Fødevaresikkerhed:Verden hungrer efter en løsning

Det komplekse spørgsmål om global fødevaresikkerhed kan kun løses, hvis alle nationer arbejder sammen, siger en UNSW-ekspert.

Fødevaresikkerhed er muligvis kommet mere i søgelyset for nylig i kølvandet på spørgsmål relateret til COVID-19, stigende inflation, ekstreme vejrbegivenheder og regionaliserede konflikter – men det har været på FN's dagsorden i årtier.

Som defineret af FN's Komité for Verdensfødevaresikkerhed opnås fødevaresikkerhed, når alle mennesker til enhver tid har fysisk, social og økonomisk adgang til tilstrækkelig, sikker og nærende mad, der opfylder deres fødevarepræferencer og kostbehov.

Desværre er disse standarder ikke blevet opfyldt selv i 2022.

UNSW fødevaresikkerhedsekspert professor Johannes le Coutre, fra School of Chemical Engineering, siger, at for at verden kan opnå fødevaresikkerhed, skal der være en balance mellem befolkningens sundhed, økonomien og miljøet.

"Hjørnestenen i fødevaresikkerhed er, at enhver person har adgang til nok sikker og nærende mad," siger han.

"Men globale spørgsmål som klimaændringer, geopolitiske konflikter og pandemier har virkelig vendt mange års fremskridt med at udrydde dette presserende problem.

"Vi er nødt til at handle nu, hvis vi ønsker at tackle den nye fødevarekrise, vi er i."

Globalisering og fødevareforsyningskæder

Globaliseringen har gjort verden mere forbundet end nogensinde, og det har bragt indbyrdes afhængighed af kulturer og økonomier sammen.

Krigen i Ukraine har ikke kun vist os, hvordan konflikter i ét land kan have en ringvirkning over hele verden, men har også afsløret, hvor sårbare globale forsyningskæder kan være.

Både Rusland og Ukraine er blandt verdens største producenter af landbrugsvarer. Længe kendt som "Europas brødkurv," Ukraines andel af den globale hvedeeksport er omkring 10%. Men eksportmængden er faldet med omkring 50 % siden krigen startede.

Prof. le Coutre siger, at Ukraine-konflikten har lagt pres på de globale hvedepriser, og at australske forbrugere snart vil mærke virkningerne, hvis ikke allerede.

"Ukraine er en enorm producent af hvede og solsikkeolie. Selvom virksomheder stadig kan hente deres hvede fra lokale leverandører, er prisen, de betaler, stadig stærkt påvirket af det globale marked," siger han.

"Fødevaremangel udløst af krigen har påvirket fødevarepriserne alle andre steder, og vi vil begynde at se priserne på disse varer langsomt krybe op, efterhånden som udbuddet er blevet strammet."

"Mange afrikanske lande som Somalia og Egypten, men også Tyrkiet eller Bangladesh er store importører af ukrainsk hvede, så krigens ustabilitet vil påvirke forsyningen i disse importerende nationer.

"Nogle gange kan geopolitiske problemer hurtigt eskalere, hvilket viser en ulempe ved at være mere forbundet."

Lad ikke mad gå til spilde

Forsyningskædeproblemer er et problem, men hvor ofte ser vi helt gode måltider gå i skraldespanden, når de kun er halvfærdige?

Omkring 30 % af verdens fødevareproduktion går til spilde – det er 1,3 milliarder tons mad, hvilket koster den globale økonomi cirka 940 milliarder dollars hvert år.

Der er en tro på, at løsning af problemet med madspild kan sætte en stopper for sult i verden, men professor le Coutre siger, at det ikke er helt sandt.

"Mad bliver spildt på alle niveauer:af landbrugsproducenten, detailhandleren, institutionerne og forbrugerne," siger han.

"Selvfølgelig, hvis vi reducerer madspild, kan der være mad nok i verden til at brødføde alle. Men det betyder ikke, at enhver person har købekraften til at købe den mad.

"Det, vi skal gøre, er også at skabe rigdom. Hvis vi har mad og rigdom tilgængelighed, vil vi først have en reel chance for at løse det globale fødevaresikkerhedsproblem."

Det heldige land:Australiens fødevaresikkerhed

Australien kaldes ikke "det heldige land" for ingenting.

