Lukkede Facebook-grupper giver pusterum til stressede kvinder, men at køre dem involverer endnu mere uset arbejde

Ville du dele dine mest intime tanker med fremmede?

For mange kvinder, under pandemien og tilhørende nedlukninger, lukkede Facebook-grupper har været et sted at gøre netop det. Disse grupper giver en chance for at flygte virtuelt fra huset og tilbringe tid med ligesindede sjæle, nogle gange chatter, ofte udluftning, og søger solidaritet i virtuelt søsterskab.

Psykiske problemer, kronisk sygdom, vold i hjemmet, børns sygdomme og problemer, skilsmisse, død, utroskab:dette er blot nogle af de spørgsmål, der diskuteres i disse grupper, sammen med livets mere hverdagsagtige detaljer.

Mens kvinder får venskab og råd fra grupperne, det er til en pris. Gruppeadministratorer bruger utallige ubetalte timer på at screene nye medlemmer, håndtering af gruppekonflikter, og sikre nøjagtigheden af ​​oplysningerne.

Hvad mere er, den nylige australske højesterets dom om, at medievirksomheder er ansvarlige for ærekrænkende kommentarer på deres Facebook-sider, sætter fokus på nogle af de risici, som "tilfældige community managers" står over for i disse grupper, ubetalt og ubeskyttet af store medieorganisationer (eller faktisk enhver organisation overhovedet).

Arbejdet med at skabe og vedligeholde peer-fællesskaber online er ofte usynligt, undervurderet, og fyldt med risiko. Den nylige australske folketælling stillede spørgsmål om husholdningsarbejde, men få mennesker stopper op for at overveje det betydelige arbejde, der er involveret i at skabe og vedligeholde online-fællesskaber.

Lukket, kvindecentrerede Facebook-grupper er blevet et eftertragtet sted for millioner af kvinder, der ønsker at komme i kontakt med andre uden for offentlighedens øjne. Deres indre funktioner er fortsat et underforsket område, og der er risici og belønninger, herunder muligheden for juridiske risici, medieudflugt og shaming. Praksis med at "skærmbillede" indhold fra angiveligt private rum er en altid tilstedeværende risiko.

Medlemmer af en lukket gruppe på mere end 3, 000 advokater, der også er mødre, blev angiveligt truet med ærekrænkelse, efter at detaljer om deres kritik af antimaske-aktivisme blev kendt uden for gruppen.

Hvorfor kvinder åbner op for lukkede grupper

Vores seneste forskning om lukkede, kvindefokuserede Facebook-grupper udforskede nogle af risici og belønninger for kvinder, især mødre, og deres motiver for at deltage i disse grupper.

Vi interviewede kvinder, der er medlemmer af lukkede Facebook-grupper. Vi undersøgte fire specifikke kategorier af Facebook-brugere:partnere til dem i militæret, indvandrerkvinder, "mor-bloggere" og "hverdags"-mødre.

Deltagerne fortalte os, at de sluttede sig til private eller hemmelige Facebook-grupper, fordi de ønskede et pengeskab, betroet, kønsbestemt diskussionsrum.

Men disse grupper kræver betydelig arbejdskraft at skabe og vedligeholde. Kvinder påtager sig dette "skjulte" arbejde, ikke kun for sig selv, men på vegne af deres familier, institutioner og organisationer. Grupper bruges til at få information, fortaler for deres behov og skaber ofte et peer-hjælpefællesskab for at dække huller i andre støttetjenester.

Nogle mor-bloggere fortalte os, at de sluttede sig til grupperne for at søge "tilflugt" fra deres offentlige blogging, mens de stadig ofte opretholder en mere kurateret offentlig tilstedeværelse, for at undslippe overvågning, inklusive fra brands (som nuværende eller potentielle sponsorer eller partnere), de almindelige medier, og trolde.

I mellemtiden kvinder, hvis partnere var i militæret, søgte rum væk fra den intense forventning om den "ideelle militære ægtefælle".

Vandrende mødre bemærkede, at en delt kulturel baggrund, og almindelige oplevelser som ensomhed eller racisme, øget deres tillid til gruppemedlemmerne og den information, de gav.

Og til hverdagens mødre, grupperne giver mulighed for at lade "moderskabets maske" glide og tage sig tid til at søge råd og fokusere på deres egne problemer.

Omkostningerne ved at pleje

Disse svar tyder på, at mange kvinder søger trøst fra deres intensive omsorgsroller som mødre og partnere. Men ironisk nok, det kræver meget arbejde at skabe, vedligeholde og deltage i disse grupper.

Medlemmer og administratorer af disse grupper arbejder hårdt for at gøre dem sikre, troværdig og inkluderende. Men med COVID-lockdowns, der påvirker en stor del af Australiens befolkning, spændinger har skubbet nogle grupper til bristepunktet.

Ildrige udvekslinger omkring specifikke emner såsom vacciner, panikkøb eller overholdelse af offentlige sundhedsordrer, eller generelt øgede følelser midt i pandemien, har bedt nogle moderatorer om at lukke eller midlertidigt suspendere sider.

Tidligere i år, Facebook indrømmede, at det er nødt til at gøre mere for at reducere de risici, der er forbundet med moderation og medlemskab af lukkede grupper, pledging to "continue to build and invest to make sure people can rely on these places for connection and support."

While closed Facebook groups meet people's need for connection away from the glare of the societal gaze, the paradox of creating "private" spaces within a commercial platform that monetises personal information also sits uncomfortably for many users.

The invisible work women undertake in these groups bring many benefits to their families, their employers, and to themselves. Recognizing this unpaid labor is vital and more needs to be done to train, resource and support the volunteers who make and maintain these vital community resources.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.