Eksperter:I kølvandet på COVID-19, arbejdsgivere skal gøre kontorer til helbredende rum

COVID-19-pandemien tømte mange kontorer, og der er nogle indikationer på, at udvandringen ikke er midlertidig. American Psychological Association peger på en undersøgelse fra PwC i 2020, der viser, at mere end halvdelen af ​​de amerikanske ansatte forventer at fortsætte med at arbejde hjemmefra mindst én dag om ugen.

Så, hvad betyder det for arbejdsgiverne? University of Arizona-forskerne Altaf Engineer og Dr. Esther Sternberg har nogle ideer og er kommet med en køreplan for at hjælpe virksomheder med at gentænke deres kontorlokaler på måder, der kan gøre medarbejderne gladere og sundere.

Sternberg, en professor i medicin og medlem af universitetets BIO5 Institute, er en førende ekspert i, hvordan de rum, hvor vi bor og arbejder, kan reducere stress og forbedre den generelle sundhed og velvære. Hun har Andrew Weil Chair for Research in Integrative Medicine og er forskningsleder for Andrew Weil Center for Integrative Medicine. Hun er også stiftende direktør for universitetets Institute on Place, Velvære og ydeevne, et partnerskab, der omfatter Andrew Weil Center for Integrativ Medicin, College of Medicine-Tucson og College of Architecture, Planlægning og landskabsarkitektur.

Ingeniør er adjunkt i arkitektur og fakultetsmedlem i Institute on Place, Velvære og ydeevne, samt fakultetsrådgiver for Civilingeniøruddannelsens sundhed i det byggede miljø koncentration.

De to forskere er hovedforfatterne til et nyt papir, der har til formål at være den bedste guide for arkitekter, planlæggere og andre i byggebranchen for at designe rum, der hjælper med at forbedre folks følelsesmæssige velvære og fysiske sundhed. Papiret, nu offentliggjort online, vil blive vist i novembers trykte udgave af tidsskriftet Bygning og Miljø.

Baseret på etableret forskning inden for integrativ medicin og integrativ sundhed, papiret foreslår en syv-domæne-ramme – udviklet på Andrew Weil Center for Integrativ Medicin – til at designe det byggede miljø med henblik på velvære. Arbejdet trækker på Sternbergs studier med U.S. General Services Administration, som viste, at indretning af kontorlokaler kan tilskynde en person til at bevæge sig mere og, på tur, reducere stress og forbedre søvnen. Avisen citerer mange andre undersøgelser, såsom dem, der viser de søvnforbedrende virkninger af naturligt lys, naturens velbefindende og de sundhedsmæssige fordele ved korrekt bygningsluftcirkulation, som kan forbedre kognitiv funktion og reducere træthed ved at reducere forurenende stoffer.

"Det byggede miljø påvirker i høj grad adfærd, især adfærd, der bestemmer sundhed, " sagde Dr. Andrew Weil, grundlægger og direktør for Andrew Weil Center for Integrative Medicine og Lovell-Jones Endowed Chair in Integrative Medicine. "Rammen, vi beskriver for at integrere integreret sundhed i det byggede miljø, er endnu vigtigere nu, for genindtræden efter COVID, at hjælpe med at holde folk robuste og forbedre mental sundhed og velvære. Dette er den næste grænse for integreret sundhed."

Ingeniør og Sternberg hævder, at ved at fremme integrerende sundhedspraksis, et gennemtænkt bygget miljø kan hjælpe med at gøre folk mere modstandsdygtige over for infektioner, inklusive vira såsom coronavirus. De siger, at pandemien har tvunget virksomheder til at genoverveje kontorernes rolle i medarbejdernes sundhed og velvære og til at prioritere at designe med henblik på velvære.

Papirets andre UArizona-forfattere er Weil; Dr. Robert Crocker, direktør for strategisk klinisk planlægning og implementering ved Andrew Weil Center for Integrative Medicine; og Dr. Victoria Maizes, administrerende direktør for Andrew Weil Center for Integrativ Medicin.

Spørgsmål:Dit papir sigter mod at forbinde syv etablerede kerneområder for integreret sundhed - søvn, modstandsdygtighed, miljø, bevægelse, relationer, spiritualitet, og ernæring - til det byggede miljø. Hvorfor er det vigtigt nu?

Sternberg: Dette papir er en sammensmeltning af to felter:Integrativ sundhed og det byggede miljø. Konceptet med at designe det byggede miljø til fysisk sundhed og følelsesmæssigt velvære har eksisteret i årtier, men var ikke rigtig fokus på alle designfelter indtil for ganske nylig. COVID kastede et meget skarpt fokus på design til mental sundhed, fordi i kølvandet på pandemien, der er en pandemi af mental sundhed, af stress, af angst rundt om i verden. Det byggede miljø kan spille en meget vigtig rolle i at reducere stress og forbedre alle disse elementer af integreret sundhed.