En analyse fra Department of Agriculture, Fisheries and Forestry konkluderede, at Australien ikke har et fødevaresikkerhedsproblem.

Faktisk producerer Australien væsentligt mere mad, end det forbruger, og anses for at være en af ​​de mest fødevaresikre nationer i verden. Kun 11 % af vores mad er importeret, og dette er for det meste drevet af forskellig smag og præferencer.

Selvom vi kan se korte prisstigninger på fødevarer fra tid til anden, er disse forstyrrelser normalt kun midlertidige. Prof. le Coutre siger, at Australien er i en meget bedre position sammenlignet med resten af ​​verden.

"Australiens madlandskab er i relativt god form. Vi har ekstremt førsteklasses husdyr, og kvaliteten af ​​vores frugter og grøntsager afspejler vores stærke landbrugsindustri," siger han.

"Selvom vi ikke har et overhængende fødevaresikkerhedsproblem, er vores samlede økonomi stadig stærkt afhængig af eksport."

I 2020-21 var Australiens landbrugssektor cirka 71 milliarder dollar værd, ifølge de seneste tal fra Australian Bureau of Statistics. Med næsten 70 procent af vores varer sendt til udlandet, efterlader dette Australien sårbart over for globale forsyningskædeforstyrrelser eller naturkatastrofer, der kan påvirke afgrødesæsoner, siger prof. le Coutre.

"Vi har allerede set, hvordan konflikter i lande halvvejs over hele verden kan påvirke fødevarepriserne lokalt," siger han.

"Så det er vigtigt, at vi også flytter vores fokus på at videreudvikle det indenlandske fødevareproduktions- og forarbejdningsmarked."

Sundhed er rigdom

I mange år var troen på, at det ville betyde, at de levede længere, hvis de forsynede folk med nok kalorier – men moderne sundhedsøkonomi fortæller en anden historie, siger prof. le Coutre.

"Ved århundredeskiftet begyndte vi at bemærke, at en overflod af sundhedsproblemer, såsom diabetes og fedme, begyndte at blive mere almindelige i samfundet. Og så begyndte folk at indse, at det, de spiste, havde en enorm indflydelse på deres helbred." siger han.

"Hvis vi giver folk utilstrækkelig mad, vil det kun skabe flere sundhedsproblemer for dem.

"Folk har brug for adgang til sund mad af høj kvalitet – og også til overkommelige priser. Med stigende fødevareomkostninger og global fødevaremangel er det sværere for folk med lav socioøkonomisk demografi at få adgang til god mad.

"En sund befolkning betyder, at de kan bidrage til en sund økonomi, som igen kan understøtte at give bedre mad - det er den økonomiske sundhedscyklus."

Udviklingsmål for bæredygtighed

De Forenede Nationers bæredygtighedsudviklingsmål (SDG) repræsenterer en plan, der er designet til at stoppe fattigdom og forbedre sundhed og uddannelse. Fra nul sult til at levere anstændigt arbejde og økonomisk vækst, hver SDG har sine egne mål, indikatorer og fremskridtsrapporter.

Mens kun en håndfuld af SDG'erne specifikt nævner mål omkring fødevarer, kan de overordnede temaer for alle 17 mål knyttes til fødevarer og landbrug.

Prof. le Coutre siger, at alle SDG'erne er indbyrdes forbundne, og at opnå dem alle vil sætte en stopper for verdens fødevaresikkerhedsproblem.

"Fødevaresikkerhed er et mangefacetteret og multidimensionelt problem, og løsningen skal gå hånd i hånd med strategier, der forbedrer menneskers levebrød ud over at levere mad," siger han.

"For eksempel kan håndhævelse af bæredygtige landbrugspolitikker hjælpe med at afhjælpe problemer med vandknaphed og direkte linke til SDG nummer seks 'Rent vand og sanitet'.

"Men det skal gøres på globalt plan, og alle interessenter skal forpligte sig til målene – man kan ikke have nogle af verdens største udledere af drivhusgasser, der opererer i samme skala om 10 år, det kommer bare ikke til at fungere.

"Ligesom virkningen af ​​disse problemer er forbundet, så er løsningerne det også. Vi har alle en nøglerolle at spille for at sikre, at disse mål bliver opfyldt." + Udforsk yderligere

Undersøgelse viser, at landbrugsdiversitet har en positiv indvirkning på fødevaresikkerheden