Posh Spice lyder pænt, men at ændre din arbejderklasseaccent er ikke en billet ud af diskrimination

Accentisme – at diskriminere nogen på grund af deres accent – ​​har en lang historie i Storbritannien, hvor den måde, nogen taler på, ofte er en nem måde at fortælle deres sociale klasse. Folk med arbejderklasseaccenter bliver ofte kritiseret og opfordret til at tale "korrekt". Dette gælder selv for folk, der har opnået berømmelse eller succes i medierne eller i politik.

Men at ændre den måde, man taler på, er ikke nødvendigvis en løsning. Når folk med arbejderklasseaccenter begynder at tale på en mere "posh" måde, bliver det ofte set som uægte og uoprigtigt. Det seneste eksempel er Victoria Beckham, hvis accent i en nylig video har været genstand for kritik.

Beckham blev født i Essex og opvokset i Hertfordshire, og hendes mand David Beckham er opvokset i det østlige London. På trods af parrets enorme rigdom og succes kommer de fra arbejderklassebaggrund og bliver fortsat set som sådan. De er tidligere blevet stemplet som "chavs" som en foragtelig, stereotyp moniker af arbejderklassen.

Deres accenter har typisk inkluderet arbejderklassens, folkelige sproglige træk fra London eller det sydlige England mere bredt. I 2014 blev David Beckham kåret som en af ​​den britiske offentligheds mindst behagelige stemmer. I 2010 blev Victoria Beckham bedømt for både sit udseende og sin accent, da hun var gæstedommer på American Idol.

Den amerikanske avis Village Voice skrev:"Jeg har altid troet, at en britisk accent fik folk til at lyde smarte, men jeg tror, ​​jeg tog fejl." Hendes med britiske dommer, privatuddannede Simon Cowell, blev ikke kritiseret for sin meget standard, sydengelske accent.

En nylig makeup-tutorial-video udsendt af Victoria Beckham genoplivede mangeårige spekulationer om, at Beckham-familien er ved at ændre deres accenter og endda har talelærer.

Ændring af accenter

Vi har alle forskellige accenter. Vi kan tale på forskellige måder afhængigt af faktorer som hvem vi taler med, vores følelsesmæssige tilstand, situationens formalitet og samtaleemnet. Men vores accenter kan også ændre sig gennem hele vores liv, afhængigt af den måde at tale på, vi bliver udsat for, afhængigt af hvor vi bor, og hvem vi taler med (fodboldspilleren Joey Barton var et bemærkelsesværdigt eksempel).

Selv dronning Elizabeth II oplevede accentændring gennem hele sit liv, hvilket matchede de subtile ændringer, der skete på standard sydengelsk. Forskning har også fundet ud af, at glaswegianere, der er fans af sæbeoperaen EastEnders, er mere tilbøjelige til at tale med elementer af en cockney accent.

En person med en arbejderklasseaccent kan også bevidst tilpasse sin accent, hvis de føler, at det holder dem tilbage, eller de opfattes som uintelligente (hvilket sandsynligvis er tilfældet). Det er ikke let at ændre din accent, og byrden er større for dem, hvis accent er længere fra standarden.

Der er også eksempler på, at folk med standardaccenter pludselig og ukarakteristisk set har mindre standard og mere arbejderklasseaccenter, såsom politikeren Ed Miliband, når han taler med komikeren Russell Brand. Selvom Miliband blev opfattet som gæstfrit at finde en "accent på fælles grund" i en generøs handling med at udvide fortroligheden.

Men når en person menes at være begyndt at tale mere "posh", som Victoria Beckham (og også Meghan Markle), kan de blive uretfærdigt latterliggjort som falske eller prætentiøse. Victoria Beckham eksemplificerer perfekt, hvordan arbejderklassens mennesker bliver kritiseret for at tale, uanset hvor fornemt deres accent er. Det er at være arbejderklassen, der er problemet.

Accentisme fra arbejderklassen

Min egen Essex-accent bliver ofte taget op, når jeg deler min ekspertise inden for lingvistik. I et BBC-radiointerview læste oplægsholderen højt en lytters tekst:"Prøv at få en, der kan tale korrekt, hvis du vil tale om grammatik." Min erfaring er ikke usædvanlig for akademikere med arbejderklasseaccenter.

Folk i offentligheden med accenter fra arbejderklassen bliver konstant fremhævet. Rylan Clark blev smækket for t-glottalling (droppe t) på The One Show. En BBC-oplæser blev kritiseret for th-fronting ("thriller" som "friller").

Der opstår konstant debat om, hvorvidt Angela Rayner, næstleder for Labour-partiet, lyder tilstrækkeligt "professionel" i parlamentet. Og Alastair Campbell skrev om Priti Patel:"Jeg vil ikke have en indenrigsminister, der ikke kan udtale et G i slutningen af ​​et ord."

Lord Digby Jones fremhævede sportskommentator Alex Scott for at sige "svømning" som "svømmer i sin OL-dækning. Hun slog tilbage, at hun var stolt af sin arbejderklasseaccent, som Jones beskyldte hende for at "spille klassekortet". Han insisterede på, at det "ikke handlede om accenter", men i stedet:"Det handler om, at hun tager fejl. Du udtaler ikke det engelske sprog, der ender på et 'g' uden 'g.'"

Kommentarer som disse demonstrerer en spektakulær misforståelse af grundlæggende sproglige principper. Ud over dette har det at sige swimmin' - eller faktisk droppe t eller th-fronting - alt at gøre med både accent og klasse. I hele Storbritannien er det mest sandsynligt, at arbejderklassen taler med accenter, der markerer, hvor de er fra, og som er længst væk fra Queens engelsk.

Hvis arbejderklassens accenter ikke ses som passende i medierne, politik og den akademiske verden, så ses arbejderklassens mennesker ikke som passende på disse domæner. Den almindelige forestilling om, at accentpedanteri faktisk bare er at opretholde god diktion, anstændige standarder, klar artikulation eller den iboende "korrekthed" af engelsk er et vakkelvornt stillads for accentfordomme, der holder arbejderklassens mennesker på deres plads. + Udforsk yderligere

Arbejderklasse og etniske minoritetsaccenter i det sydøstlige England vurderes som mindre intelligente, viser undersøgelse

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.