Hvad er fremtiden for personligt arbejde?

Mens kontorbygninger traditionelt har været i centrum for mange mennesker, har faktorer, herunder COVID-19-pandemien, tvunget arbejdsgivere til at genoverveje udseendet af deres arbejdspladser.

Tre professorer fra University of Cincinnati's Carl H. Lindner College of Business diskuterer tilstanden af ​​personligt arbejde, hvad der går tabt, når arbejdere ikke er sammen i et fysisk rum, og hvordan arbejdsgivere tilpasser deres arbejdspladser til moderne behov.

Professorerne er:

• Michael Fry, Ph.D., professor i drift, forretningsanalyse og informationssystemer og akademisk direktør for Center for Business Analytics
• Suzanne Masterson, Ph.D., associeret dekan, Fakultet, Forskning og Lindner-kultur og professor, Institut for Ledelse
• Jane Sojka, Ph.D., professor-pædagog og marketingundergraduate programdirektør, Department of Marketing

Hvad er værdien af ​​personligt arbejde og ansigt-til-ansigt-interaktioner?

Mester: Der er meget værdi i samarbejdsmuligheder og opbygning af relationer. Når vi taler om mennesker, der arbejder sammen personligt, tænker vi på alle de tilfældige møder, som folk kan have på arbejdspladsen, bare at løbe ind i hinanden, opbygge relationer uden for den typiske kommandolinje eller organisationsplan.

Der er også mange muligheder for delt information, som ikke altid er tilsigtet. Ved at tale med folk uden altid at have et formål, eller være i møder med folk, hvor der er andre sidesamtaler i gang, nogle gange er en sidegevinst, at vi hører noget information, som måske ikke blev givet til os direkte, men som direkte påvirker vores arbejde , hjælper os med at være mere produktive eller sætter os i stand til at tilføje ideer til den anden samtale.

Sojka: Det er energien ved at have mennesker i rummet og entusiasmen i bygningen. Det smitter. Du kan ikke få det over internettet.

Hvilke typer job har størst gavn af personlig interaktion?

Mester: Når du har arbejde, der samler forskellige discipliner og forskellige ideer, eller når du har arbejde, der kræver samarbejde og kreativitet, er det de typer job, hvor det virkelig hjælper at have interpersonelle forbindelser og ansigt-til-ansigt interaktioner.

Når du prøver at samarbejde eller brainstorme, kan det være sværere i en virtuel eller hybrid indstilling, fordi det er sværere at vide, hvornår man skal skiftes. Det er sværere at bygge videre på hinandens ideer. Det er sværere at se nuancerne og ansigtsudtryk og være opmærksom på alle de signaler, folk giver.

Når du har samlet folk omkring et bord, i et rum ansigt til ansigt, er der meget af den deling og yderligere kommunikation, der går videre end blot det verbale budskab. Når du tænker på den slags opgaver, der kræver samarbejde, kreativitet eller at komme til en beslutning, hvor der er mange modstridende ideer, hjælper det virkelig at være personlig.

Sojka: I salg er det vores brød og smør at være foran folk, fordi hele pointen er at opbygge et tillidsfuldt forhold, og det gør du ansigt til ansigt. Faktisk var der et stykke forskning, jeg så tidligt med COVID, og ​​den sagde, at hvis du selv havde et lille møde ansigt til ansigt, som kaffe i en halv time, er det lettere at opbygge et tillidsfuldt forhold online end med slet ingen.

Mester: Når vi tænker på købmandsforretninger og restauranter, der foretog en masse levering og takeaway under pandemien, skulle de stadig have folk, der arbejdede, fyldte hylderne, udfyldte ordrerne, lavede maden. Der er mange forskellige slags job, hvor det ville være umuligt kun at arbejde hjemmefra.

Og desværre er mange af disse job undervurderet, fordi det ser ud til, at de er lette job, eller at de ikke har brug for så meget uddannelse eller kvalifikationskrav, men de er afgørende for økonomien. Det så vi virkelig under pandemien. Vi lægger meget vægt på videnjob og teknologijobs, og det er vigtige job, men det er en sammenligning af æbler og appelsiner.

Tænk på den slags job og industrier og organisationer, der er rygraden i at beholde de tjenester, som alle de andre mennesker har brug for – dagligvarebutikker, restauranter, serviceydelser, bilmekanikere. Alle den slags ting er vigtige for at holde alt i gang.

Hvad går tabt, når medarbejderne ikke er sammen personligt?

