Professionelle par er i fremmarch, men det øger ikke indkomstuligheden

I løbet af de sidste 50 år, indkomstuligheden mellem husholdningerne steg markant, men ikke fordi folk ændrede, hvem de gifter sig med.

Ifølge ny forskning ledet af University of Wisconsin-Madison professor i sociologi Christine Schwartz, folks tendens til at gifte sig med dem med lignende job har ikke ændret sig meget. Men den skiftende tilgængelighed af ægtefæller med særlige job - især en stor stigning i professionelle kvinder - har dramatisk ændret almindelige husstandskoblinger.

Fordi disse ændringer i jobparringer forklares ved at ændre tilgængelighed frem for nye præferencer, ægteskabsvalg baseret på job har kun bidraget lidt til indkomstulighed. Faktisk, hvis matchning baseret på beskæftigelse var fuldstændig tilfældig, stigningen i uligheden mellem husholdningerne siden 1970 ville være blot 5 % lavere, end den er i dag.

I stedet, indkomstforskellene mellem mennesker i lignende job og mellem forskellige slags job forklarer langt størstedelen af ​​stigningen i husholdningernes indkomstulighed, som er steget med 49% siden 1970.

Seismiske ændringer i økonomien har ført til store forskelle i de jobs, mænd og kvinder har i løbet af det sidste halve århundrede. I særdeleshed, andelen af ​​professionelle kvinder næsten tredobledes til omkring 35 %, og flere kvinder kom ind på arbejdsmarkedet. I samme periode, mænd blev mindre tilbøjelige til at arbejde i arbejderjob, og noget færre mænd arbejdede.

Disse tendenser har påvirket ægteskabsmønstre og ført til en markant stigning i antallet af dobbeltprofessionelle husstande.

"Der har været kæmpe ændringer i, hvem folk er gift med, men de synes for det meste at være resultatet af brede økonomiske ændringer. Fordi vi fandt ud af, at alle disse ændringer virkelig handlede om tilgængeligheden af ​​potentielle partnere i forskellige job, de faktiske ændringer i matchning ud over det var stort set ikke-eksisterende, " siger Schwartz.

Forskerne fandt også ud af, at gifte mænd, men ikke gifte kvinder, har set et fald i indkomsten på grund af en kombination af stagnerende lønninger, et beskedent fald i procentdelen af ​​mænd, der arbejder, og et fald i relativt velbetalte arbejderjob. I mange sektorer, hustruer har opvejet flad løn blandt ægtemænd og lav lønvækst inden for erhverv ved at øge deres andel af arbejdsstyrken og ved at besætte bedre betalte professionelle job til højere priser.

"For mænd, ændringerne i kvinders erhvervsstrukturer betyder, at deres koner har højere erhvervsindtægter i dag, " siger Schwartz. "Men for kvinder er det ikke sandt. Den gennemsnitlige erhvervsindtjening for disse kvinders mænd er faldet."

Disse fund, som Schwartz offentliggjorde 8. august i tidsskriftet Samfundsvidenskabelig forskning med samarbejdspartnere ved Duke Kunshan University og University of California, Los Angeles, opstået fra undersøgelser af ægteskabsvaner - kaldet assortativ parring - og indkomstulighed.

Holdet analyserede tendenserne i det sidste halve århundrede inden for professionel assortativ parring, eller folks tendens til at gifte sig med dem med lignende job. Ved hjælp af folketællingsdata, Schwartz og hendes kolleger undersøgte mere end fire millioner gifte par af modsat køn og deres job fra 1970 til 2017.

På grund af især den øgede repræsentation af kvinder i professionelle job, dobbelt-professionelle ægteskaber blev langt den mest almindelige kobling blandt 25 mulige parringer af jobkategorier. Inden 2017, næsten en fjerdedel af alle ægtepar bestod af to professionelle, sammenlignet med kun 7 % i 1970. Mænd i alle job er blevet langt mere tilbøjelige til at være gift med professionelle kvinder.

På samme tid, engang almindelige parringer er blevet sjældnere. For 50 år siden, mere end 1 ud af 10 ægteskaber var mellem to arbejdere. I dag, det er kun 3,5 %. Femten procent af ægteskaberne var mellem ægtemænd og hustruer, der ikke fungerede i 1970, og det er nu skrumpet til 6,5% af ægteskaberne. På grund af faldet i mænd, der arbejder med arbejderjob, de fleste parringer med blåkrave-mænd er faldet.

Da Schwartz' team kontrollerede tilgængeligheden af ​​ægtefæller i forskellige erhverv, de opdagede, at næsten alle ændringerne i husstandskoblinger skyldes forskellene i job, individer har, frem for nye mønstre i ægteskaber.

For eksempel, mandlige læger havde for 50 år siden en lignende tendens til at gifte sig med kvindelige læger, som de gør nu. Der er bare mange flere kvindelige læger i dag, som tillader flere to-lægehusstande at eksistere.

De erhvervsmæssige tendenser udfordrer vores antagelser, siger Schwartz:"Der er denne idé om, at assortativ parring skal øge uligheden på tværs af husstande, hvis sige, læger gifter sig med andre læger, når de engang kan have giftet sig med sygeplejersker. Det har virket meget intuitivt for folk. Men det har forskningen ikke bekræftet."