn, eller etnicitet (roma eller ikke-roma etnisk identitet).

Imidlertid, fandt forskerne, antallet af venskaber steg mere for lignende kontra uens par af studerende. Dette skyldtes, at grundlinjetilbøjeligheden til venskab startede højere for lignende studerende, så at sætte dem ved siden af ​​hinanden skubbede flere af dem forbi en tærskel til egentligt venskab, end det gjorde at sidde uens elever sammen. Køn var hoveddrivkraften bag dette mønster.

Forskerne bemærkede, at effekten af ​​at sidde sammen for studerende af roma- og ikke-roma etnicitet var mindre sikker end for par af studerende, der var forskellige på andre måder, især i betragtning af det lille antal romastuderende i deres stikprøve. Imidlertid, samlet set tyder deres resultater på, at siddeopgaver kunne være effektive værktøjer til at fremme forskellige venskaber, som kunne hjælpe med at fremme sociale færdigheder og forbedre holdninger til dem i andre demografiske grupper.

Seniorforfatter Felix Elwert tilføjer:"Venskaber betyder noget, på godt og ondt. At have venner forbedrer lykke og sundhed; men venskabsnetværk deler også mennesker, fordi mennesker for det meste bliver venner med andre, der er ligesom dem. Vigtigt, vi fandt ud af, at det at sidde ved siden af ​​hinanden øgede venskabspotentialet for alle børn, uanset deres køn, klasse, eller etnisk baggrund. Dette demonstrerer, at simple ('light-touch') interventioner effektivt kan diversificere venskabsnetværk."

Medforfatter Tamás Keller tilføjer:"Selvom lærere har fuld kontrol over at arrangere klasseværelsets bord, at fremkalde venskab ved at placere skemaet er en overset politisk løftestang. Vores forskning har fremhævet to specifikke grænser:kønsforskelle og etniske forskelle. Studerende i den tidlige teenageår knytter venskaber med jævnaldrende af samme køn - en funktion, der er svær at ændre med let-touch-indgreb med siddekort. Tilsvarende målet om at etablere interetniske venskabsbånd kan kræve mere intensive indgreb."