Sojka: Jeg tror, ​​det er sværere at opbygge et tillidsfuldt forhold, fordi det eneste, jeg kan se, er dit ansigt. Jeg kan ikke ryste din hånd. Du har ikke mange signaler. Troværdighed er 58 % kropssprog, 35 % hvordan du siger det, og kun 7 % er hvad du siger. Det kommer fra Fran Hausers bog, "Myten om den pæne pige".

Omvendt var virksomheder glade, fordi de sparede et væld af penge [under pandemien] på rejser. Især hvis det var kunder, de allerede havde arbejdet med – vi har opbygget et tillidsfuldt forhold, vi har gået til middag, vi kender hinanden – og så skifter du det over til online, det er meget nemmere. Hvis det var et allerede eksisterende forhold, ingen big deal. Jeg ved allerede hvem du er. Men helt ny, den er hårdere.

Frys: Det, jeg tror, ​​vi kan se, er, at der er færre muligheder for det, der nogle gange kaldes serendipity. Så hvis jeg er i analytics, er du professor i journalistik, og vi dukker bare tilfældigvis op til frokost en dag, og du nævner tilfældigvis, at du har forsøgt at finde et bestemt datasæt.

Og jeg siger:"Åh, det ved jeg godt." Ret? Men i et online miljø sker det ikke. Det bliver svært at måle disse ting, men jeg tror, ​​at der kan være noget tab af kreativitet, bare fordi vi ikke har disse tilfældige interaktioner, hvor vi bare chatter, og det viser sig, at vi har en fælles interesse - at ville ikke komme ud til et [Microsoft] Teams-møde, hvor vi har planlagt A, B og C.

Mester: En af de største fordele ved at være personlig er blot evnen til at se mennesker konsekvent, se dem på tværs af forskellige situationer og løbe ind i dem både målrettet og tilfældigt. Det er den slags møder, der bygger stærkere relationer på arbejdspladsen, en stærkere følelse af at høre til, en stærkere følelse af tillid og mere vilje til at være dig selv på arbejdspladsen. Jeg tror ikke, det kræver 100 % tid på kontoret, men det kræver en vis grad af investering i at være der og have den slags møder.

Sojka: Jeg tror, ​​at pandemien var virkelig hård følelsesmæssigt for sælgere. Det er én ting, hvis du er i dataanalyse, og dit job er at bruge tid foran en computer. Sælgere er "folk mennesker." De elsker deres kunder. De tog sig af deres kunder. De nød at se deres kunder. Det var virkelig svært ikke at være i stand til at komme foran deres kunder og spise frokost. Jeg ved, at dem, jeg har talt med, har været meget glade for, at tingene åbner sig.

Sælgere er vant til at spise og spise, opbygge relationer, komme foran kunderne. Og pludselig, i mange tilfælde, præsenterer du dig for en tom skærm. Vi er vant til at være foran folk, så du kan læse deres reaktioner, du kan læse deres kropssprog. Hvis du er på internettet, og folk har lukket deres skærme fra, kan du ikke engang læse kropssproget.

En sælger beskrev det som at tale med fårekyllinger. Du har ingen anelse. Jeg synes, det var rigtig svært fra et forretningsmæssigt perspektiv. Selvfølgelig lærte de, hvordan man gør det. Virksomheder klarer sig alle godt. Sælgere, jeg er i kontakt med, klarer sig alle godt. De tilpassede sig, men jeg synes følelsesmæssigt, det var meget hårdt.

Mester: Arbejdspladser er et af de eneste steder, vi virkelig møder mennesker, der er anderledes end os. Hvis vi er religiøse, har vi en tendens til at gå i kirke eller synagoge eller i moskeen med folk, der ligner os. Vi har en tendens til at bo i kvarterer med folk som os. Vi har en tendens til at ende i mange forskellige situationer med mennesker, der er ligesom os.

Og uanset om det drejer sig om mangfoldighed i tankegang, discipliner eller etniciteter og religioner, er arbejdspladsen et af de centrale steder, hvor vi møder mennesker, der er forskellige fra os på en meningsfuld måde. Og jeg er bekymret for, at når vi mister det, bliver vi mere isolerede fra mennesker, der er anderledes end os. Vi er ikke så udsat for nye ideer og anderledes måder at tænke på, og det synes jeg er et stort tab.

Jeg er bekymret for, at jo mere vi bliver isolerede, når vi arbejder hjemme, jo mere bliver vi stive i "os versus dem"-tænkningen. Traditionelt har arbejdspladser været et sted, hvor man i 40 timer om ugen er omkring mange forskellige mennesker, man bliver udsat for forskellige ideer, man får tillid til dem i forskellige sammenhænge, ​​og det åbner folk op for forskellige måder at tænker.

