For svært at komme på arbejde:Klimaændringer gør arbejdstagernes liv sværere

"Arbejde" - bredt defineret - er det, der tillader samfundet at fungere. Som andre gamle sikkerheder er den truet af klimaændringer.

En vigtig årsag til, at klimarelaterede belastninger og forstyrrelser kan have så stor en indvirkning, er netop på grund af deres effekt på det arbejde, vi udfører, og på det bredere arbejdssystem, vi er afhængige af. Men der har været lidt opmærksomhed på det presserende behov for at tilpasse arbejdet til klimaforandringerne.

Vores nye rapport om klimapåvirkninger på arbejdspladsen, udgivet i dag, dokumenterer nye alvorlige risici.

En kvindelig professionel fortalte os:"Der var dage, hvor jeg simpelthen måtte opbruge sygefraværet, fordi det var for varmt til at komme sikkert på arbejde."

En mandlig salgsmedarbejder fortalte os om arbejdet under den sorte sommer 2019/2020:"Røg fra skovbrande for to år siden var utålelig. Varmen var også til tider forfærdelig. På de mest røgfyldte dage steg temperaturerne ofte op til over 40 grader. Det var ligesom planeten Venus. Min arbejdsgiver … leverede ingen masker overhovedet på det tidspunkt, på trods af adskillige anmodninger, endda bønfald. "

Australien er allerede 1,4 ℃ varmere, end det var i 1910. Klimatiske ekstremer og begivenheder som 2022-oversvømmelserne og Black Summer – såvel som mange mindre synlige forstyrrelser – underminerer allerede vores kapacitet til at arbejde på tværs af forskellige organisationer, industrier og sektorer.

Vi bliver nødt til at blive bedre til at tilpasse os vores ændrede klima – og det hurtigt.

Hvad fandt vi?

Vi fandt ud af, at virkningerne af klimaændringer på arbejdere når bredere ud end tidligere antaget.

Kort sagt, ingen er immune over for klimaskader, hverken indendørs eller udendørs, junior eller senior. I betragtning af at vi er afhængige af hinandens arbejde, betyder det, at klimaændringernes påvirkninger sandsynligvis i stigende grad vil "kaskade" gennem samfundet, som IPCC-rapporten fra 2022 om Australasien detaljer.

Vores forskning stammer fra en undersøgelse af 1.165 arbejdere på tværs af ti brancher, gennemført i første halvdel af 2022, assisteret af seks fagforeninger. Stikprøven er ikke repræsentativ for arbejdsstyrken som helhed og er skæv over for typer af arbejdere, der ikke typisk tages hensyn til skader fra klimaændringer, såsom fagfolk og ansatte i lokalsamfundet og personlig service.

Tidligere forskning har dokumenteret de alvorlige måder, hvorpå varme påvirker arbejdere, især dem udendørs eller i dårligt afkølede rum. Andre undersøgelser har fundet ud af, at medarbejdere i udendørsråd og leveringscyklister i Sydney allerede er nødt til at bruge mestringsmekanismer såsom ekstra pauser, lettere opgaver og midlertidigt standsning af arbejdet for at forsøge at undgå varmestress.

Vores data peger på samme måde på varmens helbredspåvirkninger. Udendørsarbejdere rapporterede især at være trætte og trætte, dehydrerede og mindre produktive. De var også mere tilbøjelige til at svede meget og blive solskoldede.

Mindre anerkendt er, at indendørs arbejdere også bliver påvirket af varme og røg.

Disse helbredspåvirkninger er alvorlige. Tæt på 450 mennesker døde af virkningerne af indånding af røg i løbet af den sorte sommer. Disse problemer blev forværret af COVID-pandemien, især for de arbejdere, der er nødt til at bære personligt beskyttelsesudstyr eller arbejde fra dårligt afkølede huse under hedebølgeforhold.

Klimaændringer kan underminere folks evne til at arbejde på andre måder. Nogle arbejdere rapporterede indvirkning på mængden og fokus af deres arbejde. Nogle måtte for eksempel påtage sig nye opgaver for at dække for kolleger, der blev overvældet eller opsagt på grund af Black Summer-brandene. En fjerdedel rapporterede, at de skulle arbejde flere timer på grund af nødsituationer såsom oversvømmelserne, mens andre rapporterede, at de havde mistet timer, måtte tage personlig orlov eller endda mistede deres arbejde som følge af klimatiske begivenheder.

Der er endda påvirkninger fra klimatiske påvirkninger på den bredere offentlighed. Halvdelen af ​​de adspurgte i undersøgelsen rapporterede, at de skulle håndtere mere vrede kunder, mens 60 % sagde, at klimatiske begivenheder havde ført til personaleforstyrrelser. Nogle rapporterede, at ekstremt vejr forårsagede afbrydelse af forsyningskæden.

En mandlig fagmand sagde:"Hyppigheden af ​​stormhændelser er mærkbart steget, og disse storme er ofte mere alvorlige med højere vindhastigheder og nedbørshastigheder end tidligere. […] Vores arbejdsbyrde er steget tilsvarende, og risikoen for mennesker og ejendom har også steget."

"Ledelsen kæmper for at komme overens med hyppigheden og sværhedsgraden af ​​stormhændelser, og det fører til angst og konflikt med ledelsen i forhold til det opfattede behov for at lukke stedet, eller en del af det, under hårde vejrbegivenheder. Lukning af stedet beskytter enkeltpersoner fra skade […], men er dårligt for indtægtsstigning for de mange virksomheder, der opererer på vores websted."

Vores kapacitet til at arbejde er ofte afhængig af indviklede systemer af bosættelser, infrastruktur og tjenester, der består af arbejdspladser og støtter andre. Når nogen af ​​disse arbejdspladser er berørt, er der flow-on-effekter.

Vores undersøgelse viste, at mere end en tredjedel af arbejderne ikke havde været i stand til at rejse på arbejde på grund af klimatiske faktorer. Hvis togene ikke kører, eller vejene er spærrede, kan det få mange arbejdspladser til at gå i stå.

Vi er nu indviklet i et andet klima end det, vi voksede op i - og det vil ændre sig mere.

For at gøre vores samfund og systemer modstandsdygtige over for klimaændringer, bliver vi nødt til at tilpasse hvordan, hvor, hvornår vi arbejder, hvem "vi" er, hvad vi arbejder med, og hvorfor. Dette tilpasningsarbejde haster. Ingen er immun. + Udforsk yderligere

Klimaændringer, arbejdsmarked og fremtiden for ulighed mellem kønnene:Tilfældet med Sydafrika

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.