At sætte Aotearoa på kortet:New Zealand har skiftet navn før, hvorfor ikke igen?

Vores navne er en kritisk del af vores identitet. De er et personligt og socialt anker, der binder os til vores familier, vores kultur, vores historie og plads i verden.

For maori, et navn er iboende til, og forbundet af, vores whakapapa (slægtsforskning), ofte afspejler de observerede elementer, såsom en flod (awa), på tidspunktet for fødslen før indrejse i Te Ao Mārama, livets og lysets verden.

Sviger, navne betyder også noget. FN's konvention om barnets rettigheder, som Aotearoa New Zealand accepterede i 1993, fastslår, at ethvert barn har ret til et navn. Loven regulerer navngivning af enkeltpersoner såvel som ændring af navne.

Men sådanne love eksisterer ikke for lande. Nationer kan og vil ændre deres egne navne (såsom når de opnår uafhængighed), eller få dem ændret af andre (såsom efter en krig). Det, der fungerede for en tidligere generation, er måske ikke for de senere, efterhånden som nationale værdier og identiteter udvikler sig.

Dette er udfordringen præsenteret i et andragende organiseret af Te Pāti Māori (Māori Party). Ud over at opfordre til, at Aotearoa bliver landets officielle navn, partiet ønsker også at genoprette alle originale maori-stednavne inden 2026.

Navne kan ændre sig

Da disse og andre lande blev koloniseret, det samme var deres oprindelige stednavne, med kolonisatorerne, der søger at hævde deres autoritet og versioner af historien.

Strøm, sprogpolitikken og navngivningen af ​​steder er alt sammen tæt forbundet. Som det gamle ordsprog siger, "navnegiveren er faderen til alle ting".

Mange europæiske opdagelsesrejsende foretrak at navngive det, de "opdagede" efter noget, de var bekendt med. New York blev opkaldt af briterne efter at de besejrede hollænderne, som havde navngivet deres bosættelse New Amsterdam, en del af den region, de kaldte New Netherland.

Før hollændernes og briternes ankomst, det bredere område blev kaldt manaháhtaan, fra Lenape-folkets oprindelige Munsee-sprog, som lever videre i navnet Manhattan.

Tættere på hjemmet, det hollandske navn New Holland blev langsomt udfaset i begyndelsen af ​​det 19. århundrede af de koloniale myndigheder til fordel for Australien, fra det latinske "Terra Australis" (det sydlige land), en reference til det mytiske store ukendte sydland "terra australis incognita".

En kort historie om Nieuw Zeeland

I årenes løb har der været forskellige andragender og forsøg på at ændre navnet på New Zealand, inklusive i 1895 en opfordring til officielt at adoptere "Māoriland", allerede et almindeligt uofficielt navn for landet.

Da Abel Tasman så disse velbefolkede kyster i 1642, han kaldte stedet for Staten Land i den tro, at det på en eller anden måde var forbundet med en Isla de los Estados (Staten Island) i det nu moderne Argentina.

Senere, imidlertid, en kartograf i det hollandske Ostindiske Kompagni gav navnet Nieuw Zeeland (eller Nova Zeelandia på latin).

"Zee" på hollandsk oversættes som "hav", og dens engelske etymologi er kompliceret. Det ser ud til at være af gotisk oprindelse, kommer fra Tyskland, og blev adopteret til sprogene i Nordeuropa, hvor for eksempel, Sjælland (hav-land) beskrev et sted tæt forbundet med havet.

Māori på det første kort

Vores land blev ikke opkaldt direkte efter forbindelsen mellem land og hav, men snarere efter det hollandske sted, der allerede havde dette navn - specifikt, Zeeland i den sydvestlige del af Holland. Forter i nutidens Taiwan og Guyana blev også kaldt Zeelandia af tidlige hollandske opdagelsesrejsende.