Selvom der er fordele ved at arbejde personligt, hvordan balancerer arbejdsgivere det med mange medarbejderes ønske om at arbejde hjemmefra?

Frys: Jeg driver vores Center for Business Analytics, hvor vi har 28 virksomheder, der er medlemmer. De kæmper alle med det her. Alle fra P&G og Kroger til Great American og Fifth Third, alle prøver at finde ud af dette. Alle mener, at der er værdi, men der er en afvejning. Der er en værdi ved at have glade medarbejdere, og de finder ud af, at medarbejderne er gladere, hvis de kan bruge i det mindste en del af deres tid på at arbejde eksternt.

Sojka: Internettet forsvinder ikke. Det, vi har lært, er, at der er en masse forretninger, der kan gøres helt fint over Zoom, og det vil spare penge. Det er en win-win, fordi virksomhederne ikke skal bruge på rejser, sælgere skal ikke bruge tid væk fra hjemmet, og forretningen udføres. Det forsvinder ikke, men du skal stadig have det personlige forhold for at drive forretning online.

Med øget komfort med fjernarbejde, vil virksomheder reducere deres kontorplads?

Sojka: Med hensyn til salg gjorde mange af dem op med deres kontorer, fordi det igen er en omkostningsbesparende foranstaltning. Hvis du er en virksomhedssælger, bør du alligevel ikke være på kontoret. Du skal være sammen med din kunde. Hvis du enten er hos kunden eller arbejder hjemmefra, sparer de penge på kontorlokaler.

Især for salg vil du sandsynligvis se færre og færre kontorbygninger. Selv indesalg, hvor du havde alle i en slags tyve, selv mange af dem, de skulle fjerne, og når de først var fjernet, indså de, at det fungerer fint og billigt. Selv dem holder sig langt væk.

Mester: En finansiel planlægger, jeg kender, er flyttet fra kontorplads til kontorplads og sagde til sidst bare:"Jeg har ikke brug for det her. Pandemien har vist mig, at jeg ikke behøver at bruge den slags penge, hvilket gør mig i stand til at spare penge. penge og også for at spare kunders penge." Med hensyn til erhvervsejendomme tror jeg, vi hører om organisationer, der forsøger at beslutte, når lejekontrakter opstår, "Har jeg brug for al den plads? Hvad vil jeg med det?"

Sojka: Jeg tror ikke, at [erhvervsrejsesegmentet] er tilbage endnu. Det kommer, men nu hvor virksomheder, især med eksisterende kunder – vi kender dig, vi behøver ikke besøge dig hver måned – vil disse møder stadig foregå online. Men de andre, det at drikke og spise, og "Hej, lad os lære hinanden at kende. Du kan stole på mig." Den slags ting, jeg tror, ​​det er ved at tage sig op igen.

Hvordan vil de se ud for virksomheder, der vedligeholder kontorer?

Mester: Jeg tror, ​​at meget af det vil være afhængigt af virksomheden, hvilken branche den er i, og hvad dens særlige behov er. Jeg håber, at vi har lært meget under pandemien såvel som lært af den forskning, der kommer ud om åbne rum kontra kontorer versus aflukker. Jeg tror, ​​at fremtidens ideelle kontorlokale vil have en række forskellige konfigurerbare rum i sig, som kan bruges til flere formål.

Der vil være nogle private kontorer, og folk, der altid er på private kontorer, fordi de laver "dybt tænkt arbejde", og det giver mest mening for dem at være der. Jeg tror, ​​der vil være mere åbne samarbejdsrum, hvor folk kan samles i løbet af dagen, de kan komme ud af deres private rum og mødes, dele ideer og få disse rum indbygget i forhold til altid at forsøge at finde et mødelokale.

Du kommer til at have små samlingsrum, og jeg tror, ​​du kommer til at have sengebåse eller åbne rum, der er "hotel", hvor folk kan komme ind og arbejde for dagen, men de har ikke brug for det fem dage om ugen .

Efter lige at have lavet en rundvisning i den [nye UC] Digital Futures-bygning, tror jeg, det er et eksempel på et rum, hvor de forsøger at gøre noget af det. Der er laboratorier og kontorer, men der er masser af forskellige slags små mødesteder, mødesteder. Det ser du også i vores bygning her i Handelshøjskolen.

Hvordan ser medarbejderne åbne kontorlokaler kontra private rum?

Mester: Flere kolleger og jeg gennemførte en undersøgelse af en gruppe medarbejdere, der flyttede fra individuelle aflukker til åbne rum. En af de ting, der kom ud af denne undersøgelse, var, at medarbejderne var meget bekymrede for at kunne høre hinandens samtaler, før de gik ind i dette rum.

