Hvorfor er publikum besat af historier om løgnere, grifters og snydere?

På det seneste ser det ud til, at folk ikke kan få nok af en god løgn. Fra true crime-dokumentarer om den svigagtige Fyre Festival eller dating-app svindler Tinder-svindleren til "Inventing Anna", Shondalands dramatisering af grifteren Anna Sorokin, disse historier om løgnere, grifters og snydere er næsten allestedsnærværende.

Men historier om bedrag har eksisteret, siden folk først begyndte at fortælle historier omkring lejrbålet, så hvorfor er disse film og tv-serier blevet så populære for nylig?

Til en vis grad er disse historier en forlængelse af den sande kriminalitetsbølge, siger Laurel Ahnert, assisterende lærer i medie- og skærmstudier ved Northeastern. Hvad der er succesfuldt, vil fortsætte med at være succesfuldt, da producenterne udnytter det, folk forbruger. Men det forklarer ikke ligefrem, hvorfor folk er så glade for bedragerisk fiktion i første omgang.

Ahnert siger, at disse historier sandsynligvis rammer en nerve hos publikum, fordi de taler til en "post-postmoderne" bekymring:Hvad er sandheden i en verden fyldt med løgne?

"Løgn kan være lige så virkningsfuld som sandheden, og jeg tror, ​​det registrerer en bredere fælles angst for, hvad der sker efter postmodernismen," siger Ahnert. "Det er stadig en binding til sandheden og et stærkt ønske om sandhed, og jeg tror, ​​hvad disse shows og film registrerer, er et ønske om 'Der må være sandhed derinde et eller andet sted. Afslør løgneren og kom til sandheden i en eller anden grad." "

På et tidspunkt, hvor mange republikanske politikere stadig tror på den tidligere præsident Donald Trumps "store løgn", og desinformation spredes som en steppebrand online, er der en pervers appel i historier, der sætter løgneren i centrum. I lighed med den bredere true crime-genre, siger Ahnert, er der en "underlig dobbelthed" i forhold til, hvad disse film og tv-shows giver seere, især kvinder, som udgør størstedelen af ​​true crime-forbrugere.

"Vi er i en verden, hvor alt formidles, og folk vil have deres frygt bekræftet og anerkendt tilbage til dem:at verden er meget mindre troværdig, end den ser ud til at være, eller at nogen kunne være catfishing dem," siger Ahnert. "Det er både at anerkende, men forstærke disse bekymringer."

William Sharp, en lektor i psykologi ved Northeastern, hævder, at disse historier også kan være en form for ønskeopfyldelse for seere, hvoraf nogle er ved design. Netflixs "Inventing Anna" gør sin centrale karakter, en russisk-født grifter, der narrer New York Citys elite til at tro, at hun er en rig tysk arving, til en slags Robin Hood-figur. På trods af Annas nationalitet er det en meget amerikansk historie om en selvfremstillet stræber og underdog, der, som med mange af disse historier, er nem at købe ind, siger Sharp.

"Tv … eller film hjælper os med at få en lille udgivelse," siger Sharp. "Vi identificerer os med karaktererne på skærmen, så når karaktererne på skærmen slipper afsted med ting, er det næsten, som vi gjorde."

Ved at se karakterer lyve, snyde og stjæle, siger Sharp, at vi som seer kan tage afstand fra adfærden og samtidig erkende, at – måske, bare måske – vi også gerne vil gøre det. Det er en bedrift af psykologisk gymnastik.

"Hvad er det, vi afviser vores egen natur ved at mærke og kalde problemet derovre?" siger Sharp. "... Det, [vi] virkelig vil sige er, 'Jeg ville ønske, jeg var den person', men det kommer ud som:'Jeg er ikke den person. Det er ikke mig.' Det er et psykologisk flip."

Men tiltrækningen af ​​disse historier kan gå endnu dybere end som så. Det viser sig, at løgn kan være i vores gener, siger Don Fallis, professor i filosofi og datalogi.

Fallis peger på den machiavelliske intelligenshypotese, et stadig omdiskuteret koncept inden for primatologi, der angiver grunden til, at mennesker udviklede sig, som de gjorde, var gennem socialt engagement og primitive former for machiavellisk planlægning. Tidlige mennesker udviklede sig til sociale grupper, som krævede mere sofistikeret social kognition for at navigere. De, der arbejdede sig op ad den sociale rangstige, havde en større chance for reproduktiv succes, og det er her, løgn spiller ind.

"I den slags situationer begynder du at udvikle motivationer til at holde andre medlemmer af din gruppe i mørke om, hvad du har gjort eller ikke har gjort," siger Fallis. "Så udvikler du som et resultat midler til at opdage, når andre mennesker i gruppen ikke er, hvad de ser ud til at være. Den machiavelliske hypotese er i bund og grund, at denne situation fremmer dette våbenkapløb om at blive bedre til at bedrage og blive bedre til at opdage bedrageri. ."

Hypotesen er langt fra en "afgjort historie," indrømmer Fallis. Men uanset om vi ser de komplekse vildledende dueller i Game of Thrones eller de virkelige ulemper, som Tinder-svindleren trækker, siger Fallis, at det er svært at benægte, hvor naturligt tiltalende disse historier er for publikum.

"Det er ikke kun, at vi er løgnere og bedragere, så vi er interesserede i at læse fiktion om løgnere og bedragere," siger Fallis. "Det er, at løgn og bedrag kan være kernen i, hvorfor vi er mennesker i første omgang, og det er bestemt en vigtig del af det, der gør os til voksne mennesker." + Udforsk yderligere

Mænd tror, ​​de er bedre løgnere