Hjemmeundervisning er hundreder af år gammel – her er hvad dens historie lærer os om læring gennem leg

Den britiske regerings COVID-genopretningsplaner for skoler er blevet kritiseret for at prioritere læring frem for velvære. Uddannelsesspecialister roser rutinemæssigt fordelene ved sport, kreative aktiviteter og scenekunst kan bringe til børn.

Dette er særligt relevant i lyset af de forstyrrelser af skolegang og barndom, som COVID har medført. Storytelling er opstået som et stærkt værktøj for børn til at bearbejde krisen. COVID-historier har omfattet heltemod og modstandskraft, myte og fabel, underholde og opdrage på samme tid.

Historisk hjemmelæring viser, at der ikke behøver være nogen dikotomi mellem leg (for at forbedre trivsel) og læring (for at tilfredsstille uddannelsesbehov). Som min forskning i uddannelseslitteratur fra det 18. og 20. århundrede viser, læring gennem leg er et ældgammelt koncept.

Historiske perspektiver

For børn mellem fem og ti år, at gå i formel skole blev først obligatorisk med folkeskoleloven af ​​1880. Før det velgørende og religiøse organisationer havde sørget for grunduddannelse. Gymnasieskoler var teoretisk åbne for alle, men børn fra fattigere familier arbejdede for det meste, og for dem, der studerede, hjemmet var skole.

Det vigtigste undervisningsformat, der blev promoveret i 1700-tallets børnebøger i Storbritannien og Europa, var hjemmeundervisning.

Skrevet i manuskriptform, de bød generelt på idealiserede pædagogiske samtaler mellem en mor og hendes børn, nogle gange involverer fædre, eller andre familiemedlemmer eller besøgende.

Anna Laetitia Barbaulds lektioner for børn i alderen to til tre år, udgivet i 1778, er uden tvivl det tidligste eksempel. Det er en læsebog med enkle indenlandske spørgsmål og svar med stor skrift:

"Charles, hvad er øjne til?" "At se med."

I andre bøger, denne type dialog blev brugt til at udforske kemi, historie og geografi. For eksempel, familien i Priscilla Wakefields bog fra 1794, Mental forbedring; eller, naturens og kunstens skønheder og vidundere i en række lærerige samtaler, diskuterer de udfordringer, der er forbundet med te- og chokoladedyrkning. Samtalen fører til en diskussion om karakterperfektion, historisk illustreret med en anekdote om den antikke græske filosof Sokrates.

Denne læringsstil drejede sig om at have det sjovt. Mens konteksten normalt var et idealiseret middelklassehjem, hvor både forældre og søskende havde fritid til at tale eller læse højt, nøglebudskabet var mere relateret. Det handlede om at bruge hverdagsgenstande, improviseret hjemmelavede spil og håndværk og uformel chat som de vigtigste værktøjer til læring.

Magasiner opfordrede børn til at forestille sig deres hobbyheste som den trojanske hest eller til at lege ved Noahs ark i deres køkkenvaske. De brugte en geologisk forklaring på kul til at beskrive den arkæologiske udgravning af Troja fra det 19. århundrede, Homers mytiske by.

Selvom græsk og latin så ofte var bastionerne for en stereotyp eliteuddannelse, mine resultater viser, hvordan klassikerne blev gamified for publikum i forskellige aldre og sociale baggrunde. Der var legetøj primært markedsført hos middel- og overklassefamilier, men også blade med historier om piger, der lærte græsk på gymnasier, læselister for autodidakter, og populære tegneserie- og cirkusforestillinger.

Hvad mere er, legetøjsteatre ompakkede klassikerne som larmende hjemmeunderholdning. Mellem 1750 og 1914 gåder, legetøj, bræt- og kortspil, magasiner og samfundsskuespil blev alle brugt til undervisningsformål.

Fortællingens magt

Storytelling var lige så vigtigt som dialog. I deres samling på seks bind, Aftener hjemme (1792-96), Barbauld og hendes bror John Aikin forklarede, at karaktererne i deres historie - den fiktive Fairborne-familie - havde mange børn. Nogle blev undervist i skolen og nogle hjemme af deres forældre. Hyppige besøgende ville også bidrage med historier til familiebiblioteket, skal nydes på ferier.

Forældre i dag kan godt kæmpe for at vide, hvad de skal gøre med mange af disse historier. De viderefører både stødende indhold (racistiske beretninger om at rejse verden rundt) og inkorporerer radikale ideer (pacifisme, kvinders modstridende position som politisk fravalgte pædagoger). Oldtidens historie og fabel blev fortalt fra et antikrigsperspektiv, som senere i Maria Hacks Grecian Stories (1819), som også fordømte oldtidens slaveri og fejrede afskaffelse.

Historiske magasiner var et billigere format, hvorigennem mange flere børn mødte klassisk mytologi og arkæologi, eller erfarne fiktive latintimer, end kunne have lært klassikere på skolerne. De er en major, selvom det er undervurderet, en del af den lange tradition for at læse klassisk myte i barndommen.

Historier fremhævede ofte gamle helte og heltinder som rollemodeller for drenge og piger for at fremme kulturelle forventninger. Eksempler omfattede omstridte personer som den romerske general Marius, eller den britiske dronning Boudica.

At se tilbage på denne legende læring fra fortiden kan hjælpe os med at komme mere selvsikkert fremad, til virkelig gavn for børn. I særdeleshed, at opløse enhver opfattet grænse mellem leg og læring – mellem kreative aktiviteter og pensum – burde løfte noget stress fra forældre og lærere.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.