Bagefter sagde de:"Du ved, det viste sig faktisk at være positivt, fordi der var samtaler, jeg ikke var en del af, men da jeg hørte lidt af det, indså jeg, at jeg skulle være en del af det. Jeg vendte mig om, kom med i samtalen, og faktisk løste det et problem for os alle endnu hurtigere, end vi ville have gjort før." Det vil ikke gælde for alle arbejdssituationer, men det er en fordel ved at have disse tilfældige møder, dele information og opbygge relationer over tid.

Der er helt sikkert tidspunkter og sammenhænge, ​​hvor åbne rum giver meget mening. Hvis du har et projektteam, der arbejder sammen, hvis du har folk, der arbejder i agile arbejdsmiljøer, mange gange at alle i samme rum arbejder sammen, overhører hinandens ideer, kan springe op og hurtigt være med i en mødes og så gå tilbage til arbejdet, det er fantastisk.

Men det er ikke den eneste form for plads, disse folk har brug for. De har ofte brug for private rum at gå til for deres "dybttænkte arbejde". Der kan være mødelokaler, du har brug for, når en undergruppe skal tale og ikke afbryde de andre personer i gruppen.

Så åbne rum har helt sikkert nogle fordele over korte perioder, men at være den eneste plads for en person at arbejde i bringer også nogle negative ting med sig. Og som vi så i pandemien, er det svært at bringe folk ind i et åbent rum, når de hele tiden skulle være maskeret eller bekymrede for, om de muligvis kunne smitte hinanden. Så private kontorer, der kan lukkes, byder på en masse fordele.

Hvordan kan arbejdsgivere forbedre kontormiljøet for deres ansatte?

Frys: Vi forsøger ofte at tvinge personen til arbejdsmiljøet frem for at tilpasse arbejdsmiljøet til personen. Nogle af de ting, vi ser [i en UC-undersøgelse af arbejdsmiljøer], der matcher nogle af de hypoteser, som eksperter i arbejdspladsdesign har fremsat, er, at kontrol med dit arbejdsmiljø faktisk betyder noget. Kontrol er noget folk kan lide. I statistik er der et begreb kendt som "gennemsnitsfejlen".

Når du designer et system, så det er behageligt for den "gennemsnitlige person", så opfylder det system måske ikke en enkelt persons præferencer, fordi ingen er nøjagtigt "gennemsnitlig". Og så er alle ulykkelige. Det ved de fleste, der har haft en betydelig anden. Hvis du deler husstand, kan nogen lide det varmt; nogen kan lide det koldt. Hvis vi indstiller termostaten til 68 grader, hvis det er gennemsnittet af, hvad vi begge kan lide, nu er vi begge utilfredse.

Det er udfordringen. Hvordan møder vi disse individuelle præferencer i et kontrolleret miljø? Også folk kan lide lys, men afhængigt af om mit skrivebord er orienteret på denne måde versus orienteret på den måde, gør det faktisk en stor forskel. Det er nogle ting, der er ret nemme at ændre, lige der hvor vores skrivebord er. Hvis jeg bare drejer dit skrivebord lidt, kan det udsætte dig for meget mere lys end en anden orientering, og den lille ændring kan gøre en stor forskel i, hvordan du opfatter dit arbejdsmiljø.

Mester: En af de ting, der er virkelig vigtige for folk, er at kunne gøre rummet til deres eget med hensyn til identitet; alle de små tchotchkes, folk sætter omkring, hvad de sætter på væggene, evnen til at bringe alle dine Marvel-figurer ind.

I den undersøgelse, vi lavede med en virksomhed, der flyttede et par hold til åbent område, var det noget, mange talte om før flytningen; de var i sengebåse, og de sagde:"Se på alle mine figurer, se på mine plakater på væggen. Hvor skal jeg placere det, og hvordan vil mit skrivebord være anderledes end andres? Jeg bruger meget tid på at arbejde ved dette skrivebord. Jeg vil have, at det afspejler min personlighed, og hvem jeg gerne vil være på arbejdspladsen."

Ikke at kunne gøre det var en reel bekymring for dem. Det er virkelig en stor ting for folk at kunne udtrykke, hvem de er på arbejdspladsen, og en af ​​de måder, vi gør det på, er i, hvad vi lægger ind i vores rum, hvordan vi indretter det, hvad vi ser på, mens vi er arbejder.

Hvis kontorer flytter til et "hotel"-setup, hvordan vil det så påvirke medarbejderne og deres ønske om at personliggøre deres rum?

