Hvorfor surfing er en modgift mod kapitalismens nådesløse fremmarch

Surfing er lige så fedt, som det nogensinde har været. Flere mennesker konkurrerer i flere konkurrencer og søger højere bølger, støttet af en blomstrende industri, selv midt i en pandemi.

Dramaer og dokumentarfilm om surfing har blomstret siden 1960'erne, og virksomheder som Quicksilver, Billabong og Roxy har udviklet hele markeder omkring surf-livsstilen. Den nylige beslutning om at inkludere surfing i de Olympiske Lege i Tokyo markerede toppen af ​​denne sportsgrens globale popularitet.

Selvom surfing er en ekstrem sport, det meste består af ventetidens blide kunst. Spørg enhver passioneret surfer, og de vil sikkert fortælle dig, at surfing er, først og fremmest, en kontemplativ praksis.

"Surfing er en slags stoisk filosofi - det betyder at acceptere, at vi ikke har magt over tingene, " skriver forfatter Sigolène Vinson.

For at forstå hvorfor, vi skal tilbage i historien. Surfing var oprindeligt en åndelig aktivitet med rod i religionen og kulturen på forskellige øer i Stillehavet, især Hawaii. Det repræsenterede fejringen af ​​Lonos, frugtbarhedens gud. På det tidspunkt, kun stammens højtstående personer kunne påtage sig det.

I dag, nogle surfere følger stadig denne originale tankegang om fællesskab med naturen. "Vi kalder dem soulsurfere, " skriver Lodewijk Allaert i sin ode til surfing:"De udforsker den umærkelige side af disciplinen, drømmer om den dyrebare balance mellem mennesket og elementerne, som pressede den hawaiianske pioner inden for surfing, hertug Kahanamoku, at kaste sig ud i kolossale vægge af vand udstyret med et antikt akaciebræt. For dem, surfing var ikke en måde at vise sig frem på eller en række spektakulære bevægelser, men en livsstil, en filosofi."

Disse få utopiske surfere baserer hele deres liv omkring surfing, går imod strømmen af ​​vores samfund, hvor kapitalismen ubønhørligt ekspanderer mod nye områder, fremmedgørelsen forårsaget af, at teknologien altid intensiveres og friheden i stigende grad kompromitteret.

Soul surfere vs kapitalister hajer

Følelsen af ​​at være fuldt ud til stede i det, vi faktisk laver, er blevet sjælden – måske undtagen i tilfældet med dem, der dyrker ekstremsport (det er svært at tænke på arbejde, når man skal fokusere på ikke at blive knust af en to-meters bølge) .

Surfing er en flugt; en frihedshandling. Det er derfor, det kan kædes sammen med idealet fra den amerikanske modkultur i 1960'erne baseret på "hippiernes frihjulsånd" og moderne former for bohemisme, i høj grad inspireret af Beat-generationen.

Som mange andre modkulturer, fra skateboarding og yoga til meditation og hip-hop, surf er til en vis grad blevet absorberet af kapitalismen. Se på udbredelsen af ​​surfskoler, magasiner, konkurrencer, film, musik, og surftøj, hver repræsenterer et forsøg fra virksomheder på at tjene penge ud af sporten. Som et bytte der plasker i vandet, surfing har tiltrukket sig opmærksomhed fra kapitalistiske hajer, og blev et offer for sin egen succes.

Endnu, med surfing, i modsætning til nogle af disse andre modkulturer, noget gør stadig modstand. Kapitalismen kan tilsyneladende ikke fange det unikke og ensomme øjeblik, hvor surferen må lægge alt til side, hvad han eller hun ved for at undgå at blive revet med, at ride på bølgen og føle en følelse af fællesskab med de kraftfulde og utæmmelige elementer.

Surfing er det ultimative inden for uforudsigelighed. Selv de bedste vejr-apps kan ikke forudsige, om det vil være muligt at surfe på en bestemt dønning.

Havet sætter mennesker på deres retmæssige plads - ikke over naturen, men inde i den. Jeg vover selv René Descartes at forsøge at blive en "herre og besidder af naturen" i de bygningsstore bølger i Nazaré i Portugal, den største i verden.

Havet som den sidste grænse

I en verden, hvor transhumanister søger at bruge teknologi til at redde menneskeheden, og endda at besejre døden, surfing minder mennesker om vores svimlende ubetydelighed før havets uimodståelige kraft - og naturen generelt.

I forbindelse med en stadig mere teknologibaseret og dehumaniseret tilgang til medicin, surfing kan fremstå som en særlig effektiv kur for sjælen. Mens nogle hospitaler har indført sekulære meditationsprogrammer for at lindre smerten hos patienter, der lider af kroniske sygdomme eller depression, andre har brugt surfing til terapeutiske formål for at hjælpe med at helbrede folk som veteraner, der lider af posttraumatisk stresslidelse.

Nu, en pandemi har fået mange til at stille spørgsmålstegn ved deres livsstil – flytning, skifte job eller blive skilt. Nye regler implementeret af regeringen for at begrænse spredningen af ​​virussen har også haft stor indflydelse på individuelle friheder. Ikke kun direkte, når man får mandat til at bære masker, respektere udgangsforbud, og i nogle regioner, at forbyde adgang til stranden, men også på en mere diffus måde med udbredelsen af ​​applikationer, der skal kontrollere borgernes færden. Nogle er endda gået så langt som at placere sådanne foranstaltninger inden for overvågningskapitalismens område.

Mens amerikansk modkultur oprindeligt opfattede teknologi som en måde at befri individer fra etablissementet, de bliver i stigende grad kritiseret i dag. Surfing kan måske gøre denne drøm om ren frihed til virkelighed selv for en kort tid ved at give sine udøvere øjeblikke uden for radaren.

"Surfere bliver ofte portrætteret som erobrere, der rejser på et indfald, med nye bølger at opdage, flygter fra det moderne livs prøvelser og trængsler, " skriver sociolog Jérémy Lemarié. "I dag har havet er deres eneste flugt i overbefolkningen og opdelingen af ​​det moderne liv. Havet er deres sidste grænse."

I en præsentation fra 1945 til den amerikanske regering, Vannevar Bush præsenterede videnskaben som den nye grænse, der skulle erobres. Det ser nu ud til, at hans ønske er blevet opfyldt. I dag, teknologien lover at tage over både tid, for dem, der drømmer om at dræbe døden, og plads, med milliardærkapløbet om at erobre nye planeter. Og stadigvæk, tag et bræt og tag til havet, og du vil hurtigt indse, at naturen stadig er langt fra erobret. I denne sammenhæng, havet ses som den sidste grænse, der sandsynligvis vil trøste menneskeheden, når de står over for defortryllelse over det moderne liv.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.