Da James Cook ankom i 1769, Nieuw Zeeland blev angliseret til New Zealand, som det kan ses på hans berømte kort fra 1770. Cook omdøbte Te Moana-o-Raukawa til Cookstrædet, og pålagt snesevis flere engelske stednavne.

Han gjorde, imidlertid, forsøg på at beholde maoriernes navne for begge hovedøer:hans kort registrerer "Eaheinomauwe" (muligvis He-mea-hī-nō-Māui, eller de ting Māui fiskede op) til Nordøen og "T Avai Poonamoo" (Te Wai Pounamu, eller grønstensvand) for Sydøen.

Den første henvisning i lovgivningen til "New Zealand" var i Murders Abroad Act af 1817, vedtaget af parlamentet i England som reaktion på stigende lovløshed i det sydlige Stillehav – herunder mishandling af oprindelige søfolk ombord på europæiske skibe.

Paradoksalt nok, måske, handlingen demonstrerede en britisk opfattelse af, at New Zealand ikke virkelig var en del af det britiske rige.

Nu Tirene dukker op

I 1835, en række iwi (stammer) engageret i international handel og politik brugte navnet "Nu Tireni" til at beskrive New Zealand i deres korrespondance med Storbritannien.

Nu Tirene optrådte derefter i 1835-erklæringen om uafhængighed af de forenede stammer i New Zealand, og derefter Te Tiriti o Waitangi i 1840.

Māori juridiske korpus, en digitaliseret samling af tusindvis af sider af juridiske tekster i te reo Māori, der spænder over 1829 til 2009, indeholder omkring 4, 800 referencer til Nu Tirene, Niu Tirani og Niu Tirene.

Oversættelsen til te reo Māori af Maori Language Act 1987 henviser til Niu Tireni, ligesom Māori Language Act 2016.

Lokalisering af Aotearoa

Den præcise oprindelse af det sammensatte udtryk "Aotearoa" kendes ikke. Men hvis vi oversætter "Ao" som verden, "te" som lys eller hvid, og "roa" så længe, vi har den almindelige oversættelse af "lang lys verden" eller "lang hvid sky".

Sir George Gray brugte Aotearoa i sin polynesiske mytologi fra 1855, og gammel traditionel historie om den newzealandske race, og i hans 1857 maoriiske ordsprog arbejde, Ko nga whakapepeha me nga whakaahuareka a nga tipuna o Aotea-roa.

Māori Legal Corpus nævner Aotearoa 2, 748 gange, hvor en af ​​de tidligste skriftlige referencer var Wiremu Tamehanas hui-invitation til andre høvdinge i oktober 1862.

Populariteten af ​​Aotearoa kan måles ud fra William Pember Reeves 'historie fra 1898 i New Zealand:The Long White Cloud Ao Tea Roa.

I dag, offentlige myndigheder bruger almindeligvis Aotearoa, og det vises på den nationale valuta. Et af de mest almindelige udtryk for personlig og national identitet er passet "Uruwhenua Aotearoa New Zealand".

Tid til forandring?

Hvorvidt nok newzealændere ønsker en formel ændring, er ikke klart. En nylig meningsmåling viste, at et flertal ønsker at beholde New Zealand, men et betydeligt antal interesserede i en kombineret Aotearoa New Zealand.

Der er heller ikke konsensus om, at Aotearoa er det bedste alternativ, med en vis debat om, hvorvidt navnet oprindeligt kun refererede til Nordøen og Aotearoa me Te Waipounamu, der blev brugt i syd.

På samme tid, der er en voksende bevidsthed om te reo Māori (som et officielt sprog, inklusive blandt Pākehā) og forståelse af vores nationale navne og deres betydning. Dette giver os mulighed for bedre at forstå, hvor vi er kommet fra, og hvor vi vil hen.

Ved også at anerkende maori-navne, vi giver substans til vores særpræg som nation. I tide, måske, det vil føre til, at vi omfavner et navn, der bedre afspejler vores historie, vores plads i verden og vores fælles fremtid.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.