Hvad er taktiske atomvåben? Sikkerhedsekspert forklarer og vurderer, hvad de betyder for krigen i Ukraine
Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Taktiske atomvåben er sprængt ind på den internationale scene, da den russiske præsident Vladimir Putin, som står over for tab på slagmarken i det østlige Ukraine, har truet med, at Rusland vil "gøre brug af alle våbensystemer, der er tilgængelige for os", hvis Ruslands territoriale integritet er truet. Putin har karakteriseret krigen i Ukraine som en eksistentiel kamp mod Vesten, som han sagde ønsker at svække, splitte og ødelægge Rusland.
USA's præsident Joe Biden kritiserede Putins åbenlyse nukleare trusler mod Europa. I mellemtiden nedtonede NATO's generalsekretær Jens Stoltenberg truslen og sagde, at Putin "udmærket ved, at en atomkrig aldrig bør udkæmpes og ikke kan vindes." Det er ikke første gang, at Putin påberåber sig atomvåben i et forsøg på at afskrække NATO.
Jeg er en international sikkerhedsforsker, som har arbejdet med og forsket i nuklear tilbageholdenhed, ikke-spredning og kostbar signalteori anvendt på internationale relationer i to årtier. Ruslands store arsenal af taktiske atomvåben, som ikke er styret af internationale traktater, og Putins doktrin om at true deres brug har rejst spændinger, men taktiske atomvåben er ikke blot en anden type slagmarksvåben.
Taktisk i tallene
Taktiske atomvåben, nogle gange kaldet slagmark eller ikke-strategiske atomvåben, blev designet til at blive brugt på slagmarken - for eksempel for at imødegå overvældende konventionelle styrker som store formationer af infanteri og panser. De er mindre end strategiske atomvåben som sprænghovederne båret på interkontinentale ballistiske missiler.
Mens eksperter er uenige om præcise definitioner af taktiske atomvåben, er lavere eksplosive udbytter, målt i kilotons, og kortere rækkevidde leveringskøretøjer almindeligt identificerede karakteristika. Taktiske atomvåben varierer i udbytte fra fraktioner af 1 kiloton til omkring 50 kiloton, sammenlignet med strategiske atomvåben, som har udbytter, der spænder fra omkring 100 kiloton til over en megaton, selvom meget kraftigere sprænghoveder blev udviklet under den kolde krig.
Til reference var den atombombe, der blev kastet over Hiroshima, på 15 kiloton, så nogle taktiske atomvåben er i stand til at forårsage omfattende ødelæggelse. Den største konventionelle bombe, Mother of All Bombs eller MOAB, som USA har kastet, har et udbytte på 0,011 kiloton.
Leveringssystemer til taktiske atomvåben har også en tendens til at have kortere rækkevidde, typisk under 310 miles (500 kilometer) sammenlignet med strategiske atomvåben, som typisk er designet til at krydse kontinenter.