Mester: Det gør den meget mere steril. Det gør det mindre som din plads, og det bliver bare et sted at parkere et stykke tid. Det kan fungere indimellem, ligesom det indimellem kan fungere at gå til Starbucks og sætte sig ned og arbejde. Men på længere sigt kan folk godt lide at have ejerskab over det rum; det er deres plads.

Og der har været nogle kvalitative undersøgelser, der har vist, at når man har denne "hotelplads", så er den, der kommer først ind, deres. Folk vil efterlade markører på dette felt for at forsøge at afskrække andre mennesker fra at tage det, selvom det ikke er tildelt. De efterlader en beskidt kaffekop. De efterlader noget i rummet, som de tror, ​​andre mennesker ikke vil bruge, så det er stadig deres, selvom det ikke rigtig er deres.

Dagens studerende er stort set vokset op med teknologi og har haft reduceret personlig interaktion i nogle af deres formative år på grund af COVID-19-pandemien. Hvordan forbereder du dem til at arbejde personligt?

Sojka: Vores salgsrekrutterere vil have ansigt til ansigt, og vores studerende er bange for at gå ansigt til ansigt nu. De er vant til at gemme sig bag en computerskærm. I pandemien er eleverne vant til at gemme sig bag en skærm. De tænker, "Åh, det er mit CV." Ikke i salg. De vil gerne se folk.

Jeg fortæller mine elever, at de vil forelske sig i dig, med dit smil, i din øjenkontakt, i den måde, du kan starte en samtale på. Og så vil de sige:"Åh, forresten, har du et CV?" Vi presser virkelig på de interpersonelle færdigheder og den evne til at tale med mennesker ansigt til ansigt. Rekruttererne vil have det. De studerende, de er bare virkelig ude af praksis.

Mester: En af de ting, vi gør, er at understrege vigtigheden af ​​disse "bløde færdigheder." Tekniske færdigheder vil give dig jobbet og vil bringe dig så langt, men når du tænker på at gå ind i ledelse eller være en rigtig succesfuld medarbejder, er det de bløde færdigheder, der betyder noget – at kunne handle respektfuldt, have gode kommunikationsevner, at opbyg tillid til dine kolleger, kunder og de andre mennesker, du møder.

At tale om, hvor vigtige disse færdigheder er, at understrege disse færdigheder og indbygge dem i vores forskellige kurser er vigtigt for den næste fase. De er lige så vigtige som teknologien, hvis du skal arbejde hybrid, fordi du skal forstå, hvordan man kommunikerer virtuelt, hvordan man konstruerer e-mails, hvordan man klarer sig selv i et virtuelt møde.

Begge sæt færdigheder er virkelig vigtige, men over tid har forskning vist, at det er de bløde færdigheder, der virkelig adskiller mennesker, der rykker op i organisationer og ind i ledelse. Det er disse "evner af følelsesmæssig intelligens."

Sojka: Jeg lærer vores elever at være flydende i begge dele. Flydende og behagelig både online og personligt.

Hvilke andre udfordringer er der, når denne nye generation af medarbejdere begynder at komme ind på arbejdsstyrken?

Mester: Teknologi har ændret den måde, generationer kan lide at kommunikere overordnet. Det bliver interessant at se. Jeg kender mange af vores elever, der ville gøre næsten hvad som helst for ikke at skulle tage telefonen – send mig en sms, send mig en e-mail, snapchat mig, gør hvad du vil, men ring ikke til mig; Jeg vil ikke tage telefonen.

Du ser på en generation eller to over dem, der siger, at telefonsamtaler er, hvordan du når folk, og du forlader telefonsvareren, og du venter på, at de ringer tilbage til dig. Det er bare ikke den måde, vi kommunikerer på længere. Det er også at forstå forskellene mellem generationer og se efter, hvordan bløde færdigheder kan findes i nye kommunikationsstrategier, eller hvordan vi fortolker disse budskaber.

Jeg tror, ​​vi stadig forhandler om nogle af de ting, når man har flere generationer på arbejdspladsen, og de ikke nødvendigvis forstår hinanden fuldstændigt. Forskellene er det, der virkelig fører os til bedre løsninger og bedre problemløsning, fordi vi bringer mange forskellige perspektiver på bordet, og hvis vi er villige til at have meningsfulde samtaler, hvor der kan være konflikter om ideerne, men ikke konflikter på mennesker, er det når du kan få virkelig kreative, innovative løsninger, der tager det bedste af alle ideerne. + Udforsk yderligere

Hvad er fremtiden for arbejde hjemmefra?