Undersøgelse:Efterhånden som byer vokser i størrelse, de fattige får slet ingenting

Byer er knudepunkter for menneskelig aktivitet, supercharger udvekslingen af ​​ideer og interaktioner. Skaleringsteori har fastslået, at efterhånden som byer vokser sig større, de har en tendens til at producere mere af stort set alt fra forurening og kriminalitet til patenter og rigdom. Gennemsnitlig, mennesker i større byer har det bedre økonomisk. Men en ny undersøgelse offentliggjort i Journal of the Royal Society Interface bygger på tidligere forskning, der siger, det er ikke nødvendigvis sandt for den enkelte byboer. Det viser sig, større byer producerer også mere indkomstulighed.

"Tidligere litteratur har set på [urban scaling] gennem en linse af homogenitet, " siger Santa Fe Institute (SFI) Omidyar Fellow Vicky Chuqiao Yang, en forfatter om undersøgelsen. Disse undersøgelser har vist en stigning pr. indbygger i velstand, efterhånden som byer vokser. "Men vi ved fra anden litteratur, især inden for økonomi, at mange samfund er ulige og økonomiske output ikke er jævnt fordelt."

Ved at bruge data fra kommunale områder i hele USA, forfatterne tog endnu et kig på byrigdom gennem en linse af heterogenitet. At opdele indkomsten i deres datasæt i deciler, holdet fandt ud af, at efterhånden som byer vokser sig større, top ti procent af indkomstmodtagere får en stadig større del af formuen.

"I lang tid, hvad der ofte er blevet tænkt på i byskalering er hele systemet, " siger medforfatter Chris Kempes, også af Santa Fe Institute sammen med medforfatter Geoffrey West. Kempes og West har arbejdet tæt sammen om at studere skaleringsforhold i systemer fra byer til biologiske organismer.

Men det er ikke kun rigdommen, der har en tendens til at stige, efterhånden som byerne vokser; leveomkostningerne stiger også. Så, forfatterne indregnet en justering for boligpriser. Med den justering, deres analyse viste, at efterhånden som byerne bliver større, boligudgifterne stiger hurtigere end lavere decilindkomst.

"For den nedre decil, der er ingen proportional stigning i velstanden. Så, byen øger ikke den økonomiske fordel, men det mindsker heller ikke, siger Kempes. da omkostningerne stiger, oplevelsen for de fattigste individer bliver værre."

Verden over, civilisationen er under hastig urbanisering. Mere end halvdelen af ​​verdens mennesker lever i øjeblikket i bymiljøer, og i det kommende årti, forskere forudsiger antallet af megabyer - dem med 10 millioner mennesker eller mere - vil firdobles. "Der er et presserende behov for en kvantitativ og forudsigelig teori for, hvordan større byområder påvirker en lang række byfunktioner, dynamik, og resultater, " skriver forfatterne.

Spørgsmålene i denne undersøgelse blev oprindeligt rejst af medforfatterne Cate Heine, Elisa Heinrich Mora, og Jacob J. Jackson, som sammen spændte over to kohorter af bachelor-kompleksitetsforskere ved Santa Fe Institute.

Ifølge West, de nye resultater understreger, at ulighed primært er et byfænomen, opstået fra underliggende sociale dynamikker "som desperat skal behandles." Han spekulerer i, at fattigere byboere går glip af de øgede sociale interaktioner, der tilskrives æren for innovation og velstandsskabelse i store metropoler.

"Det, der var en kæmpe overraskelse i denne forskning, var, at efterhånden som byen vokser, der er ingen fordel for folk i de nederste 10-20 percentiler. Når du går ned i indkomstdecilerne, værditilvæksten for byboere blev mindre og mindre på en systematisk måde … så meget, at i den nederste decil får du slet ingenting. Der er endda tegn på, at du mister livskvalitet, " siger West. "Her fandt vi ud af, at rige bliver endnu rigere, end vi troede, og de fattige bliver endnu fattigere, end vi troede."