Kvinder skader indirekte mere ved ikke-konkurrencepagter

Ni ud af 10 opstarter mislykkes, og selv blandt venture-støttede spæde virksomheder, succesraten er kun omkring 25%. Det er endnu sværere for kvindelige iværksættere, som står over for udfordringer, som deres mandlige kolleger ikke har, ifølge ny forskning fra Cornell University.

En grund er konkurrenceklausuler – juridiske aftaler eller klausuler i en kontrakt, der specificerer, at en medarbejder hverken må tilslutte sig eller stifte en konkurrerende virksomhed efter at have forladt virksomheden.

Der er ingen referencer til køn i en typisk konkurrenceklausul, sagde Matt Marx, professor i ledelse og organisationer ved Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management, men de har stadig en mere skadelig effekt på kvindelige iværksættere.

"Grunden til, at konkurrenceklausuler har en indflydelse, er ikke, fordi folk bliver sagsøgt af deres tidligere arbejdsgivere, " han sagde, "men fordi de tror, ​​de kan blive sagsøgt. Det er frygtfaktoren."

Marx er forfatteren til "Medarbejderklausuler, Køn, og iværksætteri, ", som blev offentliggjort i Organisation Science. I sin forskning, han undersøgte startups grundlagt af mere end 5,7 millioner arbejdere, som udelukkende var ansat i 25 stater og District of Columbia fra 1990 til 2014.

Konkurrenceklausuler har været i nyhederne for nylig, med præsident Joe Bidens underskrivelse den 9. juli af hans bekendtgørelse om fremme af konkurrence i den amerikanske økonomi. Blandt andet, ordren "opfordrede" Federal Trade Commission til at bruge sin regeludstedende beføjelse til at begrænse brugen af ​​konkurrenceklausuler og andre aftaler, der uretfærdigt kan begrænse arbejdstagernes mobilitet.

"Vi ville have en national politik, for første gang i amerikansk historie. Det kunne ske, sagde han. Det har aldrig været på bordet før.

Flere stater har for nylig implementeret, eller vil implementere, lovgivning, der begrænser konkurrenceklausuler, et træk skudt i gang af Massachusetts, som i 2018 vedtog sin konkurrenceklausul. En lignende lov i Illinois træder i kraft 1. januar, 2022.

Der er masser af litteratur, Marx sagde, på forskellene mellem mænd og kvinder, når det kommer til risikoaversion. Men måske mere sigende faktor, han sagde:det faktum, at kvinder straffes mere end mænd for fiasko.

"Det er en meget vedvarende effekt, " sagde Marx. "Vi ser det i medicin, inden for finansielle tjenesteydelser, og det ser man også blandt iværksættere. Når kvindelige iværksættere opgiver deres startups og går tilbage og leder efter lønnet beskæftigelse, de lider mere af en straf end mænd."

Mange relevante statistikker peger på en vanskeligere iværksætterrejse for kvinder sammenlignet med mænd, Marx skriver. Selvom kvinder er flere end mænd blandt universitetsstuderende og udgør mere end halvdelen af ​​arbejdsstyrken, mænd er næsten 1,5 gange mere tilbøjelige end kvinder til at starte nye virksomheder. Kun én ud af fem nye virksomheder, og mindre end 10 % af ventures støttet af professionelle investorer, er kvindeejede.

Og spøgelsen af ​​juridiske skridt, der følger med at underskrive en konkurrenceklausul, dæmper yderligere kvinders evne til at starte og opretholde en virksomhed. Ifølge Marx, begrænsninger for en grundlæggers evne til at ansætte erfarne medarbejdere, eller endda at starte en virksomhed i en branche, som de er bekendt med, gøre en iværksættervirksomhed risikabel.

"Plus, kvinder starter virksomheder tidligere i deres karriere, have tjent færre penge i gennemsnit, " sagde han. "Så hvis de bliver sagsøgt, de har færre penge opsparet til at forsvare sig selv. Og så selvom de betaler den samme timepris [i advokatomkostninger], den relative udgift er højere."

I sin forskning, Marx spekulerede på, om "frygtfaktoren" forbundet med ikke-konkurrenter faktisk tjente et darwinistisk formål:at luge de mindre levedygtige virksomheder ud og belønne stærkere. Han fandt ud af, at det modsatte er sandt.

Startups fra samme industri, der blev grundlagt under strengere konkurrenceklausuler, straffede potentielt stærke kvindeejede virksomheder. Det skyldes sandsynligvis det faktum, at ansættelse af medarbejdere med relevant erfaring - med truslen om retslige skridt på grund af konkurrenceklausuler - har en afkølende effekt på opstartsvækst og bæredygtighed, fandt hans forskning.

"Dette er det virkelig sørgelige, " sagde han. "Du ser alligevel på kvinder, der starter virksomheder, på trods af risikoen. De virksomheder, der bliver blokeret, er ikke de virksomheder, der ville have fejlet alligevel; de er det høje potentiale, højrisikovirksomheder. Og det er den virkelige tragedie:Ikke-konkurrenterne blokerer faktisk kvinder i at starte den slags virksomheder, som vi holder mest af, højvækstvirksomheder, og det er derfor, de gør forskellen mellem kønnene værre. Det er den egentlige pointe med undersøgelsen."