Brug af militært sprog er måske ikke den bedste tilgang til COVID og folkesundhed

Regeringer over hele verden har vedtaget hidtil usete reaktioner for at minimere spredningen af ​​COVID for at bevare både individuelle sundheds- og sundhedssystemer.

Ved udførelse af disse svar, regeringer har gentagne gange brugt retorik, der påberåber sig forestillinger om krig. Ofte har de malet virussen som en "invaderende" og en "ond fjende".

Et sådant sprog var uden tvivl nyttigt til at hjælpe med at mobilisere ressourcer og understrege situationens alvor for samfundet.

Imidlertid, løbende brug af militær retorik, krigsmetaforer og, i nogle tilfælde, den direkte involvering af militært personel i folkesundhedskommunikation og lokale reaktioner kan underminere bestræbelserne på at kontrollere virussen – især blandt samfund, der er mest sårbare over for COVID.

NSW-regeringen bevæger sig for at styrke politiets beføjelser og markant øge antallet af hærpersonel på gaderne i Sydney i et forsøg på at dæmme op for det stigende antal COVID-19-sager.https://t.co/nwmtIE9OlL

— Den australske (@australian) 11. august, 2021

Krigens sprog

Blandt de mest håndgribelige eksempler på militarisering af Australiens COVID-reaktion var udnævnelsen af ​​generalløjtnant John Frewen til chef for den nationale COVID-vaccine-taskforce.

En anden er Frewens lancering af en militær-tema vaccinationskampagne "bevæbn dig selv".

Disse tilgange til at få vaccineudrulningen tilbage på sporet er måske ikke overraskende i betragtning af det krigeriske sprog, som påberåbes af ledere i Australien og andre steder. To uger siden, Scott Morrison sagde "det har været en lang krig mod denne virus, og der har været mange, mange kampe."

At indramme sundhedsstrategier som en krig mod sygdom er en langvarig tilgang til at skaffe støtte og tiltrække midler til sygdomsbekæmpelse og udryddelsesprogrammer.

Denne metode var central for opfattelsen af ​​post-WWII "kampagner" mod infektionssygdomme som malaria og tuberkulose.

Sådanne metaforer kan være nyttige til at forenkle komplekse biomedicinske begreber eller tilskynde til offentlig årvågenhed.

Men sundhedskommunikatører opfordrer os i stigende grad til at reducere brugen af ​​militære metaforer til at beskrive vores reaktioner på sygdom.

I forbindelse med kræft, at opfatte sygdommen som en aktiv fjende kan føre til, at folk bliver mere fatalistiske og mere tilbøjelige til at opfatte forebyggende adfærd som nyttesløs.

Brug af militaristisk sprog definerer uundgåeligt dem, der bukker under for sygdom, som tabere i en kamp. Forfatter og aktivist Susan Sontag foreslog at pakke sygdom ind i metaforer risikerer upassende slutninger om, at mennesker, der får, dø eller lide af sygdom prøvede ikke hårdt nok. Dette kan resultere i modløshed og skam blandt de berørte.

Det er upassende at indsætte soldater i Sydney

Et andet eksempel på den upassende brug af militæret er kommet i Sydneys nuværende udbrud, hvor uniformerede soldater nu bliver indsat for at håndhæve lockdown.

Denne tilstedeværelse forårsager tydeligvis en vis nød og vrede blandt lokale ledere, som det gjorde i forstæderne til Melbourne sidste år.

Det er urimeligt, at det samme militær samtidigt bliver brugt til at levere folkesundhedsbudskaber, der er afhængige af engagement, tillid og gennemsigtighed.

South Western Sydney er rig på kulturelt og sprogligt forskellige samfund, hvor arabisk og vietnamesisk er udbredt som førstesprog, og er hjemsted for mange flygtninge og First Nations-folk.

Mange af disse mennesker har god grund til at betragte væbnede styrker som upålidelige kilder til offentlig bistand. I disse samfund vil brugen af ​​hæren til at håndhæve nedlukninger uundgåeligt underminere dens dobbelte rolle som kilde til betroede sundhedsmeddelelser.

Dette kan også give ringe genklang hos migranter fra lande, hvor autoritære regeringer bruger militæret og politiet til at kontrollere og intimidere samfund.

Denne måneds vaccinedækningsdata viser, at South Western Sydney har noget af det laveste optag af COVID-vacciner i landet. En ikke-militær tilgang vil være påkrævet for at løse dette.

I folkesundhedsmeddelelser, brugen af ​​militaristisk eller voldeligt sprog risikerer også at fremmedgøre andre dele af det tiltænkte publikum. Nogle australiere, for eksempel LGBTQI+-personer og mennesker med handicap, er historisk blevet udelukket fra de militære eller militaristiske fortællinger.

Også for mange australske kvinder brugen af ​​aggressivt og krigerisk sprog midt i pandemien har været særligt dårligt passende. Social inklusionspolitikstrateg Amy Haddad har påpeget, at det militære sprog, der anvendes omkring COVID i Australien, har været særligt kønsbestemt.

Maskuline og krigsmæssige opfordringer fra premierministeren om at "tilkalde ANZAC-ånden" ignorerer mange grupper, and particularly many women who are central to the primary health-care roles in responding to COVID.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.