Team tager skridt mod en historisk FN-resolution om at udrydde hekseri-grusomheder

Et hold, herunder Lancaster University akademikere, har taget de første afgørende skridt for at udrydde heksekunstens verdensomspændende grusomheder, herunder rituelle drab, med succesfuld accept af en FN-resolution.

Vedtaget uden afstemning, resolutionen, som har været flere år undervejs, blev stillet i denne måned i FN's Menneskerettighedsråd af Kenya, med støtte fra Afrika-gruppen, sammensat af 54 medlemsstater fra det afrikanske kontinent.

Trolddomsrelaterede overbevisninger og praksisser har resulteret i alvorlige krænkelser af menneskerettighederne, herunder prygl, forvisning, skæring af kropsdele, og amputation af lemmer, tortur og mord.

Kvinder, børn, de ældre, og mennesker med handicap, herunder mennesker med albinisme, en genetisk lidelse, der forringer evnen til at danne pigment i kroppen, er særligt udsatte.

Professor Charlotte Baker, fra Lancaster University, der har publiceret bredt om albinisme i Afrika sammen med FN's uafhængige ekspert i albinisme Ikponwosa Ero, international menneskerettighedsadvokat Kirsty Brimelow og Lancaster University æresuddannet og menneskerettighedsforkæmper Gary Foxcroft har arbejdet utrætteligt, som en del af et bredere team, for at sikre, at omfanget af det chokerende spørgsmål blev hørt på FN-plan.

Resolutionen, ved at opfordre til afskaffelse af disse skadelige praksisser, bekræfter, at alle har ret til liv, frihed og sikkerhed og opretholder de grundlæggende principper om lighed, ikke-forskelsbehandling og menneskelig værdighed, der understøtter menneskerettighederne.

Der er tusindvis af tilfælde af mennesker anklaget for hekseri hvert år globalt, ofte med fatale følger, og andre bliver lemlæstet og dræbt for trolddomsrelaterede ritualer.

I det sidste årti, mere end 700 angreb på mennesker med albinisme er blevet rapporteret i 28 lande.

Handel med kropsdele af mennesker med albinisme er big business i visse afrikanske lande med en "going rate" på $75, 000 for et komplet sæt kropsdele.

Professor Baker og teamet gjorde FN først opmærksom på deres arbejde i september 2017, da de organiserede et heksekunst- og menneskerettighedsekspertmøde i FN's hovedkvarter i Genève.

Værkstedet, som blev citeret specifikt i den nylige vellykkede resolutionsadresse, undersøgte for første gang det store menneskerettighedsspørgsmål, der havde, i det store hele, gled under regeringernes radar, NGO'er og akademikere.

Året efter organiserede holdet en stærkt bevægende og chokerende fotografisk udstilling, finansieret af Lancaster University, i Palais des Nations i FN's hovedkvarter i Genève for at falde sammen med FN's Menneskerettighedsråds møde.

Udstillingen, som efterfølgende rejste internationalt, indeholdt gribende billeder taget af fire internationalt anerkendte menneskerettighedsfotografer.

I januar 2019 arrangerede holdet en international konference om hekseri og menneskerettigheder på Lancaster University for yderligere at fremhæve de alvorlige menneskerettighedskrænkelser, der finder sted rundt om i verden på grund af troen på hekseri.

Konferencen så på hekseri og menneskerettigheders fortid, nutid og fremtid, og især diskuterede det vanskelige spørgsmål om terminologi.

I talrige lande, trolddomsrelateret tro, som kan føre til nogle af de mest udfordrende menneskerettighedsspørgsmål i det 21. århundrede, har resulteret i alvorlige krænkelser af menneskerettighederne, herunder tæsk, forvisning, skæring af kropsdele, amputation af lemmer, bliver sat i brand, tortur og mord.

Kvinder, børn, de ældre, og mennesker med handicap, herunder mennesker med albinisme, er særligt udsatte.

På trods af alvoren af ​​disse menneskerettighedskrænkelser, der er ofte ingen robust statsstyret reaktion og, tit, retssystemer handler ikke for at forhindre, efterforske eller retsforfølge menneskerettighedskrænkelser i forbindelse med tro på hekseri.

Det banebrydende skridt for at bringe denne resolution til FN samler, for første gang, hekseri og menneskerettigheder på en systematisk og dybtgående måde på FN og internationalt plan.

Resolutionen markerer et vigtigt skridt i det fortsatte samarbejde mellem FN-eksperter, medlemmer af civilsamfundet og akademikere til at tackle den vold, der er forbundet med sådanne overbevisninger og praksisser for grupper, der er særligt sårbare.

Professor Baker sagde, "Omfanget af truslen mod mennesker, der er sårbare over for skadelig praksis relateret til manifestationen af ​​visse trolddomsrelaterede overbevisninger, betyder, at vi skal handle nu for at tackle dette problem. Vores samarbejdstilgang betyder, at vi kan arbejde på tværs af sektorer og på forskellige niveauer for at opnå positive resultater. , integreret og varig forandring. FN-resolutionen er en grundlæggende milepæl i denne proces."

Ikponwosa Ero tilføjede, "Resolutionen afbalancerer omhyggeligt beskyttelsen af ​​menneskerettighederne for dem, der er anklaget for hekseri og ofre for rituelle angreb, samtidig med at de beskytter traditionelle healere, sammen med de religiøse, indfødte og kulturelle overbevisninger og praksisser, der ikke svarer til skadelig praksis som defineret af FN-organer.

"Opløsninger er ikke magiske kugler, men dette er et vigtigt vendepunkt for os alle, der arbejder for at sikre menneskerettighedsbeskyttelse i denne komplekse sfære af åndelig tro og praksis. Resolutionen vil også anspore arbejdet med at bekæmpe den forfærdelige vold, som kendetegner disse typer af skadelig praksis, og som alt for længe, har ødelagt og taget for mange liv."

Gary Foxcroft sagde, "FN's særlige resolution er et vigtigt skridt i at hjælpe med at stoppe de ofte forfærdelige menneskerettighedskrænkelser, der finder sted på grund af troen på hekseri rundt om i verden. Vi havde brug for så mange regeringer som muligt til at støtte denne resolution og tror på, at vores arbejde inspirerede handlingen behov for at gøre det. Der er meget mere at gøre efter denne resolution. vi bevæger os fremad i den rigtige retning, og der er håb om, at flere overgreb kan forhindres."