Ingeniør: Designprofessionelle har brug for mere vejledning i, hvordan man forbinder disse integrerede sundhedsdomæner til faktiske byggede miljøresultater. Der er en masse forvirring derude, og der er en masse information derude om, hvad du bør eller ikke bør gøre, så vi har brug for en videnskabelig ramme at præsentere for arkitekter, forskere og folk i branchen, der viser, hvordan man rent faktisk implementerer disse tiltag. Det er det, artiklen gør. COVID-19-indsatsen har hidtil været fokuseret på afbødning. Som vi siger i artiklen, pandemier har fundet sted før; der er en lige nu, og der vil være flere i fremtiden, desværre. Vi behøver ikke vente på en pandemi for at foretage disse ændringer.

Q:Hvordan har pandemien ændret den måde, arbejdsgivere tænker på fysiske arbejdspladser?

Sternberg: Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange virksomheder jeg startede samtaler med pre-pandemic om at implementere forskellige tilgange til at designe for velvære, og der var ingen trækkraft. Det gik ingen steder, fordi det ikke var en forretningsprioritet. Post-pandemi, organisationer over hele verden stiller dette eksistentielle spørgsmål:"Hvorfor skal vi på arbejde? Hvorfor skal vi alle arbejde sammen på samme tid, når vi kan arbejde effektivt eksternt?" Pandemien tvinger ændringer i design af arbejdspladsen for at tiltrække folk tilbage til kontoret. Social interaktion er nøglen, og der er mange overvejelser i at finde ud af, hvordan man designer arbejdspladsen for at forbedre sociale interaktioner, samtidig med at man holder afstand for at mindske risikoen for at overføre virussen.

Q:Hvordan påvirker kronisk stress immunsystemets evne til at bekæmpe infektioner såsom coronavirus? Og hvordan kan det byggede miljø påvirke stress?

Sternberg: Det er vigtigt ikke at give indtryk af, at ved at designe det byggede miljø på en bestemt måde, du vil forhindre alle virusinfektioner. Du er ikke. Men der er ingen tvivl om, at kronisk stress kan gøre dig mere udsat for hyppigere og mere alvorlige virusinfektioner. Inden for stress og sygdom, der er et koncept kaldet allostatisk belastning:Forestil dig, at når du vågner om morgenen, du har en tom sæk på ryggen, og med hver eneste stressfaktor, du putter i sækken - lille eller stor - ved dagens slutning, du er tynget af denne tunge sæk af stressfaktorer. Det er det, der gør, at du er mere tilbøjelig til at blive syg, hvis du bliver udsat for et smittestof.

I det omfang, vi kan designe det byggede miljø til at reducere den daglige belastning af stress på kroppen, som kan hjælpe mennesker i det byggede miljø til at være mere modstandsdygtige. Det anslås, at amerikanere tilbringer over 90% af dagen indendørs. Da du bruger så meget tid indendørs, hvis det byggede miljø på nogen måde bidrager til dit stressniveau, det er meget vigtigt. Hvis du kan designe det byggede miljø for at reducere stress og forbedre velvære, så kan det være med til at gøre beboerne mere modstandsdygtige og blive mindre påvirket, hvis og når de bliver udsat for en virus. Det her, kombineret med passende ventilation for at reducere viral spredning, gør det byggede miljø til et meget kraftigt viralt afskrækkende middel.

Spørgsmål:Du skriver i dit papir, at pandemier og andre folkesundhedsbegivenheder har ændret den måde, arkitekter og planlæggere designer byer på. Hvilke ændringer sker der allerede, eller forudser du et resultat af COVID-19?

Ingeniør: Der vil være ændringer i forbindelse med offentlig transport på grund af risikoen forbundet med det under en pandemi. På samme tid, offentlig massetransport ser ud til at være fremtidens vej, så det, vi overvejer i bygningsskalaen, gælder også for, for eksempel, en metrovogn ​​i New York City. Også, tætheden af ​​større amerikanske byer er støt stigende, som den seneste folketælling har vist. Mens byerne bliver tættere, et spørgsmål, planlæggere skal besvare, er, hvordan implementerer man folkesundhedsforanstaltninger såsom fysisk og social afstand og designer offentlige rum, som folk føler sig trygge ved at bruge på samme tid? Offentlige rum og aktiviteter og rum er så integreret i en bys funktion og velfærden for de mennesker, der bor der. Du kan ikke bare sige, "Byerne kommer ikke til at være tætte længere." Der skal bygges miljøforanstaltninger for at reducere disse risikofaktorer. Jeg har ikke alle svarene lige nu men jeg er sikker på at det kan lade sig gøre.